— Я согласен, чтобы меня подключили к основе во время операции, — Николасу пришлось собрать своё мужество, чтобы снова не разрыдаться, хотя его голос просто звенел от волнения. До этого момента всё казалось мужчине сном: приход брата, его рассказ об удивительном металиране, способном поставить его на ноги, приход самого Анигера Тремса со своей командой. Но сейчас, сжимая в руках этот предмет, он наконец-то осознал, что это всё не сон, а реальность! — Меня подсоединит Тристан.
— Я думал, ты сам захочешь подключиться, — мужчина вновь поднялся на ноги и подошёл к брату.
— Это будет слишком сложно для меня, — с кривой ухмылкой ответил Николас и протянул «основу» брату. — Сам посмотри.
Тристану потребовалось намного меньше времени, чтобы понять, что он держит в руках. И восхититься сильнее, так как он, в отличие от брата, прекрасно понимал, как «основа» устроена и что эта вещь нарушает все известные ему законы создания артефактов.
Тристан перевёл поражённый взгляд на металирана, и в его голове был лишь один вопрос: «Да кто же ты такой, Анигер Тремс?!»
— Как ты только смог создать подобную вещь, Анигер? — изумлённо спросил Тристан. Он, конечно, читал о протезе в «свадебном подарке», но там были обрисованы лишь общие детали и несколько чертежей будущей конструкции. Сейчас же, держа в руках «основу», Тристан вспомнил подаренное Региной кольцо и высказывание ювилира-металирана о «прорыве в металирании»… Что ж это был именно он. — Ты настоящий гений!
— Идея «основы» и протеза принадлежит не мне, — ответил Тремс, чем сильно удивил Тристана, — а над созданием «основы» трудились трое металиранов, так что не нужно все заслуги причислять только мне.
— Кто же придумал его? — уточнил Дельт-гор-младший.
Возможно ли, что за всем этим стоит Минос Аско-льд? Но зачем ему такие ухищрения? Если он владеет такими способностями и идеями, то легко может вновь возвысить дом Баргарон среди металиранов. А если Анигер Тремс всё же его бастард, то ему тем более не стоит всё так усложнять с «Шагом вперёд», разработкой протезов и технологической выставкой. Ему стоит только принять Тремса в семью и доказать, что он владеет среднем уровнем силы. Но если Минос Аско-льд не имеет к этому никакого отношения, то каковы мотивы Тремса? Судя по их разговору в борделе, Тремс хочет выступить на технологической выставке без имени высшего дома за спиной и… что доказать? Что «Шаг вперёд» против монополизации идей металиранов? Даже если они выиграют, то заводы не откажутся от подобной системы, а металираны — от стабильного заработка и спокойной жизни. Да, некоторые маги могут задуматься о том, чтобы обратиться к «Шагу вперёд», а не идти в «рабство на заводы»… Может, в этом и заключается план Тремса? Заявить о своей компании на всю страну благодаря выставке?
— Это конфиденциальная информация, — отрезал Тремс и отвернулся от лэрна, тем самым говоря, что разговор на этом окончен.
— К чему такая таинственность? — не стал отступать Тристан. — Вчера ты обрушил на меня целую тираду о том, что плохие заводы используют идеи металиранов и даже имени их не спрашивают, а сегодня поступаешь так же?
Анигер Тремс резко развернулся и, казалось бы, ответил спокойно, но его голос просто звенел от стали:
— Я никогда не поступлю подобным образом. Именно поэтому я честно сказал, что идея принадлежит не мне. Хотя мог бы промолчать.
— Почему же ты скрываешь его? — настаивал на своём Тристан, чья интуиция просто вопила, что имя этого человека очень важно для понимания происходящего и мотивов Тремса.
— Этот человек не хочет афишировать себя, но на выставке он будет присутствовать. Там ты сможешь узнать, кто он.
«Не познакомиться, а только узнать? Опять этот заносчивый мальчишка говорит двусмысленно!»
— Хорошо, — сдался Тристан, понимая, что большего он добиться не сможет.
Тремс повернулся обратно и заговорил уже более расслабленным голосом:
— Лэрн Николас, нам нужно будет снять мерки для протеза и решить ещё несколько вопросов.
Около получаса Анигер Тремс и доктор задавали Николасу различного рода вопросы и измеряли его конечности, пока Августина Мерц записывала всё в блокнот.
— Думаю, мы сможем изготовить «основу для правой ноги где-то за две недели, — заключил в конце Тремс. — С левой дела обстоят труднее.
— Я сегодня напишу своему знакомому хирургу и дам вам знать, когда он ответит.
— Можете, пожалуйста, добавить в письме, что я готов щедро заплатить за его беспокойство и работу? — попросил Николас.
— Как скажете, лэрн, — с лёгкой усмешкой ответил доктор. — Если он сможет вернуться в ближайшее время, то, думаю, операцию на левой ноге можно будет провести уже в конце месяца.
— Анигер, я бы хотел принять участие в создании «основы» для Николаса, — добавил Тристан. — У меня есть несколько идей, как улучшить магическое плетение.
— Идеи — это замечательно, но для начала мы должны подписать контракт о сотрудничестве, — отрезал металиран.
— Я забронировал комнату в «Согласие и веселье» на понедельник восьмого квера.
