— Если бы я была участником с третьей полосой координат, то перешла бы влево, а четвертому участнику сказала бы, что его символ — круг в круге. И мой первый символ для заметки: «А».
Я указательным пальцем протянула по той же логике до упора вправо и получила: «Спаси»…
— Хорошо, — похвалил Кейел, отрывая меня от головоломки. — И не забывайте: по правилам игры, мы не должны видеть чужие координаты. Скорее всего, мудрецы это учли.
— Поэтому Асфи и Елрех необходимо заключить между теми, кто хоть немного разбирается в древнем языке, — дельно предложил Роми.
Кейел взглянул на него с интересом и, кажется, легким уважением, а после сказал:
— Я знаю его лучше любого из вас.
— Мог бы не мучить меня с первой дверью… — хмыкнула Ив.
— Возьму третью полосу на себя, — не обратив на нее внимания, стал принимать решения Кейел, — а Елрех и Аня разберут между собой вторую и четвертую. Так я смогу подсказать обеим, если вдруг ни ты, ни Ив не поймете их описаний.
— Хорошая идея. — Ив дернула ушами.
Все подняли головы, безмолвно осознавая: мы готовы. Так же дружно посмотрели в темноту и замерли, едва дыша.
— Как вы думаете, что нас там ждет? — спросила Ив.
— Мало хорошего, — ответила Елрех.
— Может, постамент с пятью гранями и кнопками на нем, — отозвалась я, представляя себе огромную площадь, где у нас не будет возможности помогать друг другу. Под ложечкой снова засосало.
— Не надо гадать, — тряхнув головой, произнес Кейел. — Обычно реальность больно разбивает ожидания.
Он взглянул на меня украдкой, и я отвернулась. Только нравоучений от него сейчас не хватало. Желая перевести разговор и оттянуть время перед игрой, я напомнила:
— Мы так и не разобрались, почему Энраилл изобразили луну, солнце и… Что означает пустота?
— Смерть, — безжалостно припечатал Роми поднимаясь.
Я сглотнула, и глоток превратился в рыбью кость. Пока я морщилась и старалась взять эмоции под контроль, Ив полушепотом произнесла:
— Наверное, мы точно не узнаем, пока не вступим в игру.
Никто, кроме меня, судя по всему, не хотел оттягивать время, а я старалась не показывать настоящих чувств, поэтому почти сразу мы распределились по участкам и остановились перед линией. За ней лежала бездушная плитка, покрытая узорами, но почему-то она пугала так, словно была наполнена жизнью. Словно именно она была моим ожившим кошмаром. По затылку прокатился липкий холод, приподнял волосы, остудил шею, покрывая ее потом. Добрался до спины и обратился в слабость, а она захватила колени и подкосила ноги. Они будто отнялись, но превратились в гипс, не позволяя упасть.
Животный страх. Дикий страх.
— Это всего лишь один шаг, — пробормотала я.
Что со мной? Возможно ли, что сила Вестницы предупреждает о чем-то?
Усмешка против воли искривила рот, и мышцы лица задрожали. Вестницам доверия нет. Докатилась до того, что не могу верить самой себе. Впрочем, это случилось уже давно…
— Ну и чего стоим? — возмутился Роми с дальнего конца зала. Он выбрал первую полосу у левой стены.
Рядом с ним, напротив такой же плитки, переминалась с ноги на ногу обеспокоенная Елрех. Немного радовало, что Кейел стоял на третьей, центральной, позиции; его присутствие бок о бок со мной напоминало о многих передрягах, из которых мы с ним выбрались. Этот парень, если понадобится, зубами перегрызет глотку любому, лишь бы только выполнить миссию. Главное, чтобы цель этой миссии не заключалась в нашем жертвоприношении.
Можно ли верить Кейелу? Сердце сжалось, а дыхание сбилось.
— Идем, — громко скомандовал он.
— Асфи, тебе плохо? — донесся мелодичный голос Ив справа, и я посмотрела на нее. Она была растерянной. Быстро нахмурилась и пояснила: — На тебе лица нет.
Я покачала головой и, не дожидаясь, когда она сообщит о подозрениях остальным, перешагнула линию.
Холодный пол сменился ледяным. Озноб пронзил ступни, резкой болью промчался по телу, выбил воздух из легких, и я вскрикнула, прикладывая кулак к груди.
— Аня?!
До того, как Кейел сорвался бы ко мне, я выбросила руку в его сторону, останавливая жестом.
— Я в порядке!
Я в порядке, в порядке… Вдыхать глубоко через нос, выдыхать через рот. Все просто. Правильное дыхание угомонит сердце и пульс, а их спокойный ритм прогонит панику. Все в порядке.
— Что случилось? — в затянувшемся безмолвии спросил Роми.
Будто в прорубь нырнула.
— Единство! — выдавила я из себя. — Его будто отрезали.
И снова молчание, а взгляды ребят готовы прожечь дыру во мне. С каких пор они так беспокоятся обо мне? Или все дело в том, что сейчас мы столкнулись с дверью, которую могут открыть только пятеро? Какая ирония…
— Ты можешь идти дальше? — Кейел с силой сжимал рукоять кинжала.
