-- Потому что ты без сил, тебе надо отдохнуть, выспаться, восстановить резерв. Утром мы встретимся с нашей командой, обсудим план действий и только после этого будем выдвигаться.
-- Хорошо, -- покладисто согласилась я.
Спорить сил не было. По правде говоря, сил не было ни на что. Лэйриш сам отвел меня в ванную, вымыл, донес до постели. И все это -- в сопровождении нежнейших поцелуев и прикосновений, которые не будили жар страсти, а расслабляли, успокаивали, настраивали на мирный лад. И я сама не заметила, как стала отвечать на его ласки так же мягко и бережно, как он обращался со мной. В эту ночь любимый мужчина открылся мне как-то по-особому, с незнакомой пока стороны. И я засыпала в его объятиях, чувствуя себя защищенной от зла всего мира, не сомневаясь, что он пойдет за мной -- или за меня -- в огонь и в воду, поддержит, вытянет из пропасти, прибавит сил, если я в них буду нуждаться, сохранит любую мою тайну, не заденет ни злым словом, ни взглядом, ни даже мыслью. И за что мне такое невероятное счастье?..
И что удивительно, утром я проснулась совершенно спокойной за исход наших поисков. Знала точно: найдем, иначе и быть не может. Времени в запасе было достаточно, поскольку подготовка ритуала требовала не меньше декады. Уж что-что, а это я знала точно: не зря когда-то часами торчала в закрытом хранилище.
К полудню в доме собрались все участники поисковой экспедиции. Сначала явился незнакомый тип с бесцветными глазами и бесстрастным лицом. Вполне ожидаемо, это оказался посланец от мер Сельмира. Представляться посланец не стал, вернее, буркнул что-то неразборчивое, кивнул и проследовал в гостиную, как будто так и надо. Анх явился не один, а с Лехом.
-- Я с вами, -- с порога заявил оборотень.
-- Вот как? Похоже, о моей беде знает уже весь город.
-- Весь -- не весь, -- влез магистр Стайрог, -- но по школе слухи точно поползли.
-- А я так и вовсе подслушал разговор магистра Релинэра и магистра Стайрога, -- волк покраснел, -- не нарочно подслушал, просто рядом оказался.
-- Я так понимаю, больше мы никого не ждем? -- обратилась я к Лэйришу.
-- Нет, я думаю, можно начинать, -- ответил магистр.
-- В таком случае, я прошу вас всех помолчать немного, мне нужно сосредоточиться, -- объявила я, -- и определить направление.
Я села на диван, прикрыла глаза, чтобы ни на что не отвлекаться, и обратилась к змеиной крови. Кровь откликнулась, внутри что-то всколыхнулось, реагируя на мой призыв, и я, представив образ Мара и обозначив мысленно кровное родство, настроилась на поиск. И почти сразу почувствовала, что меня куда-то тянет. Послушно встала, отошла от дивана, не открывая глаз, и сделала несколько шагов в ту сторону, в которую меня влекло. Открыв глаза, обнаружила, что стою, почти упершись в стену.
-- Что ж, -- резюмировал представитель тайной канцелярии, -- направление задано. Расстояние вы определить можете?
Я отрицательно покачала головой.
Анхор развернул карту и сориентировал ее по сторонам света. Получилось, что тянуло меня на юго-восток.
-- Неирга? -- предположил Лех.
-- Необязательно так далеко, -- возразил Лэйриш, -- но направление именно это.
-- Тогда предлагаю порталом до Ангеха, -- вновь заговорил безопасник, -- и там снова попробовать сориентироваться. Если направление сохранится, идем в Селькас. В Селькасе можно будет проверить, куда потянет лейву эс Демирад -- снова на юго-восток или обратно. Исходя из этого и будем действовать дальше.
-- Я с вами! -- вклинилась Наташка, до сих пор неслышным мышонком таившаяся в углу комнаты.
-- Вот еще! -- фыркнула я. -- Мне не хватало еще и за тебя волноваться!
-- Ну Ла-а-ари! -- жалобно простонала сестрица.
-- Нет, малыш, -- я была категорична.
Гости прибыли уже снаряженными для похода. Мои же сборы были недолгими, об этом позаботилась умница Ула, которая приготовила не только одежду, но и лекарский пояс. Мне оставалось только прихватить оружие. На конюшне дядька Крел, показавшийся мне внезапно постаревшим, заключил меня в объятия и шепнул на ухо:
-- Ты уж верни его, нашего мальчика.
-- Верну, дядька Крел, верну обязательно.
Спустя полчаса мы уже подъезжали к Лербинскому порталу. План безопасника показался всем вполне разумным, так что из столицы мы переправились в Ангех. Дальше я снова попыталась сориентироваться в направлении, и выяснилось, что мой компас все еще тянет нас на юго-восток, поэтому следующий наш прыжок был уже в Селькас. И оттуда направление тоже сохранялось.
-- Значит, все-таки Неирга, -- вздохнул безопасник.
-- И что, дальше в Сутбок? -- предположил магистр Стайрог.
-- Не думаю, что это разумно, -- возразил безопасник, -- если это сам граф Неиргский, он может держать под контролем стационарный портал в собственной столице, и тогда у нас будут сложности.
-- Что вы предлагаете? -- спросила я.
-- Сперва до границы, там есть еще один стационарный портал. Почти заброшенный, даже дежурных нет, но функционирует исправно. Связывает только с Селькасом, больше никуда не ведет. А вот дальше... У кого-нибудь есть личные портальные привязки в Неирге?
