— Прежде всего можно на «ты», — мягко предложил балкор, и я кивнула, — а детали лучше обсудить за чаепитием.
От десерта дружно отказались, поспешив избавиться от слуг. Чай нам подали в дальнюю гостиную голубых тонов. Мы расселись на диванчиках, в нетерпении поглядывая на балкора, в полтона обсуждающего что-то со служанкой. Когда эльфийка кивнула и ушла, Десиен закрыл дверь и поспешил к роскошному креслу, стоящему чуть поодаль от диванов. Чашка с чаем помещалась на широких подлокотниках. Десиен с важностью расселся в нем, что при его габаритах выглядело несколько комично, и широко улыбнулся, обводя нас горящим взором. Хлопнул в ладоши, сцепил руки в замок, лишь на секунду задержал взгляд на Кейеле, а затем уставился на меня.
— Асфирель, ты веришь, что наставник может быть колдуном?
К чему такой странный вопрос? Я нахмурилась, вжимаясь в угол дивана сильнее и складывая руки на коленях.
— Да, — пожала плечами. — А почему нет? Он… — Нельзя говорить, что он знает о моих секретах. Мои подозрения строятся на том, о чем никому, кроме Елрех, знать нельзя. — Он такой же подозреваемый, как и многие другие.
Десиен кивнул, а Кейел, сидящий рядом со мной, шумно выдохнул и отвернулся к окну. Роми тихо хмыкнул, наблюдая за Вольным, что не ускользнуло ни от кого из присутствующих. Кейел облокотился на деревянный подлокотник и с вызовом спросил у Роми:
— Что?
— Ты подозрительно себя ведешь, — заметила Елрех, принюхиваясь к чаю. — И чай с ароматом… Не могу понять, что в нем.
— Я не отравил вас, — заверил балкор, с выраженным удовольствием наблюдая за нами. — У вас не растет это трава. Ее измельченный корень успокаивает, расслабляет и немного притупляет. Мне показалось, что спокойствие не будет лишним.
— Почему ты злишься? — Елрех вернулась к допросу Кейела.
Ив поспешно отставила чашку и закинула ногу на ногу. Балкор не замедлил хохотнуть, а затем серьезно произнес:
— Лучше вернемся к разговору важнее, а потом выясните отношения. Без меня. Асфирель, ты должна довериться наставнику. Пусть подготавливает тебя к ритуалу. Попробуй поговорить с ним о ведьме, но старайся не упоминать обо мне. Все, что ты услышишь от старика, может настроить тебя против меня.
Духи Фадрагоса, что тут происходит? Наставник говорил, чтобы я не подпускала к себе Десиена. Кому верить-то?
Никому… Тут можно верить только Елрех.
В общем задания как такового для меня не было — просто присматриваться к наставнику, к его окружению, к алтарю и священному залу, а затем обо всем странном докладывать городскому защитнику. Пары глотков чая хватило, чтобы даже Кейел расслабился и к концу беседы не сверлил злобным взглядом то меня, то балкора. Не забыть бы выяснить, что с ним происходило.
— Почему бы просто не допросить его? — поинтересовалась Ив, все еще удивленная сегодняшним открытием. — Мы можем взять его кровь и найти в знаке, как делали это с Асфирель.
— До чего же злобная эльфийка, — с укором произнес Десиен, постукивая пальцем по подлокотнику. — Ты можешь напрасно обидеть соггора! Его кровь, как и еще пятерых правителей, была найдена в первых знаках, тех, что появились у нас. А вот у вас ее уже не нашли. Или вы проявляете халатность к ситуации, или нас всех изящно водят за нос.
— Халатность? — Румянец вспыхнул на щеках Ив.
Эта тема для нее слишком болезненная. Вот именно Ивеллин и нельзя обвинить в небрежности и лентяйстве относительно этого дела. Я хотела заступиться, Елрех нахмурилась и открыла было рот, но балкор опередил нас:
— Ивеллин, прости меня, пожалуйста, — тихо попросил, изумляя нас. Однако быстро все испортил: — Ты просто ведешь себя, как стерва. Еще в город войти не успела, а вела себя так, будто я тебе что-то должен.
— Ну знаешь… — Она подобралась, сжала кулаки.
— Вот и сейчас. Я же попросил прощения, а ты обижаешься еще сильнее. Так ты меня простишь?
— Простить? — Ее уши покраснели.
Кажется, назревает скандал…
— Дес, ты перегибаешь, — осторожно заметил Роми.
Дес? Мне казалось, что Роми тоже недружелюбно настроен к балкору. Или рогатый ведет свою игру?
— Я всего лишь попробовал с ней помириться, — развел Десиен руками, с осуждением глядя на Ив.
— Ты меня оскорбил, жалкий… — Ив сжала губы и зажмурилась, глубоко вдыхая.
Надо что-то делать. Я посмотрела на Кейела; он развалился на диване и безразлично наблюдал за нами, будто происходящее мало его заботило. Елрех, выпрямив спину, смотрела на Десиена удивленно, будто не ожидала от него такого поведения. Или что она в нем рассмотрела? Роми хоть и вступился за Ив, явно больше лезть был не намерен — облокотился на колени и следил за развитием событий.
Я не нашла ничего лучше, как высказать свое впечатление:
— Ив, не обращай на городского защитника внимания, ты ему просто нравишься, но он понимает, что с твоим отношением к балкорам, ему ничего не светит. — Вжала голову в плечи, чуть скривилась, опасаясь смотреть на Десиена, но все же в полной тишине завершила: — Вот он и бесится.
