Алиса снова появляется рядом со мной, ее туфли беспорядочно надеты на ногах, и бежит обратно ко мне. — Я готова, мама, — говорит она, крепко сжимая мою руку.
Я приседаю, быстро обнимая ее. — Ты так хорошо справилась, Алиса, — шепчу я, целуя ее волосы. — А теперь держись поближе ко мне, ладно?
Звук сирены скорой помощи вдалеке приносит смесь облегчения и срочности. Я обмениваюсь взглядами с Сержем, который осторожно подхватывает Лео, прижимая его к себе, словно он самое хрупкое существо на свете.
— Пошли, — говорит Серж, его голос ровный, несмотря на напряжение, исходящее от него. Вместе мы спускаемся вниз, чтобы встретиться с парамедиками, тяжесть момента тяжела, но мы едины в нашем сосредоточении на Лео.
Резкие флуоресцентные лампы больничного коридора щиплют мне глаза, когда я выхожу из смотровой. Резкий запах антисептика висит в воздухе, смешиваясь с далеким гулом голосов и редким звоном поста медсестры. В моих объятиях Алиса крепко прижимается ко мне, ее маленькие пальцы сжимают мою рубашку, как будто я могу исчезнуть, если она отпустит меня.
Лео внутри с доктором, Кьяра рядом с ним, и минуты кажутся часами. Алиса не разговаривает с тех пор, как мы приехали, ее большие глаза блестят от непролитых слез.
— Все будет хорошо, — шепчу я ей, голос низкий и ровный. Я целую ее в макушку, пытаясь успокоить ее так же, как и себя.
— Лео храбрый, правда, папа? — тихо спрашивает она дрожащим голосом.
— Он самый храбрый, — отвечаю я, нежно откидывая ее волосы назад.
Дверь в смотровой кабинет открывается, и выходит Кьяра. Ее лицо бледное, руки дрожат, когда она прижимает их к груди. Она смотрит на меня, и на мгновение я вижу в ее глазах что-то, чего не узнаю, — страх.
— Он горит, — говорит она, ее голос надломлен. — Врач говорит, что у него жар. А что, если…
Я быстро сокращаю расстояние между нами, передавая Алису одной из медсестер, которая крутилась поблизости. Прежде чем Кьяра успевает еще сильнее закрутиться, я беру ее руки в свои, сжимая их нежно, но крепко.
— Кьяра, — говорю я, мой голос спокоен, но непреклонен. — С ним ничего не случится. Ты меня слышишь?
Она смотрит на меня, ее дыхание неровное, и качает головой. — А что, если…
— Нет, — перебиваю я, притягивая ее ближе. — Посмотри на меня.
Ее глаза пристально смотрят на меня, широко раскрытые и полные слез.
— Лео сильный. С ним все будет хорошо, — говорю я, тщательно выговаривая каждое слово. — Я обещаю тебе. С ним ничего не случится.
Она прерывисто вздыхает, ее тело дрожит, когда она наклоняется ко мне. Я обнимаю ее, крепко прижимая к себе. — У меня есть ты, — бормочу я, и мой голос смягчается. — Мы справимся с этим вместе.
На мгновение она прижимается ко мне, ее голова покоится на моей груди. Впервые я вижу ее такой уязвимой, и это пробуждает что-то глубоко внутри меня — потребность защитить ее, принять ее страх и сделать его своим.
Затем появляется доктор с планшетом в руке, выражение его лица спокойное, но сосредоточенное. Я чувствую, как Кьяра напрягается в моих руках, и я держу одну руку на ее плече, когда мы делаем шаг вперед.
— Как он? — спрашиваю я, и мой голос ровный, несмотря на напряжение, сжимающееся в груди.
Врач ободряюще улыбается. — С ним все будет в порядке, — говорит он. — У него сломана рука, но это не серьезный перелом. Гипс поможет ей быстро зажить.
Кьяра резко выдыхает, ее хватка на моей руке становится крепче. — А лихорадка? — спрашивает она, ее голос едва громче шепота.
— Вероятно, это какой-то вирус, — объясняет врач. — У него была достаточно высокая температура, чтобы вызвать головокружение, что могло стать причиной падения. Мы дали ему лекарства, чтобы снизить температуру, и он хорошо реагирует. Ему понадобится отдых и жидкости, но повода для беспокойства нет.
Тяжесть в моей груди отступает, но плечи Кьяры остаются напряженными. Я смотрю на нее, облегчение на ее лице смягчается сохраняющимся беспокойством.
— Можем ли мы его увидеть? — спрашивает она тихим, но настойчивым голосом.
— Конечно, — говорит доктор. — Он уже просит вас обоих.
Я киваю, благодаря доктора, прежде чем отвести Кьяру обратно в комнату. Алиса следует за мной, ее маленькая ручка скользит в мою, когда мы заходим внутрь.
Лео выглядит маленьким на больничной койке, его рука теперь в ярко-синем гипсе, а мягкое одеяло подвернуто к груди. Его щеки раскраснелись от лихорадки, но глаза загораются, когда он видит нас.
— Мама! Папа! — говорит он хриплым, но взволнованным голосом.
Кьяра бросается к нему, опускается на колени у кровати и гладит его по волосам. — Я здесь, милый, — шепчет она, ее голос хриплый от эмоций. — Как ты себя чувствуешь?
— Лучше, — говорит он, хотя выглядит сонным. — Врач сказал, что я могу оставить это. — Он поднимает гипс, и его легкая улыбка заставляет мою грудь сжиматься.
Алиса осторожно забирается на кровать, садится рядом с ним и указывает на его гипс. — Он синий! Это мой любимый цвет!
— Теперь это и мой любимый, — отвечает Лео с усталой ухмылкой.
