Не только крестьяне становились членами тайных обществ — в них вступали купцы и даже чиновники, вдохновленные идеями свержения маньчжурского правления, а их организационные структуры охватывали целые районы и даже города. Большую роль в укреплении обществ играло и буддийское и даосское духовенство, тоже недовольное иноземными правителями. И, как гласит легенда, именно в буддийском монастыре Шаолиньсы было создано одно из самых популярных и многочисленных тайных обществ, которое и получило название «Триада», взятое из древней китайской философии, которая разделяла бытие на три основные составляющие: Небо, Землю и Человека. Триада означает триединство и представляет собою собирательное название многих организаций, у которых одна и та же цель и которые общаются друг с другом как братья. Название состоит из понятий «небо», «земля» и «человек». Триада, или три в одном, включает небосвод, землю, которая нас кормит, и жизнь.
Понятно, что «Триада» имела свой кодекс, традиции и обычаи, и самым страшным преступлением в ней уже тогда считалась измена. Предателей допрашивали тайные суды, потом пытали, а затем казнили. Слухи о таких действиях еще больше запугивали коренных жителей. Со временем «Триада» стала действовать как в самом императорском Китае, так и за границей.
Монахи отказались признавать маньчжурское правление, монастырь был окружен циньскими войсками и сожжен. Все его защитники погибли в неравном бою, и, как гласит легенда, лишь пятерым «старшим братьям» удалось спастись. Они отправились в странствие по Китаю, обучали народ ушу и призывали его к борьбе с маньчжурами.
Их усилия не пропали даром, и в конце XVIII века в Китае появилось мощное «Общество Белого Лотоса», в основе идей которого лежало все то же наступление справедливой эры будды Майтрейи и призывы к свержению маньчжуров. И уже в 1796 году его руководители возглавили крупное восстание, охватившее почти весь Центральный Китай. Повстанцам удалось захватить значительные территории и установить на них свое правление. Однако в 1880 году наступил перелом, из-за ряда предательств высокопоставленных чиновников руководитель общества Лю Чжисе был схвачен и казнен. Да и с остальными участниками восстания маньчжуры расправились самым жестоким образом, хотя и были вынуждены пойти на некоторые уступки.
Однако поражение восстания 1796–1804 годов вовсе не означало отказа от борьбы, тайные общества принялись за работу с новой энергией, и уже очень скоро филиал «Белого Лотоса» «Общество небесного разума» организовало мощное антиправительственное выступление в Северном Китае. Его руководитель объявил себя… правителем Китая и преемником минской династии. Однако и он был схвачен и казнен. А к началу 1814 года были разгромлены последние повстанческие отряды.
Несмотря на поражение, религиозные секты и тайные общества продолжали свою борьбу против захватчиков на протяжении всего XIX века, и именно под их руководством китайский народ боролся против ненавистных маньчжуров. В 1912 году, после победы в Китае революции, произошло слияние нескольких тайных обществ, некоторые члены которых вошли в правящую партию Китая гоминьдан. Со временем они появились и в других странах мира, и особенно много их оказалось в Юго-Восточной Азии — в прошлом веке миллионы китайцев покинули свою родину и создали свои знаменитые на весь мир «чайна-тауны» во многих американских и европейских городах. Но большинство их осело в Юго-Восточной Азии, где они в значительной степени изменили культуру и экономику приютивших их стран. Многие китайцы женились на местных девушках и тем не менее сохранили свою самобытность.
Этнические китайцы и на самом деле оказались хорошими бизнесменами, способными получать даже из самого безнадежного дела какую-то прибыль. В настоящее время они держат большую часть торговли в Юго-Восточной Азии. Конечно, местное население было не очень радо такому повороту событий, и никто из местных боссов не собирался добровольно уступать завоеванные в экономике, а значит, и в политике позиции, и с незваными гостями попытались покончить с помощью состоявших у них на службе банд. Но они не знали, с кем имеют дело!
Прошедшие страшную школу борьбы за выживание бывшие монахи и мастера ушу легко расправлялись со своими противниками. И вот тогда-то, отчасти для самозащиты, эти китайцы снова стали создавать тайные общества, действовавшие как невидимые правительства. Их стали бояться и ненавидеть. Не только Азия, а, как показывают статистические данные, все восточное побережье США находится в руках переехавших туда китайцев.
Так происходило перерождение триады, и со временем именно так стали называть китайскую мафию. Какова цель триады? Об этом лучше всего ответит отрывок из того же романа «Триада».
«Как можно гордиться тем, что ты преступник?
