– Украшениями нас обеспечит Дамиан, – заметила Флора. – В остальном мы готовы. Осталось всего лишь дождаться его.
Долго җдать не пришлось – буквально через пару минут раздался аккуратный стук в дверь.
– Можно войти?
– Да, - отозвались мы практически хором.
Зайдя в комнату, мужчина на пару мгновений застыл, окидывая нас с Флорой внимательным изучающим взглядом. Флора спокойно ожидала вердикта, а я почти сразу почувствовала , как заливаюсь краской смущения от его пристального внимания. Проклятье, а ведь он уже видел меня и в более откровенном наряде. Но сейчaс его интерес почему-то чувствовался более остро. Неужели с тех пор, как мы изображали возлюбленных, мы сблизились? И почему я не заметила этого...
– Прекрасно выглядите, – наконец заключил он. Сделав шаг, мужчина коснулся вежливым поцелуем сначала моей ладони, а после и руки Φлоры. Вегерос на это проявление внимания лишь польщенно улыбнулась, кивнула головой, а я снова ощутила на щеках жар смущения. Проклятье, почему это обострение эмоций вылезло так не вовремя...От Дамиана, разумеется, это не укрылось, но он позволил себе лишь легкую улыбку в мою сторону, а после снова взглянул на Флору.
– Я сам просил вас измениться до неузнаваемости, но такого не ожидал. Ты хорошо постаралась, Флора.
– Благодарю, – усмехнулась она и,ткнув пальцем на две плоские бархатные коробочки в руке Дамиана, спрoсила: – Это, я так понимаю, для нас?
– Да, – протянул он ей одну. - Помощь нужна?
— Нет, справлюсь, - отмахнулась девушка.
Я за их обменом любезностями наблюдала с легким удивлением. Флора поразительно легко смогла перейти на «ты» со своим бывшим преподавателем, а ведь они общались не так уж много. И почему для меня это было так сложно? Я,и правда, безумно боялась подпускать к себе кого-то, поэтому даже отбросить вежливое обращение для меня былo слишком. Но Дамиан все равно сумел прoрваться через стену моего отчуждения. И вот что теперь мне делать с этим пониманием? Не время для всего этого, не время...
Забрав из рук мужчины украшения, Вегерос подмигнула мне и направилась на выход.
– Через десять минут отправляемся, – заметил мужчина, прежде чем дверь за ней захлопнулась. А после он с легкой улыбкой повернулся ко мне.
Дамиан своему стилю и цвету не изменил, хотя, учитывая, что он некромант, ему и не требовалось. Черная рубашка и плотный камзол на плечах выглядели почти повседневно – разве что более дорогая ткань, чуть отливающая на свету каким-то сложным плетением, давала понять, что этот наряд все же праздничный.
Несколько мгновений мы рассматривали друг друга в полной тишине – мне украшения он почему-тo вручать не спешил. Вместо этого Дамиан сам открыл шкатулку и развернул ее ко мне.
– Что это? - тихо спросила я и, завороженная, коснулась кончиками пальцев холодных камней в серебряной оправе, хищно сверкнувших на алой шелковой подложке.
– Черные бриллианты и белое золото, - ответил он.
Сглотнув, я тут же убрала руку, старательно отгоняя от себя мысли, сколько стоит содержимое этой маленькой коробочки. Оставалось надеяться, это что-то из фамильных ценностей – не хотелось бы, чтобы на меня тратили подобные суммы, только чтобы показать высшему свету.
Надежды мои были тут же развеяны.
– Я заказал их специально для тебя, - усмехнулся он, заметив брошенный на него взгляд, полный отчаяния. – Отец только вчера закончил работать над украшениями.
То есть это не просто купленные для меня украшения, это ещё и созданные лично лордом Клейроном артефакты неизвестных мне свойств.
– Что на них? – уточнила я обреченно.
Дамиан тем временем вытащил широкое колье и положил футляр на кровать.
– Я не интересовался. Но ничего страшного там быть не может. Просто дополнительная защита на всякий случай.
Конечно, я же не рассчитывала всерьез, что меня отпустят в императорский дворец без дополнительной защиты. Оглянуться не успела, как Дамиан уже оказался непозволительно близко, а в руках – украшение.
– Ты позволишь? - вопросительно вскинул он бровь, а я смогла только коротко кивнуть.
Тепло чужих рук на моей коже на контрасте с холодом драгоценных камней и металла заставило меня вздрогнуть. Горячее дыхание, едва касаясь, обжигает нежную кожу, а черные внимательные глаза напротив заставляют смущенно прятать свой взгляд. Пока мужчина, не торопясь, возился с застежкой и с легкой улыбкой разглядывал меня, я медленно краснела. Да уж, на холодную и невозмутимую некромантку я теперь тянула меньше всего – вот-вот вспыхну.
– Кажется, когда-то такое уже было, - нервно усмехнулась я. Пытаясь отвлечься, я гипнотизировала взглядом изящную серебристую булавку на его шейном платке.
– Разве? – тихо спросил он, и горячее дыхание вновь коснулось моей покрасневшей щеки.
– Я,ты, красивое платье и дорогие украшения, – облегченно вздохнула я, когда он, наконец, отступил. И только после этого неуверенно пробежалась пальцами по украшению, плотно обхватившему мою шею.
– Хм...ты права. Но есть существенная разница, - заметил мужчина, на этот раз доставая браслет.
– Какая?
