Каллен почувствовал внезапный укол ревности.
– Зачем он тебе? – спросил он, стараясь не выказать обиды.
– Только не сердись, – взмолилась Клэр. – Я по поводу Тимсона.
– Тимсона? А что с ним?
– Помнишь, вчера Дюк просил позвонить, если Тимсон купит землю? Вот, звоню. Он приобрел Пиндерз-Энд.
– Секунду, Клэр. – Питер посмотрел на Дюка. – Тимсон купил Пиндерз-Энд.
Гарри шумно выдохнул:
– Вот это новость. Можно поговорить с Клэр?
Питер сунул ему трубку и отступил в сторону:
– На здоровье. У нас свободная страна.
– Только на первый взгляд, – сухо произнес Дюк. – Это Гарри, – сказал он в трубку. Услышал дыхание Клэр, снова ощутил странный комок в горле.
– Я пыталась до вас дозвониться, мистер Дюк.
– По поводу Тимсона? Вы говорите, он купил Пиндерз-Энд?
– Да, вчера закрыли сделку. Он выступил от имени «Земельного общества Бентонвилля». Что за общество – никто не знает.
– Спасибо. Постараюсь выяснить. Но не могу сказать, что покупка его осчастливила. Вчера ночью мы встретились, выпили лишнего. Тимсон заночевал у Питера, а утром мы нашли его мертвым. Горло себе перерезал.
– Кому ты мозги пудришь? – Питер нетерпеливо хрустнул пальцами.
Дюк жестом велел ему молчать.
– То есть Тимсон мертв? – сказала Клэр. – Самоубийство?
– Ага. Только что нашли. Вчера он был какой-то мутный, но мы и не думали, что все так обернется. Сейчас будем звонить в полицию.
– Я еду к вам, – произнесла Клэр упавшим голосом. – Думаю, у Питера будут неприятности.
Дюк плотно сжал губы.
– Неприятности будут у нас обоих. Ничего, справимся. Питеру не повредит лишняя известность.
– Я все равно приеду. – В трубке раздались короткие гудки.
– Похоже, она волнуется за тебя. – Дюк аккуратно поставил телефон на место. – По голосу слышно.
– Ну что поделать? – Питер отвел взгляд. – Пожалуй, позвоню на работу.
– Успеешь. – Дюк снова снял трубку. – Сначала в полицию. Соберись, Пит. Скоро нас будут раскалывать.
– Пусть попробуют, – ответил Питер.
Дюк кивнул и набрал номер полицейского участка.
Через несколько часов в кабинете Тренча состоялся военный совет.
Председателем назначили Сэма – по большей части из уважения к его возрасту. Старик был слегка озадачен. Рядом с ним сидела Клэр. Девушка курила, то и дело взволнованно поглядывая на Каллена. Тот расположился на подоконнике. Гарри Дюк расхаживал из угла в угол, в зубах – потухшая сигара.
– Фэйрвью начинает просыпаться, – довольно произнес Дюк. – Задумайтесь о смене формата газеты. Думаю, вскоре городу понадобится ежедневник.
– Так что случилось? – Клэр стряхнула пепел на потертый ковер. – Что говорит полиция?
– Ничего особенного. – Дюк улыбнулся Питеру. – Конечно, копы не в восторге. В городишке впервые кто-то умер не своей смертью. В таких делах у них опыта маловато.
– То есть поверили в самоубийство?
– Почему нет? – Гарри резко повернулся к девушке. – Это и было самоубийство.
– Клэр, не усложняй, – попросил Питер.
Девушка посмотрела на Дюка, на Каллена, снова на Дюка.
– Не понимаю, как Тимсон решился на такое, – откровенно сказала она.
– Послушайте, – спокойно произнес Дюк. – Парень взял бритву и перерезал себе горло. Может, решил свести счеты с жизнью. Может, собрался побриться, да рука дрогнула. В любом случае он мертв. Вот все, что нам известно.
Сэм взъерошил волосы.
– Так из-за чего переполох? – требовательно спросил он. – Ладно если бы Тимсон жил в Фэйрвью. Но он даже умер не здесь. Нам-то что?
– Он умер в постели Питера, вот что, – тихо сказала Клэр.
Сэм бросил сердитый взгляд на Каллена.
– Значит, это тот самый юноша, к которому ты постоянно сбегаешь?
– Сэм, прошу. Давайте ближе к делу.
– Да нормально все, – перебил Питер. – Человек просто интересуется. Он же никогда не обижал тебя, верно? Мистер Тренч, я хочу жениться на Клэр, да она все никак не надумает.
Старик пытливо посмотрел на Каллена и пыхнул трубкой.
– Ну и не приставай, пока не надумает. Эта девочка пойдет только за самого достойного.
В глазах Дюка мелькнула насмешка. Клэр выглядела смущенной и рассерженной.
– Не пора ли вам заткнуться, Сэм? – вспылила девушка.
– Что за манера разговаривать со старшими! – Сэм расхохотался. – Как появится пара седых волос – пиши пропало, все начинают пинать тебя, как футбольный мяч.
– Так зачем Тимсон купил Пиндерз-Энд? – сказал Дюк, возвращая разговор в нужное русло. – Кто-нибудь может объяснить?
Клэр покачала головой:
– Один из наших был там сегодня утром. Это пустырь, если не считать нескольких бунгало, да и те на ладан дышат. Жильцам приказано съехать к концу недели.
– Я больше не могу молчать, Гарри, – внезапно сказал Питер.
Дюк застыл, потом пожал плечами:
– Делай, как считаешь нужным, – и уселся, надвинув шляпу на глаза.
– Думаю, вы должны знать правду. Иначе дело не двинется с места. – Каллен посмотрел на Клэр, перевел взгляд на Сэма. – На самом деле Тимсона убили. История про самоубийство – наша затея.
У Клэр перехватило дыхание.
– Питер! – воскликнула она. – Так и знала, что дело нечисто. Но почему… – Девушка сердито прикусила губу.
