— Я просто убегу, — с паузами проговорил он, словно общался с умственно отсталой. — Когда тебя снова подстрелят, пробьют голову или просто столкнут в овраг.
— Да ты!.. — не успела я договорить, как вдали от нас раздался клич. Человеческий.
И не с той стороны, откуда мы шли, а со стороны границы. Треск веток под подошвами становился всё громче, а очертания крепких тел — ближе.
— Сорняки, — одновременно произнесли мы с Сейрусом.
Не сговариваясь, мы побежали в другую сторону. До алого моста успеем добраться, сейчас главное не попасться на глаза Сорнякам. Если они нас найдут, то как минимум утомительного допроса нам не избежать. И то, если повезёт. В худшем случае нас доставят прямо в замок, где уже наверняка распространилась новость о недавнем взрыве.
Только сейчас в моей голове промелькнула мысль, что Король с Королевой ни сном, ни духом о нашей проделке. Шарлотта ведь подставила всё так, что вылазка должна была состояться только завтра. Точнее, уже сегодня. Мы всю ночь на ногах, и я даже не могу вспомнить, когда последний раз ела. Не было ли это ещё до нашего прибытия в замок?..
Надеюсь, что вопрос с Королём и Королевой решит сама Шарлотта или, в конце концов, Николай. Сейчас я могла лишь думать о том, как не свалиться в обморок. Нет, я не чувствовала, что силы мои иссякали. Как раз наоборот, их было слишком много. Моя энергия била через край, и я делала всё возможное, чтобы её сдержать. Моя раненая нога не болела от бега, и руки не уставали подталкивать вперёд Сейруса, который не мог похвастаться сейчас такой же выносливостью. Но каждый мой выдох и каждый шаг отвлекали. Ворон вёл себя тихо, но я чувствовала, каким мощным размахом он распахнул крылья. Как его когти упирались мне в рёбра в ожидании нужного момента. Момента, когда я ослаблю хватку. Я не видела ни деревьев, мимо которых мы проносились, ни Сейруса, бегущего рядом. Всё что я видела — дикий взгляд Ворона, словно мой собственный. На секунду я даже пришла в ужас, представив, что глаза мои больше не были человеческими, а приняли круглую форму с опасно суженным зрачком.
Внезапно вместо неестественного распахнутого клюва, намеревающегося поглотить всё вокруг, я увидела перед собой лицо Сейруса. Глаза его были настолько широкими, что норовили выпасть из орбит. Под ними пролегали огромные и тёмные синяки, что свидетельствовало о нешуточном истощении. Мне даже показалось, словно я смотрелась в зеркало, настолько похожим на меня выглядел сейчас Сейрус. Вот только его рот то и дело открывался, а пальцы крепко стискивали моё предплечье.
— … оторвались, слышишь⁈ — кричал он, но потом заговорил тише. — Куда ты так несёшься? — звучало так, словно он задавал вопрос сам себе, но с явным неодобрением.
— Да, точно, — пробормотала я и вырвала свою руку из его тисков. Какие же крепкие у него пальцы… Уже можно было сказать, что там, где они сжимали мою кожу, появится синяк. Чего уж говорить о моей шее. — Переждём немного здесь и пойдём обратно.
— Какое «обратно»? Ты в своём уме⁈ — воскликнул он так неожиданно, что я невольно вздрогнула. — Там Сорняки, обратно идти нельзя.
— Спасибо за очевидную вещь, — огрызнулась я, быстро снова взбесившись. Сколько можно разговаривать со мной, как с дурой? В конце концов, я старше! Вслух этого, конечно же, не произнесла. — А там, — вместо этого указала я Сейрусу за спину, — наёмники. Нам в любом случае нужно к границе, просто пойдём вдоль и будем осторожными.
— С наёмниками мы сможем справиться, а с Сорняками — нет. У них потоки, если ты не знала, — снова возразил он. Уверена, он слышал, как заскрипели мои зубы, настолько я сжала челюсть. — Может быть ты и любишь строить из себя солдата, но я трезво оцениваю наши возможности.
— Вообще-то это ты всегда первый лезешь в драку, — спокойно, словно маленькому, сказала я. — Я же пыталась с тобой поговорить. Но тебе откуда знать, как дела решаются по-взрослому.
— Серьёзно? — с возмущением спросил он. — Играешь на том, что я младше?
— Нет, я играю на том, что ты ведёшь себя, как ребёнок, — невозмутимо ответила, видя, как Сейрус начинает злиться. — Нам нужно спешить к алому мосту, Сейрус, — уже спокойнее и более мирно произнесла я. — Я понимаю, о чём ты говоришь, и через наёмников нам действительно будет легче пробиться. Но мы не можем терять время.
