– Ты веревку не убирай, мы ночью наверх выберемся, подышим свежим воздухом, тем более если здесь нечистая сила появится, спасаться будем, – крикнул ему вслед Звонарев.
– Вы давайте работайте как следует, утром проверю, – донеслось до них из колодца.
Лука бросил на землю кирку и ладонью вытер пот.
– Пусть сам ищет свою книгу мертвых и крест жизни, лично я устал.
– Давайте ужин организуем, – засуетился Семен Крутиков.
– И на бочок, – хохотнул Борис Марецкий. – У меня уже глаза слипаются.
Женщины помыли руки водой из бутылки и расстелили на полу клеенку, которую нашли в пакете среди припасов. Разложили еду и пригласили мужчин на ужин.
Поев, народ повеселел.
Семен Крутиков начал рассказывать анекдоты.
Марецкий развернул спальник и улегся. Его примеру последовал князь Тузиков.
– Решили сил набраться перед приходом нечистой силы? – хохотнул Семен. – Будете биться с ней не на жизнь, а на смерть?
– Посмотрим по обстоятельствам, – изрек Лука и стал выбирать спальный мешок. Но подходящего размера под его крупные габариты не оказалось. Он вытащил самый большой мешок, постелил его и, кряхтя, улегся поверх спальника.
Матвей куда-то незаметно исчез, и Диана разнервничалась. Наверняка направился в тайник. Она бы и сама наведалась туда, но не может бросить Эльзу. Эльза сразу заметит ее отсутствие и начнет искать. Может, все-таки открыть ей тайну о сокровищнице фараонов? Она уже почти решилась, но тут появился Матвей. Диана сердито шепнула ему:
– В тайник ходил?
– Нет, с чего ты взяла?
– Тебя не было, вот я и подумала…
– Зря подумала, – укоризненно перебил он ее. – Смотрю, ты опять с Эльзой, не вздумай рассказать ей о тайнике, эта болтушка всем разнесет…
Диана решилась поведать Матвею о ночном госте Сибиллы.
Писатель занервничал.
– Ничего себе дела, я так и думал, что кто-то обязательно захочет подставить всех, чтобы уцелеть самому. Неужели это Лука?
– Я не узнала голос говорившего, но думаю, это не Лука, потому что он оклеветал и Луку.
– Ты, конечно, все рассказала Эльзе?
– Угу, – простодушно кивнула Диана. – Более того, я хотела поведать ей о тайнике.
– Это еще зачем?
– Потому что хочу переночевать внизу, там безопаснее, не могу же я бросить Эльзу.
Бесшумно, словно пантера, к ним подошла Эльза.
– О чем вы тут шепчитесь? Может, и со мной поделитесь?
– Это личное, – насмешливо бросил Матвей. – Тебя не касается.
– Подумаешь, не касается, так не касается. Я к тому, что пора спать ложиться, уже полвторого ночи, – с обидой зевнула она.
– Так уже давно ночь, – злорадно протянул Матвей, – а где же обещанные Саидом злые духи, ужасные призраки?! – крикнул он.
Духи словно услышали Матвея, и в галерее послышался невнятный шум.
Матвей осветил фонарем ход. Ничто не вызвало его подозрения. В тоннеле было пусто. Вдруг вдали что-то мелькнуло и исчезло. Откуда-то из глубины со стороны шахты послышался жуткий вой.
От страха женщины окаменели. Вооружившись лопатой, писатель подался к шахте, прихватив кирку, к нему присоединился Лука.
Луч фонаря вырвал из темноты звериную оскаленную морду, острые клыки со стекающей слюной и желтые глаза, горящие адским хищным пламенем. Зверь поднял голову вверх и дико завыл.
– Чупакабра?! – в ужасе попятился Матвей.
Животное, размером с крупную собаку, взмахнуло пушистым хвостом и опрометью понеслось по ступеням шахты вверх.
– Да это же шакал! – крикнул Лука. – Слуга Анубиса…
– Саид прав, – задумчиво произнес писатель. – Духи смерти стерегут гробницу фараонов…
Утром Саид с опаской спустился в подземную галерею, ожидая увидеть останки растерзанных туристов. Каково же было его удивление, когда он увидел вполне живых и даже веселых друзей Сибиллы.
Туристы хохотали до колик в животе, обсуждая вылазку ночного гостя.
– Это был самый добрый из всех злых духов, которых я видел в своей жизни, – смеялся Матвей.
– Ты так перепугался, что начал вопить: «Чупакабра!», – укатывался Лука Звонарев.
– Что за веселье? – грозно поинтересовался незаметно подошедший Саид. – Почему не работаем?
– А у нас сегодня праздник, – заявил Лука. – К нам ночью сам Анубис в гости приходил.
– Как Анубис? – побелел Саид.
– Очень просто, – улыбнулся Матвей. – Пришел и человеческим голосом на чисто русском языке сказал: «Кто вас обидит, раздеру на клочки».
– Правда, что ли? – не поверил Саид.
– Правда, правда, – с серьезным лицом многозначительно закивал Матвей. – Мы все его видели…
– Это для вас хороший знак, – недоверчиво пробормотал Саид. – Надо будет рассказать Ахмеду, чтобы он вас не трогал, – насмешливо оскалился он.
– Как же, будет он тебя слушать, – ухмыльнулся Семен Крутиков.
– Посмотрим, а теперь идем работать, – скомандовал Саид.
Развалившийся на спальнике Лука зевнул и сердито пробурчал:
– У меня все тело болит. Я грязный как черт, даже зубы почистить нечем. Прости, но я с места не двинусь, у меня сил нет, так что вези меня в гостиницу.
Глаза Саида угрожающе сузились.
– Это как понимать?!
Звонарева поддержали остальные. Всклоченные, грязные, помятые, они напоминали бездомных жителей трущоб. Окружив Саида, туристы возмущенно загалдели.
