«Обращаюсь в редакцию уважаемой газеты «Известия» с просьбой: не найдет ли она возможным поместить на ее страницах мое мнение как художника по поводу сноса архитектурного памятника второй половины XIX века - Храма Христа Спасителя.
Помимо того, что этот памятник - народное достояние огромной материальной стоимости, над которым работали более пятидесяти лет, представляет и несомненную художественную ценность. На его стенах мы видим работы таких известных художников, как Суриков, Семирадский, Марков, Сорокин, Савицкий, В. Маковский, и др. Кроме того, масса скульптурных изображений, украшающих его наружные стены и бронзовые двери, также сработана известными в то время скульпторами. Помимо того, прекрасная, тщательной работы мраморная облицовка стен внутри храма стоит того, чтобы ее сохранить как техническую и художественную ценность.
Разрушить его, конечно, легко, но когда памятник архитектуры и искусства, характерный для целой эпохи, исчезнет без следа - жалеть будет поздно…
Для постройки Дворца Советов придется кроме храма снести и массу жилых домов, а при современной жилищной тесноте едва ли это желательно. А между тем, не прибегая к сносу памятника и жилых домов, для постройки Дворца имеется прекрасная местность: ближайшая часть Ленинских (Воробьевых) гор, примыкающая к городу, это бывшая Мамонтовская дача. Мост через Москву-реку свяжет Дворец с центром города, и его следует спроектировать в архитектурном отношении в нечто целое с самим зданием, придав ему художественные формы.
Связь с городом помимо Москвы-реки как водного пути будет поддержана прилегающей вблизи окружной железной дорогой, трамвайной сетью, автобусами и предполагающимся в скором времени метрополитеном. Таким образом, связь будущей Москвы со старой будет обеспечена.
Возвышенное плато, прилегающее с юга и запада к Воробьевым горам и будущему Дворцу, считается самой здоровой местностью.
Величественное здание Дворца Советов, окруженное Нескучным садом и огромным парком Воробьевых гор, будет отовсюду видно и усилит мнение о Москве как о красивейшем городе Европы.
Академик Ап. Васнецов».
Письмо не было опубликовано.
Когда в апреле 1922 года состоялось изъятие ценностей из Храма Христа, участвовавший в работе комиссии эксперт - авторитетный знаток церковного искусства А.И. Анисимов так отзывался в своем заключении о значимости Храма Христа: «Как весь Храм, так и его внутреннее убранство, созданные по проектам архитектора Тона и видных художников того времени, являются наиболее полным и красочным выражением псевдорусско-византийского стиля и в изучении этого стиля имеют значение руководящего образца. Исследование русской культуры, поскольку оно ведется не только во всероссийском, но и в мировом масштабе, навсегда связано с Храмом Христа Спасителя как одним из наивысших достижений в области художественных исканий на протяжении целого полустолетия XIX века.
