– Осмотреть твоего дракона. А в чем проблема?
Принц поднялся и, уже ничуть не стесняясь меня, лег в кровать. Похлопал рядом с собой:
– Садись.
– Может, я лучше в кресло? – с сомнением глянула на него.
– Нет, хочу, чтобы ты была рядом.
Прежде чем я успела фыркнуть, он добавил:
– Мне так удобнее с тобой говорить.
– А… Ну ладно, – я аккуратно присела на краешек кровати. – Так что там с твоей драконьей половиной?
Прежде чем заговорить, Айзен прикрыл глаза локтем, а другой рукой нащупал мои пальцы и сжал. Я хотела вырваться, но хватка принца усилилась.
– Не дергайся, – сказал он. – Я не кусаюсь.
Это, конечно, очень сомнительно. Но я промолчала.
– У нас есть свои ритуалы, – продолжил принц. – Демонстрация перед драконицей своей второй ипостаси – это один из них.
– Ух ты…
– Это часть брачного обряда. Точнее, первой брачной ночи. Или приглашение к… ну, ты поняла.
И почему у меня щеки вдруг покраснели?
Я покосилась на его руку.
– Интересно… А я тут при чем?
– Ты наполовину дракон, а скоро официально войдешь в род Саррах. Значит, к тебе это тоже относится.
– Погоди, так вы что, вообще никогда перед женщинами не обращаетесь?
– Зависит от ситуации. Но если это происходит наедине, то смысл у действия только один.
Убрав руку с глаз, он внимательно посмотрел на меня.
У меня во рту пересохло.
Намек был более чем прозрачен.
– Значит, я не смогу увидеть твоего дракона, – протянула я, не скрывая разочарования. – А жаль. Вдруг это в нем проблема.
– Тебе правда жаль? – в его глазах что-то мелькнуло.
– Я еще ни одного дракона не видела. С удовольствием восполнила бы этот пробел.
Ляпнула – и поняла, что сморозила глупость.
Взгляд Айзена потемнел. Стал тяжелым, тягучим. Под этим взглядом мне вновь стало жарко.
– Эй, ты чего так смотришь, – пробормотала я, отодвигаясь.
– Ничего. Представил, какой ты будешь во второй ипостаси.
– Невест своих представляй.
– Не хочу. С ними скучно.
– А со мной, значит, весело? Прям обхохочешься.
– Ага. Мне нравится твоя непредсказуемость.
– Или хамство?
– Ну вот, ты сама это сказала. Так что будь паинькой, посиди рядом с большим и сильным драконом.
Я не сдержалась и фыркнула.
– Вот еще.
Было ясно, что наш диалог далек от правил этикета, что передо мной наследник трона и нужно испытывать хоть каплю уважения к его титулу. Но вместо наследника и дракона я видела просто симпатичного парня. Слегка нагловатого, слегка хамоватого, с раздутым до небес самомнением. И да, мне нравилось щелкать его по носу.
А кто я такая, чтобы отказывать себе в том, что мне нравится?
Причем, чем дольше мы оставались вместе, тем больше я забывала о его титуле и о разнице между нами. Похоже, он тоже об этом забыл. Потому что в какой-то момент его рука обвила меня за талию и заставила рухнуть на постель рядом с ним.
– Эй, ты что делаешь! – попыталась я возмутиться.
– Не кричи, – простонал он. – Просто полежи рядом. Когда ты близко, приступы не возвращаются.
Я в полном недоумении уставилась на него.
А ведь он прав! Мы уже полчаса тут болтаем – и ни одно приступа после того, как я села рядом!
Ситуация была немного комичная.
Эльза, да и любая другая невеста душу бы отдали за возможность оказаться на моем месте.
А я лежала рядом с принцем и напряженно смотрела в потолок. Мне было неловко от его близости. И от того, что его рука так и лежит на моей талии. Она была довольно тяжелой, и от нее по всему телу расходились волны жара.
У меня в горле неожиданно пересохло.
– И долго мне так лежать? – поинтересовалась у Айзена.
Но он не ответил.
Я скосила на него взгляд и недоверчиво моргнула.
Принц спал. Самым наглым образом! Уснул, сжимая меня за талию. Попыталась аккуратно скинуть его руку, но мышцы на ней напряглись, превращая высокородную конечность в железные тиски.
Я тяжело вздохнула. Мне хотелось остаться с ним и в то же время уйти. Так что делать? Мое присутствие, похоже, ему на пользу. Но я не думала, что Айзен уснет.
Повернув голову к принцу, я смотрела на его безмятежно вздымающуюся грудь, на ресницы, трепещущие во сне. Они у него длинные и пушистые, на зависть всем девушкам. Обидно, что у меня таких нет…
Ладно, полежу здесь еще немного. От меня не убудет.
Но пока лежала, разглядывая парня, сама не заметила, как веки стали тяжелыми и закрылись.
Сладковатый травяной запах в комнате навевал сон, рука принца на моей талии согревала. Впервые за долгое время я почувствовала себя в безопасности. Ощутила покой и… уснула.
Во сне мне стало безумно жарко.
Казалось, меня погрузили в один сплошной поток пламени. Я то и дело отгоняла его руками, но оно продолжало обволакивать каждую клеточку моего тела. Пыталась избавиться от него, но оно не отпускало меня.
Я даже лягнула этот жар и уперлась ногой во что-то твердое. Попыталась отодвинуть препятствие, но оно не сдвигалось.
Ладно, раз не могу отодвинуть, значит, так надо.
Эта мысль меня успокоила. Я немного расслабилась. Но тут на меня навалилась горячая тяжесть.
Все происходило во сне. Однако казалось пугающе реальным. Я задергалась, надеясь сбросить странную тяжесть. Но все было зря.
А потом эта тяжесть вдруг застонала.
Страх промчался по телу.
