- Тебя никто не любит, - обрадовал Альшер, целуя её в шею. - Ты шумная. Бесстыжая. И совершенно невыносимая.
- И нетерпеливая! – напомнила демоница, развязывая пояс его халата и сумасшедше целуя в губы.
Шелара в полном изнеможении рухнула на кровать вниз лицом, раскинув руки в стороны. Перина пружинисто приняла её, сперва примявшись под весом, затем слабо оттолкнув. Мышцы сразу стали приятно расслабляться, по ним расплывался щекочущий зуд. Самое восхитительное ощущение после тренировки. Она потянулась, как кошка, и перевернулась на спину. Перед глазами голубым цветком нависали складки полога, от центра к краям. Девушка сложила на животе руки и стала смотреть в сердцевину «цветка».
Сегодня Шерри спросил её про меч, который достался ей от убитого Свободного арши, и заставил тренироваться с ним. А затем, после тренировки, рассказал о ядовитых свойствах её новой игрушки. Подумать только, она ведь могла его ранить! Пусть даже случайно, как он всегда говорит.
Незаметно для себя, она уснула, и разбудил её резкий стук в комнату. Шелара неохотно встала и пошла открывать.
- Ты что, спала?
Айша вошла, непривычно шурша юбками длинного кремового платья со светло-серыми вставками, расшитое по корсажу цветами из мелкого жемчуга. Её волосы были убраны в высокую причёску с жемчужными заколками, на шее мерцало перламутром ожерелье из жемчуга и бриллиантов, и сегодня она выглядела настоящей избалованной аристократкой. В руках она держала узкую белую коробку для одежды, перевязанную крест-накрест атласной лентой. Арши бросила её на смятое покрывало и повернулась к Шеларе.
Та медленно закрыла дверь до щелчка и спросила:
- Почему просто не телепортировалась, как обычно?
- Ключ от комнаты теперь у тебя, ты хозяйка, и я могу телепортироваться только в твою приёмную.
- Здорово. У меня есть приёмная!
- Да, а ещё ванная, и там мы будем тебя готовить к балу арши. Позови Талессу и Мирриаллу. Они помогут тебе вымыться и одеться.
- А ты?
- А я буду руководить. Видишь, в каком я сегодня виде? Изображаю перед гостями дочь Старейшины.
- И верят?
- Без меча и ругани почему-то не очень. Репутация, знаешь ли. Давай, зови слуг. У нас много работы.
- Я так плохо выгляжу?
- Нет, просто ты должна выглядеть так, чтобы ни у кого не возникло сомнений, почему Принц тащит тебя под венец.
Шелара потерла глаза:
- Думаю, и так ни у кого сомнений не будет. Все сразу поймут, что он хочет корону.
- Не забывай, что он мог бы получить её с кем угодно.
Айша развязала ленты на коробке и достала платье. Нежная ткань переливалась в её руках, как жидкая сталь, корсаж и подол был расшит узорами из топазов разных оттенков, по рукавам, от плеч до манжет, вилась широкая шнуровка. Арши перевернула платье, показывая широкую шнуровку и на спине.
– Ну как? Здесь ещё туфли, - она достала их из коробки следом.
- Очаровательно, - без интереса одобрила девушка и позвала служанок.
Демоницы под чутким руководством Айшариль сразу проводили Шелару в ванную комнату, где её ждала косметическая экзекуция.
Многим позже, когда комнатные нимфы закончили работу, Шелара стояла перед зеркальными дверями, облачённая в дорогое платье и шёлковые туфли, с пышными волнами волос, перевитыми белыми золотыми цепочками, прикалывала брошь Шанакартов возле плеча и не узнавала себя в зеркале. Откуда взялась эта надменность в каждой черте? Откуда холод в синих глазах? Шелара тронула пальцами бледную щёку. Лорд Валей Карриан был бы счастлив увидеть её такой, величественной, как старые портреты времён процветания их рода.
- Я готова.
Она отвернулась от зеркала и посмотрела на Айшариль.
- Что ж, время испортить Наместнику праздник! – сладко улыбнулась Айша. – Возьми меня за руку. Быстро!
Моментальный телепорт перенёс их в светлую круглую библиотеку, располагавшуюся, в башне.
Осмотревшись, Шелара дала себе зарок, что ещё навестит эту комнату. Острые арки трёх окон поднимались от самого пола до округлого свода с вычерченным по кругу узором раскрытого лотоса, в центре которого сверкал хрустальными гранёными деталями венчик-люстра. Между окон были стеллажи с тысячами книг, и у каждого из них, от пола до самого верха, стояли диагональные деревянные лестницы на рельсовом механизме. В центре зала находился круглый стол со стульями и каменными лампами.
- Библиотека?
- Здесь мы подождём Шейла, - Айшариль села на ближайший стул. – Большой тронный зал почти прямо под нами, мы пойдём туда вместе, со свитой и апломбом.
- Как скажешь.
Шелара прошлась по залу, сложив руки на груди.
- Ты часто используешь моментальные телепорты?
- В Шанакарте довольно часто, на Материке - редко, почти никогда. Стихийный телепорт всегда требует много Сил и менее точен, чем заранее заготовленный.
- То есть, в принципе, мы могли бы сейчас оказаться в Океане?
- Но ты же умеешь плавать?
- Как рыба.
- А молчать так же?
- Нет, этому меня братья точно не учили. А почему ты не пользуешься моментальным телепортом на Материке?
