– А может, старший брат не хочет видеть младшего? – хмыкнул рыжий, не двигаясь с места.
Еще и руки сложил на груди.
А на меня даже не глянул. Типа, что с курицы взять? Прокудахкала что-то – и все.
Эльсанир сжал кулаки.
– Я – принц, ты не имеешь права мне препятствовать.
Атмосфера накалялась с неимоверной скоростью. Надо было срочно что-то делать. Силой мимо рыжего не пройти, вон какой здоровый. Значит, надо придумать что-то другое.
Я глянула ему за спину и сделала перепуганное лицо:
– Ой, что это там?!
Он оглянулся.
Я тут же юркнула у него под локтем и, не давая опомниться, рванула вглубь комнаты.
Но фокус не удался.
Неимоверная сила подхватила меня за талию и оторвала от земли. Ноги задергались в воздухе, да и я вся задергалась в руках Яррениля.
– Пусти! – зашипела, когда рыжий меня встряхнул.
– Эй, пусти ее! – следом вступился Эль.
– Она без спросу ворвалась в покои наследника, – по лицу Яррениля скользнула колючая ухмылка, но быстро пропала, сменившись гримасой боли. – Это можно расценивать как нападение.
– Да ты бредишь, – снова дернулась я.
Рыжий покачал головой, но все же отпустил меня и вытолкал за порог.
– Убирайтесь. Принц никого не хочет видеть.
– Но почему? – мы с Элем вскричали хором.
– Врач прописал ему полный покой. Хватит с него невест с их заботой.
Сердце неприятно кольнуло.
Значит, невесты здесь уже были? Наверняка первыми прибежали драконицы, и Ярр их впустил.
– Понятно, – процедил Эль.
– Кто там? – внезапно послышался голос Айзена.
У меня в висках запульсировало. Кровь прилила к щекам.
– Это мы! – крикнула я.
– Пропусти их.
– Как пожелаешь, – усмехнулся рыжий, отходя в сторону.
При этом скривился, будто от боли, и прижал руку к боку. Видимо, не только Айзен был ранен в лесу.
Мы вошли в комнату. Даже Арика с нами вошла. Видимо, не хотела оставаться одна в коридоре.
Старший принц сидел на кресле. Рядом стояла незаправленная кровать. Видимо, он поднялся с нее и сел в кресло. Не хотел, чтобы мы видели его лежащим.
На Айзене были только штаны и небрежно застегнутая рубашка. Никакой обуви.
Хмурый взгляд наследника тут же встретился с моим.
– Как ты? – спросил Эльсанир.
– Бывало и лучше, – ответил Айзен, продолжая смотреть на меня.
– Мне сказали, что тебя ранили.
– Как видишь, не смертельно.
– Я рад…
Разговор между ними явно не клеился. Мне вообще казалось странным, что Эль так переживает за брата. Они, конечно, родня, но прежде младший принц только и делал, что устраивал старшему разные каверзы. А сейчас беспокоится? Совсем не в его стиле.
Но и глумиться над братом он тоже, похоже, не собирается. Еще и меня притащил. Вот зачем?
Нет, я, конечно, сама хотела увидеть Айзена и убедиться, что его жизни ничего не угрожает. А затем приступить к допросу с пристрастием. Ведь этот чешуйчатый гад посмел меня привязать, как какую-то собачонку!
Но зачем это Элю?
Пауза затянулась. Тишина становилась неловкой.
Мы с Арикой стояли за спиной у Эльсанира и смущенно переминались с ноги на ногу. И ей, и мне хотелось уйти. А выход по-прежнему загораживал мрачный Яррениль.
– Это все? – наконец спросил Айзен.
Голос его звучал лениво и равнодушно.
– Да, – кивнул Эльсанир.
– Тогда свободен.
– Тебе помощь нужна?
– Нет, – кратко отрезал Айзен.
Эльсанир на секунду поник. Я заметила, как сгорбилась его спина и сжались кулаки. Но через миг он расправил плечи и развернулся к нам как ни в чем не бывало.
– Тогда пошли, – сказал мне и Арике.
Мы двинулись за ним к выходу.
Ярр посторонился, пропуская нашу компанию. Первым вышел Эль, потом Арика. Я сделала шаг, намереваясь переступить порог, но тут дверь с треском захлопнулась прямо у меня перед носом.
– А ты останься, – прозвучало у меня за спиной.
***
Это была не просьба.
От резкого тона у меня жар промчался по телу. Сердце ёкнуло, когда я обернулась и посмотрела на Айзена.
Остаться с ним?
Идея мне совершенно не нравилась. Даже Ярр оказался за дверью. А я, оставшись один на один в замкнутом пространстве с явно недовольным принцем, чувствовала себя как в ловушке. Мне до колик захотелось наружу. Скрыться от этого мрачного и колючего взгляда.
Вот чего он на меня так уставился?!
– Остаться? – переспросила я.
– Ты что, оглохла? – процедил Айзен.
– Нет, – я нервно облизнула губы. Взгляд принца тут же впился в них. – А с чего я должна оставаться?
– Потому что я так сказал.
Непрошибаемая уверенность в его тоне меня порядком взбесила.
– И? – я сложила руки на груди.
Этот жест позволил мне чувствовать себя защищенной. Но Айзен тут же перевел взгляд на мою грудь, и то ли мне показалось, то ли нет, но его зрачки на секунду полыхнули золотистым свечением.
Жар внутри меня резко усилился.
– Я тебя ждал, – сказал Айзен, жадно глядя на мою грудь. – Знал, что ты придешь.
– Это из-за зачарования? – догадалась я. – Ну ты и гад!
– Но-но, не забывай, что перед тобой первый принц Ленорманна.
– Да-да, отлично помню. Эгоистичный, самовлюбленный, самоуверенный…
– Лучше не продолжай. А то сочту за оскорбление моего высочества.
Я поджала губы.
– Так что тебе от меня нужно?
И без слов было ясно, что Айзен не просто так сказал мне остаться. Не для того, чтобы мило со мной поболтать.
