Криминалисты под суровым взглядом сержанта старались работать аккуратно, но хаоса после них все равно стало еще больше. С посуды на стойке и дверных ручек сняли отпечатки пальцев. Постельное белье запаковали и забрали с собой как улику.
Когда сержант предупредил, что им придется это сделать, Тина лишь пожала плечами.
– Без проблем. Я все равно планировала его сжечь.
Пока она говорила с сержантом, Натан успел позаботиться о важных мелочах. К тому моменту, как полицейские закончили и уехали, прибыл мастер, чтобы сменить замки, а еще через полчаса и работники из клининговой компании.
– Они отлично работают, – заверил ошалевшую от происходящего Тину. – Мы вызываем их раз в месяц, можешь быть уверена, эти люди вычистят твою квартиру.
– А… ага, – согласилась она, испытывая одновременно облегчение и растерянность. Ей не пришлось заниматься вопросами, которые в данный момент казались ей просто непосильными, но Тина не знала, как теперь расплатится с Натаном за помощь.
– Ох, дорогая, что-то случилось? – озабоченное оханье совсем рядом заставило ее напрячься. Только главной домовой сплетницы не хватало для полноты картины.
– Замок сломался, – сказала Тина, с трудом придумав скучное оправдание. – Вот, пришлось заменить.
– Какая неудача, – согласилась соседка без особого интереса. Больше немолодого сосредоточенного мужчины, возившегося с дверью, ее интересовал высокий парень, стоявший рядом. – А кто этот молодой человек? Твой парень? Неужели учеба больше не стоит на первом месте? Ах, молодость…
Тина напряженно улыбнулась. Она когда-то отмахнулась от ее вопроса о личной жизни, заявив, что для нее нет ничего важнее учебы, и теперь с неприятным удивлением поняла, что ее слова не были забыты. Вероятно, хорошая память входила в базовую комплектацию прирожденных сплетниц. Все же они должны были держать в голове много различной информации.
Предчувствуя атаку провокационными вопросами, Тина собралась с силами, чтобы достойно отразить нападение, но не пришлось. Стоило Натану холодно сообщить, что они заняты, и соседка быстро поспешила по своим делам, ласково улыбнувшись ему и многозначительно – Кристине.
– Уже завтра весь жилой комплекс будет в курсе, что у меня откуда-то парень появился, – безнадежно пробормотала Тина. Эта ситуация казалась издевательской насмешкой мира. Зоркая сплетница проглядела сталкера, зато хорошенько рассмотрела то, что не следовало. Это… раздражало. – Прости, впутала я тебя в очередные сплетни.
За год Тина успела познакомиться со многими соседями, и отношения между ними сложились хорошие. Ей нравился этот дом и люди, живущие в нем, но порой от них бывали проблемы…
Все дела с квартирой завершились поздним вечером, и Кристина наконец смогла собраться, чтобы временно переехать в дом кузенов. Из предосторожности это превратилось в необходимость. Оставаться здесь и рисковать столкнуться со сталкером Тина не могла.
Она молча собрала маленький чемодан, с которым съехала из дома матери, и невольно поразилась тому, что увезти всю свою жизнь только лишь в нем одном, как сделала год назад, больше не представлялось возможным.
Въехав в эту квартиру, Тина наконец перестала чувствовать себя нежеланной гостьей и начала обживаться, обрастая бытовыми вещами и разными безделушками. Наконец у нее появился настоящий дом.
А какой-то сталкер пытался все испортить.
Когда багаж был загружен и машина тронулась, Натан покосился на Тину. С каждой минутой она становилась все мрачнее и отстраненнее. Он подозревал, что виной всему были слова сержанта.
Тина не стала скрывать информацию и призналась, что у них есть подозреваемый, но для полицейских эта информация оказалась бесполезной. Без веских улик они не могли установить слежку за парнем, о котором было известно лишь то, что он посещает университет Элмор.
Правила, созданные, чтобы защищать людей от самоуправства полиции, лишили Тину шанса разобраться с этой проблемой как можно быстрее.
– Может, мне не стоило уезжать? – сказала она, повернувшись к Натану. – Поймали бы его на живца…
– Даже не думай о таком.
– А почему нет? Томас совсем хилый, он не причинит мне вред. Зато я смогла бы поймать его на месте преступления. Возможно, в ходе гражданского задержания случайно сломала бы пару костей, но кто меня за это осудит? Я беззащитная девушка, а он извращенец.
– Мы найдем другой способ, – сказал Натан. – Нет необходимости подвергать тебя риску.
– Но я же сильнее Томаса, какой риск?
– Крис-Крис.
– Ладно, поняла. Никаких глупостей, – вздохнула Тина, вновь переводя взгляд на пейзаж за окном. Ночной город выглядел умиротворяюще спокойным и тихим. – Я просто хочу разобраться с этим как можно быстрее. Быть жертвой… это просто отвратительно.
– Я понимаю.
Тина покосилась на него.
Это были не просто слова, Натан действительно понимал ее чувства. Пусть Одри не смогла забраться в его спальню, но то, что она успела натворить, нельзя было назвать безобидными шалостями.
Неуклюже поерзав под ремнем безопасности, Тина всем телом повернулась к Натану. Просто смотреть на него было достаточно, чтобы плохие мысли отступили.
