Следом вспомнились слова ректора, что к аристократам нельзя применять ментальную магию без разрешения. Сначала королевский суд должен признать аристократа подозреваемым. А значит, Эльзу будут допрашивать, как меня. Вот если дознавателям что-то не понравится в ее показаниях, тогда они вернутся уже с разрешением…
Но раз Эльза сама на себя непохожа, значит, ей точно есть что скрывать.
Может, ее снимут с отбора? Было бы здорово. Я пока не знаю, как сама отношусь к Айзену, но такой жены ему точно не пожелаю.
Мысли перекинулись на принца.
Вот уже несколько дней его не было в Академии. Учителя рассказывали, что четвертый курс занял оборону на границе с Руртранарком. Там стояли мертвые деревни, захваченные разной нежитью. И оттуда время от времени совершались прорывы.
Вампиры не оставляли надежды сломить оборону Ленорманна, вернуть себе Оренволд, а следом за ним и другие земли.
Обстановка была сложная, но именно там тренировался выпускной курс. Для них это была “разведка боем”. Только там, в полевых условиях, можно было понять, кто чего стоит.
– Вы можете быть сколь угодно сильным магом, – пояснял нам магистр Широн, ведущий занятия по тактике и стратегии. Мы хоть и не боевики, но основы тоже учили. – Но вся магическая мощь просто пшик, если в критический момент вы испугаетесь и запаникуете. Главное оружие мага это… что?
Задавая вопрос, он скользил изучающим взглядом по нашим лицам.
Ответы сыпались со всех сторон:
– Сила!
– Магия!
– Артефакты!
– Команда!
– Нет, главное оружие мага находится здесь, – он постукивал себя по виску. – Это ясный ум и умение в любой ситуации мыслить рационально.
Ну-ну. Айзен – и мыслить рационально? Да он только и делает, что идет на поводу у своих эмоций и хотелок. Просто невыносимый тип. Как я могла подумать, что мне понравилось с ним целоваться? Пусть теперь с Эльзой целуется!
Мое хорошее настроение резко упало. Остаток дня я чувствовала себя отвратительно. На занятиях все пролетало мимо ушей, за обедом кусок в горло не лез.
Друзья пробовали меня расшевелить, но я только отмахивалась. А по-собачьи преданные взгляды Зигурта и вовсе начали раздражать.
Странный он парень. Старается быть всегда со мной рядом, помогает с учебой и все время молчит. Хотя уже все в нашей компании знают, что я ему нравлюсь.
– Тяжело, – выдохнула, глядя в так и не начатую тарелку.
Аппетит куда-то пропал, хотя за обедом я тоже почти не ела.
– Что тяжелого? – раздался над головой голос младшего принца.
Ничуть не смущаясь, Эльсанир брякнулся на свободный стул рядом со мной. Правда, вид у него был какой-то взъерошенный.
Зигурт, сидевший напротив, отвел взгляд. Арика едва не подавилась печеньем. Вокруг меня тут же образовалось что-то вроде зоны отчуждения.
И это все из-за принца.
– Да так, – я пожала плечами. – Ерунда.
Мои друзья один за другим начали потихоньку сбегать из-за стола. Даже Арика улизнула с виноватым видом, шепнув, что подождет на улице.
Предательница.
А Эльсанир продолжал сидеть рядом, потирать свои пальцы и хмуриться. Я заметила в отдалении Ирраэля и еще пару драконов из его свиты. Парни поглядывали в нашу сторону, но не подходили. Видимо, принц так приказал.
Это показалось мне странным.
– Тебя ждут, – я кивнула в сторону драконов.
– Подождут, – буркнул Эль. Затем посмотрел на меня. – Ты ничего о моем брате не слышала?
– Нет, а должна была?
– Ну…
До меня внезапно дошло:
– Ты о нем беспокоишься? Да ладно тебе, все с ним в порядке, не нагнетай.
Эльсанир покачал головой.
– Что-то не так, – сказал он напряженно.
Мое сердце забилось сильнее. Стало тревожно.
– В смысле?
– Что-то с братом.
– Он же самый сильный дракон.
– Но я чувствую, с ним что-то не так, – с нажимом повторил Эльсанир.
***
Я недоуменно моргнула.
Речь ведь о наследнике трона. С ним не может быть “что-то не так”.
– Что ты имеешь в виду? Его ранили?
– Драконов сложно ранить, – помотал головой Эльсанир. – Это что-то другое.
По его лицу было видно, что он искренне беспокоится за брата. Хотя обычно только и делал, что устраивал ему мелкие каверзы. Как тогда, в старом зимнем саду.
Интересно, знал ли Эль, когда “очистил” магией всю одежду с Айзена, что я вижу сквозь иллюзии? Или просто хотел подшутить над братом и подставить меня.
Меня так и тянуло спросить об этом. Но я сказала совсем другое:
– Не переживай, все с ним в порядке. Вот увидишь.
– Ты ведь тоже это чувствуешь? – Эльсанир поймал мой взгляд.
– С чего ты взял? – по моей спине скользнул холодок.
– Я знаю, что он создал связь между вами. Мы с ним одной крови, так что я ее вижу.
Я почувствовала, как бледнею. Кровь отхлынула у меня от лица, по коже пополз озноб.
– Не понимаю, о чем ты, – прошептала чуть слышно.
И украдкой огляделась по сторонам. Но рядом никого не было.
– Понимаешь. Он использовал на тебе зачарование. Это создало особую связь между вами, теперь ты можешь чувствовать его, где бы он ни был, а он – тебя.
– Ерунда! – вспылила я. – Ничего не чувствую!
– Врешь.
– Вот еще. Зачем мне врать? Если я говорю, что ничего не чувствую, значит – не чувствую.
Это была неправда.
Кровь прилила к моим щекам, заставляя их вспыхнуть жаром.
