Ратко дико глянул на Бурого, тронул пряжку-пёрышко, крепившуюся на поясе плавок, оказался полностью одет и недоуменно помотал головой. — Ничего я не понимаю.
— Да и понимать нечего. Кони же наши говорили, что их морские сородичи долго в стороне не останутся. Этот самый молодой и любопытный. Вот и прибыл. Катюшу немного напугал, не без того, но повинился и катает вот теперь.
— Чем напугал-то? — Степан тоже уже оделся и наблюдал за конём. — Она же их видела.
— А он человеком объявился. Так-то она не видела, — непринуждённо объяснил Бурый.
— Каким ещё человеком? — заинтересовался Кир, напутавший что-то с пером и оказавшийся одетым для пира.
— Кафтан поменяй, а то сияешь, прямо глаза слепит, — вздохнул Волк. — Ну, каким, каким… Молодым таким. Они вид умеют разный принимать. Только волосы всегда чёрные и глаза. Бывает только пара исключений с глазами.
— А какие исключения? — заинтересовался Кир.
— Если в ярости — глаза чёрные, но синим отсвечивают. Это частенько бывает. А вот второе исключение очень редко случается. Бывает, что у морского коня глаза светлеют, — вздохнул Волк. — Становятся зеленоватыми.
— А отчего? — Кир смотрел вслед морскому коню.
— Много будешь знать, скоро состаришься! — хмыкнул Бурый. — Ты к ним лучше не лезь, они вообще-то опасные зверушки.
— И ты её с одним из них отпустил? — возмутился Ратко.
— А что? Катерину он не то что не обидит, а глотку любому перегрызёт за малейшую угрозу ей. Они если уж признают человека хозяином, служат честно. К тому же они своеобразные и Катерине хорошо бы знать, что можно от них ожидать. И на что можно рассчитывать. Вот так, например, только они и могут, — Волк кивнул на озеро, где Буревест поднял огромную волну и гнал её перед собой к их берегу.
— Блин! Цунами!!! — Степан и Кир ринулись было бежать, но обоих Волк ловко перехватил и процедил сквозь зубы: — Стоять! И смотреть спокойно. Иначе потом всю жизнь он будет вас пугать! Они это очень любят! Развлекаются так!
Все четверо стояли на берегу в разной степени спокойствия, пока огромная волна не рассыпалась у берега водяной пылью, а на прибрежный песок, взрытый вознёй Кира и Степана не ступили огромные чёрные копыта Буревеста. Катерина легко спрыгнула с его спины в руки Ратко.
— Спасибо! Ты меня позабавил, — она рассмеялась, глядя на коня. А тот упал, ударился боком о землю и опять стал человеком. И с некоторым даже уважением покосился на девицу.
— Хозяйка, ты так хорошо ездишь! — он глянул на стоящих рядом. — А можно я ещё тут побуду?
— Хорошо. Только тут никого не ловить и не есть! — Катерина вовремя заметила хищный взгляд молодца, которым он прикинул расстояние до лебединой стаи. — И не пугать!
— Как прикажешь, — Буревест вздохнул. — А может, я тебя довезу до Дуба? Чего тебе самой-то ходить?
— Нет, я пойду сама! — Катерина взяла верный приказной тон и хоть и чувствовала себя весьма странно, его и придерживалась. Буревест запечалился, но ненадолго, он легко пошел по воде, а потом попросту нырнул, вызвав бурное волнение в глубине.
— Русалкам тут того… Кирдык! Жизни ваааще никакой не будет! — Степан русалок сильно не любил, поэтому не очень им сочувствовал.
— Я же ему сказала не пугать! — возмущенно оглянулась Катерина.
— А он и не будет пугать. Просто устроит небольшой шторм. Разве же это пугать… — оскалился в недоброй ухмылке Бурый. — Не переживай. Тут когда-то любил купаться Горыныч. Так что после этого, конька твоего озеро переживёт.
— Почему это моего? — возмутилась Катерина.
— А чьего же ещё? Он тебя хозяйкой признал? Признал. Да и потом ему скучно. Он самый молодой и непоседливый, а ты — сказочница, возле тебя всё время события какие-то. Не пугайся, если он будет возникать. Ты его правильно осадила, так что он тебя зауважал! — спокойно объяснил Волк даже не поворачиваясь на истошный визг одной из русалок, подброшенной из воды огромной волной.
Баюн захихикал, услышав про появление Буревеста. — Хорошо ещё, что он один явился. Могло быть и хуже.
— Да куда уж хуже! — возмутился Ратко. — Появляется тут такой…
— Могли явится все трое! — повернулся к нему Баюн. — Вот это было бы гораздо хуже. С одним Катерина справиться запросто! Тем более, к счастью она не показала, что его испугалась. Волк вовремя появился.
— Нда, теперь фраза «кто-кто, конь в пальто» приобретает новое значение! — пробормотал Кир на ухо Степану. — Прямо скажем играет новыми красками!
Катерина с опаской выглядывала из окна Дуба. — Вроде его не видно. А с другой стороны, его никогда не видно заранее. Но, не могу же я всё время тут сидеть! — она приоткрыла окно и вылезла на дубовые ветки. И тут же услышала:
— Хозяйка хочет прогуляться?
