— Ну, что? Как спалось? — Клео появилась у меня за спиной совершенно неожиданно. Я обернулась. Она выглядела как-то непривычно. Длинные волосы убраны в высокий хвост, лёгкое платье сменило что-то наподобие школьной формы цвета лазури. На лице крайне доброжелательное выражение. — Что ты так на меня смотришь?
— Во что это ты оделась? Привет, кстати говоря, — я прошла мимо неё обратно в комнату. После того, как она меня бросила вчера, я не была особо рада её видеть.
— Как это — во что? Мы сегодня идём в академию, нужно выглядеть, как положено. Даже мне.
— Академию? Мы? — я с ногами забралась на кровать и подтянула одеяло к подбородку. — Кто это — мы?
— Что ты имеешь в виду?
— Кажется, ты меня вчера бросила на парочку малознакомых неадекватных эльфов.
— Парочку? — у Клео возникло недоумевающее выражение лица. На самом деле, Арима пришла уже позже.
— Ладно, не обращай внимания, — я вспомнила, что с Клео бесполезно спорить и решила не провоцировать бессмысленный поток слов. — Ну, так что за академия?
— В нашей академии тебе расскажут основы того, что ты должна знать, находясь в нашем мире: историю сотворения, текущее расовое положение, имена правителей, основы магии…
— Какой магии? Ты забыла, что я не маг?
— То, что ты не маг в своём мире, не значит, что ты не сможешь стать им в нашем. Забудь о жизни, которой жила раньше. Теперь ты здесь и ты можешь написать свою историю заново.
Забыть то, кем я была раньше. Забыть всех, кого знала раньше. Забыть Клэр. Я не могла так просто взять и отказаться от всего, к чему привыкла.
— Прости, но я не могу просто взять и выкинуть из памяти моё прошлое. Оно было и будет со мной всегда. Я помогу вам в том, о чём вы меня просите, но потом я вернусь обратно. И это не обсуждается.
— Но…
— Конец дискуссии.
Клео умолкла, увидев выражение моего лица, и не стала спорить. Только вздохнула.
— Ну, что ж, в любом случае, сейчас нам стоит поторопиться. Я принесла тебе твою форму и завтрак. Собирайся быстрее.
Я подошла к столику, на котором лежал сверток с одеждой для меня. Развернув его, я увидела такую же форму, как на Клео. Тонкий шёлковый пиджак с завёрнутыми рукавами и запонками-розочками. Такая же юбка в складку. Белые хлопковые чулки и синие туфли на небольшом каблуке.
— И вы хотите, что бы я это носила? Кажется, я не похожа на школьницу.
— Зато выглядит мило. Разве нет? — эльфийка покружилась, демонстрируя, как вздымается её юбка и развеваются края пиджака.
— Да уж. Мило.
Мне ничего не оставалось, кроме как умыться в примитивном умывальнике, одеться, зачесать волосы в хвост, как у Клео, и выйти из комнаты. Эльфийка принесла мне тосты с джемом и, чтобы не терять время, я ела их сейчас на ходу, спускаясь по ступенькам в главный холл здания. Вероятно, это крыло было гостиницей для таких, как я, потому что внизу стоял стол для регистрации. Завидев нас, высокий молодой эльф в красивом костюме улыбнулся и замер в полупоклоне за стойкой, пока мы проходили мимо.
Мы вышли на улицу и направились к центральному входу. Туда же, куда забегали утром дети, которых я видела с балкона.
— А куда ты всё-таки пропала вчера?
— Мне нужно было кое с кем поговорить.
— Так внезапно?
— И так бывает.
Пока мы шли с Клео, встречающиеся на пути эльфы, махали ей и улыбались. Так делали молодые. Те, кто был постарше, слегка склонялись. Клео махала всем. Было видно, что в этом городе её любят. Наконец, мы поднялись по высоким белокаменным ступенькам перед главным входом и толкнули тяжёлые двери академии. В помещении царил лёгкий полумрак. Подсвечники горели под самым потолком, и их свет едва-едва доходил до середины стены, поэтому глазам понадобилось несколько секунд, чтобы привыкнуть. Мы прошли по длинному коридору до противоположной двустворчатой двери. Клео толкнула её, и мы вошли в холл академии. Здесь было сравнительно светлее. Я бы сказала даже — очень светло по сравнению с предыдущим помещением. Холл был огромный. Круглая комната с двумя широкими лестницами, полукругом обнимающими статую Евы в центре зала. На обеих лестницах — голубая ковровая дорожка. Двери за нашими спинами отворились немного, и мимо прошмыгнула парочка маленьких эльфов. Они торопливо взбежали на левую лестницу и скрылись за поворотом.
— Нам направо, — Клео быстрым шагом направилась к лестнице. Мне ничего не оставалось, кроме как последовать за ней.
— А мы не должны сначала зайти к директору или кто тут у вас главный?
— Нет. Вопрос о твоём поступлении сюда уже решён.
— А меня не забыли спросить? Может, я не хочу учиться, — мне бы не хотелось снова сидеть на скучных уроках и прожигать драгоценные часы жизни непонятно на что. С меня хватило и школы.
— Поверь мне, тебе понравится!