Убивать магов-врачей во время военных действий в некоторых королевствах считалось дурной приметой, ведь многие из них лечили и своих, и военнопленных. Поэтому, если удавалось захватить врача в плен, то его в случае отказа сменить сторону выводили из строя другим способом, а руку потом некоторые забирали с собой, заспиртовывали и считали чуть ли не военным трофеем.
— Тогда понятно, почему вас пригласили стать консультантом, — с уважением ответил Николас и указал рукой вглубь дома. — Прошу, оставьте свою верхнюю одежду в гардеробной комнате и пройдёмте в гостиную, там нам будет значительно удобнее вести разговор. — Затем мужчина посмотрел на брата и слишком радостно улыбнулся: — Тристан, раз ты заставил меня сегодня выгнать из дома всю прислугу, то не мог бы ты поработать лакеем и приготовить нам чай?
— Будет исполнено, мой господин, — Тристан шуточно раскланялся и отправился на кухню, а хозяин дома и гости направились в гостиную.
Всю дорогу Николас пытался не коситься на рыжеволосую женщину, но у него это получалось плохо. В конце концов она напоказ вздохнула и перевела на него усталый взгляд.
— Спрашивайте, лэрн.
Николас с удовольствием спросил, если бы мог собрать весь тот бардак в голове в прямой и четкий вопрос. Брат его предупредил, что помощник у Тремса женщина, но он не думал, что это будет
— Лэрн Николас Дельт-гор, прошу, давайте оставим все вопросы на потом. Мы пришли сюда не за этим, — Тремс произнёс эту просьбу спокойно, но Николас отчётливо понял, что предназначалась она не для него.
— Я понимаю, — ответил хозяин дома, — и благодарен вам за визит.
«Вы и не представляете, насколько я вам благодарен! — добавил он мысленно. — И насколько буду, если вы сможете поставить меня на ноги!»
Они зашли в гостиную, и Тремс тут же произнёс:
— Я понимаю, что у представителей высшего общества принято вначале беседы провести, обсудить погоду и прочую чепуху и лишь потом перейти к делу, но давайте мы сегодня это опустим.
— Я такого же мнения! — с жаром согласился Николас, который попусту тратить время на пустые разговоры тоже был не намерен.
— Сначала нам нужно посмотреть на ваши ноги, — подошёл к нему доктор.
— Пожалуйста! — Николас стянул тёплый плед и подвернул шорты, чтобы Олон Вейс мог рассмотреть культи.
Около десяти минут доктор осматривал каждую из ног, прощупывал мышцы, проверял чувствительность, магически сканировал нервы. Вернулся Тристан, тихо прошёл к столу, поставил на него поднос с чайником и четырьмя кружками и присел на диван к Анигеру Тремсу. Августина стояла возле доктора и внимательно смотрела за его работой.
Когда доктор Олон Вейс выровнялся, то произнёс следующее:
— Нужно резать обе ноги.
— В каком смысле?! — Тристан возмущённо вскочил и осёкся, увидев тяжёлый взгляд брата.
— Тристан, сядь, пожалуйста, на место, — Николас дождался, когда брат опуститься обратно на диван и перевёл взгляд на доктора. — Прошу прощения, продолжайте.
— Нужно обрезать мертвую ткань, а затем сформировать культю так, чтобы на неё удобно было зафиксировать основу протеза. У меня есть знакомый хирург, который смог бы провести эту операцию. К сожалению, он сейчас не в столице, но я могу написать ему письмо с просьбой приехать в ближайшее время.
Анигер Тремс поднялся и подошёл к ним, задумчиво оглядел ноги Николаса и спросил:
— Возможно ли непосредственно во время операции надеть и зафиксировать «основу» на конечностях?
— Хм… — задумчиво протянул доктор. — Это могло бы сработать, если бы лэрн Дельт-гор не подключался к основе сам. Во время операции будет слишком тяжело удерживать его в сознании и глушить боль.
— Что за основа? — спросил Николас.
— Августина, — приказал Тремс.
Девушка открыла огромный чемодан, который несла, и достала из него металлический предмет. Чем-то отдалённо он был похож на воронку: такая же конусообразная форма, сужение которой продолжает трубка. Только эта была сделана из алюминия, внутри неё находились металиристические плетения, а «трубка» напоминала кость с закруглённым концом.
— Можно?
Августина передала основу Николасу, и тот прикрыл глаза.
Основа? Подходящее название! Те, кто работают с магическими артефактами, подобные вещи называют «болванчиками», или «болванами» Это были пока ещё пустые предметы, в которые можно было вложить определённое количество магической энергии. Эти предметы делились на множество типов, характеристик и резерва вместилища. То, что держал сейчас Николас, напоминало ему соты. Тысячи ячеек, каждая из которых должна соединиться с его нервными окончаниями. Это было… просто за гранью его понимания!
Когда Тристан бросил на зло отцу изучать «душу» и ушёл в «артефакты», то Николас, признаться, затаил на брата обиду. Его магические способности были в разы сильнее его, и он считал, что брат понапрасну тратит свой талант. Какая ирония, что сейчас именно его умение работать с артефактами вытащит Николаса из инвалидного кресла.
