С той же стороны донесся голос Елрех, но такой приглушенный, что можно было даже не стараться что-то понять.
— Я тебя слышу, — наконец ответила я дрогнувшим голосом. — Тебе кричать не обязательно, а вот Елрех может даже не стараться.
— Асфи! — позвала с другого боку Ив. — Скажи Кейелу, что это самый первый вид игры! Самый простой!
Я снова повернулась к нему; он хмурился прислушиваясь. Духи Фадрагоса, нам будет непросто…
Игра и впрямь отличалась от той, что мы разбирали на бумаге. Два поля так и остались — на полу и потолке, — но никакого зашифрованного послания искать не придется.
— Необходимо пройти лабиринт! — продолжала пояснять Ив.
Коридор состоял из пяти клеток в ширину и… Сколько в длину? Сейчас, стоя у самого начала, мне казалось, что впереди долгие годы трудного пути. Я покачала головой и прислушалась к ответу Кейела, который нужно передать Ив, а после услышала, как он уже обращается к Елрех и просит ее передать ответ на какой-то вопрос Роми.
Мы сойдем с ума прежде, чем дойдем до финала. А он, к тому же, не радужный.
На противоположном пути длинного коридора была железная решетка. Судя по всему, она работала по тому же принципу, как и решетка из минерала, которая вылезла из углубления. Мы пройдем лабиринт без ошибок — и тогда она опустится, чтобы мы могли выйти. Сразу за ней виднелся островок безумно яркого света — что-то жарко пылало высоко за решеткой, но рассмотреть это было невозможно.
— На двери написано, что если мы ошибемся, то все факелы до единого погаснут, — предупредила Ив. — Без света мы не увидим символов и не выйдем отсюда.
Значит, нас ждет смерть от голода…
Ожидая от Кейела каких-то призывов к действию, я с интересом стала рассматривать стены коридора — то, чем изначально пренебрегла. Факелы мало того, что были заключены в решетку из крепкого минерала, через которую не пролезет рука, так еще и закрыты в стеклянной колбе. Впрочем, если мудрецы пытались защитить огонь от игроков, — не удивлюсь, что это вовсе не стекло, а что-то гораздо крепче. Под самым потолком на стене тянулась полоса с луной, а сразу за ней участок с солнцем. Я прищурилась, чтобы разглядеть выбитые на стене рисунки. В отличие от луны, солнце изобразили на разных этапах: от восхода до заката. Словно напоминали о времени. Я еще раз мазнула взором по факелам — сердце екнуло.
— Кейел! — позвала я, склоняя голову, чтобы увидеть его. Дождалась, когда он тоже посмотрит на меня и сказала: — Нам нужно поторопиться. Посмотри на факелы. В колбе какая-то зеленая вода, и она поднимается.
Жилка на шее колотилась, а внутри закипала бесполезная злость. Бесполезная в таком месте без Единства… Ив тоже меня услышала и выругалась, а потом начала что-то лепетать, но в это же время Кейел ставил в известность о новой проблеме Елрех, чтобы она передала Роми. Сумасшествие! Я зажмурилась и постаралась унять раздражение, вызванное царящей неразберихой. Если начну отвечать Ив прямо сейчас, то, вероятнее всего, перебью Кейела.
— Аня, мы начинаем! Передай это Ив.
Наконец-то…
Я ждала первого шага с нетерпением. Однотонные стены давили, а выбитые символы на потолке и полу сливались в безобразный, безвкусный набор рисунков. От всполохов огня мельтешило в глазах; сырой, застоявшийся воздух кислил на языке.
— Аня, — опять позвал Кейел, — твой знак — огонь. Ты его видела на первой двери. Ищи на потолке.
Огонь, который похож на каштан. Только один шаг — принимать в расчет только ближайшие к себе клетки.
Я задрала голову и стала разглядывать символы вокруг себя. Нужный отыскался быстро, и я шагнула вперед. Поправив сумку на плече, опустила голову. Под ногами был символ, который ждала от меня Ив.
Первый шаг — первая ошибка… Сначала надо рассматривать символ, а потом наступать на него.
Поочередно поднимая ноги, я сумела разобраться, что это.
— Ив! Это солнце с мечами вместо лучей.
— Поняла, — мгновенно отозвалась она.
Жидкость в колбах с факелами поднималась медленно, но с учетом того, что мы сделали только по одному шагу, можно было смело делать вывод: мы трупы.
— Твой символ — хвостатая бабочка! — очень скоро вернула мне право хода Ив.
Нужная клетка отыскалась слева, но прежде чем занять ее, я осмотрела пол. Запомнила, как выглядит символ, переступила и произнесла:
— Кейел, это какой-то узор: изогнутое переплетение, а в центре — глаз. Кажется, глаз.
— Вижу, — откликнулся он и мгновенно стал объяснять Елрех, что ей искать.
Быть может, зря волнуюсь, и мы пройдем лабиринт бодро.
Один символ за другим оставались позади. За десятки ходов я успела переместиться от левой стены к правой дважды, несколько раз отступала назад, но в итоге все равно первой приблизилась к участку с солнцем.
— Ив, Кейел, — позвала я, разглядывая факелы на предстоящем отрезке.
— Что, Аня? — среагировал Кейел.
Я молчала, пытаясь понять, услышала ли меня Ив. Она все еще топталась почти в самом начале, хотя жидкость заполнила колбы уже больше, чем на половину, — и это жутко нервировало.
— Аня, что-то случилось? — судя по голосу, Кейел запаниковал.
