- Нет! – Глаза дяди сверкнули желтым, красноречиво давая понять, кто из нас не имеет права ослушаться. – Ты не сможешь больше повлиять на его судьбу, но твои эмоции могут сослужить плохую службу в критический момент. – Так император дал понять, что не рассчитывает на благополучный исход миссии спасения. – Твоя первоочередная проблема сейчас – Соли, не спускай с нее глаз!
Не подумав поинтересоваться дальнейшими намерениями супруга, что последние минуты старался ничем не привлекать к себе внимание, отступив в ряды тех, кто сопровождал Нира, я кивнула и двинулась вслед за ушедшей дочерью. Дядя прав в одном: мы достаточно причинили всем неприятностей!
«И я смогу наблюдать за всем по визуальным экранам и из предназначенной для нас сферы», - мысленно утешила себя.
Стоило покинуть широкий коридор возле стыковочной зоны, как меня догнал арианец из числа экипажа.
- Император повелел разместить вас здесь, - подвел он меня к нужной сфере.
Благодарно поклонившись, не осознавая, что нервно тереблю кончик хвоста, я коснулась стены, пожелав оказаться внутри. Проход в пластичной лаве образовался сразу. Шагнув внутрь, первым делом отметила плюхнувшуюся на спину дочь, которая сверлила упрямым взглядом потолок. Подбирая слова для вопроса, я скорее развернула визуальное поле, изучая подсвеченные разным цветом энергетические слепки сразу нескольких находящихся рядом космических объектов.
И если звездолет Кирена, мерцающий явно затухающей мощью серебристого поля, опознала сразу, то вот с кораблем сартхов и смертоносной ловушкой разобралась не сразу. Оба объекта фонили одинаково, излучая мутное белесое поле. Выявить, что из них корабль, смогла лишь по близости метхского звездолета.
Видеть картину в знакомом с детства диапазоне было значительно удобнее. И всякие сомнения в том, кто создатель этого «гроба», отпадали мгновенно.
- Капсула без пилота, - подскочив, Соли встала рядом, указав на крохотный сгусток энергии, что отделился от огромного желтоватого пятна, которым был наш крейсер.
- Да…
Облегчение было искренним. Боль от вероятной утраты Кирена не позволила и думать о гибели брата.
- Да, - кивнула Соли и тут же обняла меня за плечи, опять удивительно спокойно заверив. – Не тревожься, дядя не погибнет.
Она попала в точку, сейчас я больше всего мучилась от мысли, что сею смерть вокруг.
Но сказать еще хоть что-то не успела – движение капсулы резко оборвалось, она замерла на месте.
- Это уже то расстояние, где капсула должна попасть под влияние притягивающего поля?.. – Вслух пробормотала я возникшую мысль. Таиться от дочери смысла не видела.
- Мам, - Соли прижалась виском к моему плечу и тихо вздохнула, - я сразу сказала, что смысла в этом нет. Сартхи дали мне понять, что заблокировали это влияние. Больше ничто не попадет в чрево этого капкана до момента, пока они и вовсе не ликвидируют его.
- Что еще ты поняла? – Резко встряхнула я плечи дочери, в лихорадочной надежде вытягивая ее перед собой, так чтобы видеть выражение лица и глаз. – И раз они могут блокировать воздействие, почему отказались помочь твоему отцу?
- Как я поняла, они спешат. И один из метхов для них совершенно не важен, - в глазах Соли сверкнули слезы, напрасно я полагала, что она бездумна в своем юношеском эгоизме и не осознает, к каким бедам привело ее бегство. – Думаю, они даже поспорили… Я не понимала языка, но интонации позволили думать так. А затем Ясу…
- Ясу?
- Тот сартх, что сопровождал меня.
Ах, это имя пленившего наши тела древнего, того, что странным образом реагировал за Соли. Выходит, ей он счел возможным представиться.
- Он что-то говорил тебе? Угрожал?
Не замечая, что уже трясу ее руки, а мой хвост в удерживающем прикосновении обвился за ногу дочери, выпалила я.
- Да…
Моя малышка явно замялась. А мое сердце ухнуло в пятки.
- Что? Говори!
- Сказал, что их призвала сила моей крови, - дочь отвела взгляд, явно смущаясь говорить о таких странностях. – Что едва пришел сигнал от распознавателя в этом… чистилище, как они сорвались к нему. Потому что были ближе других. И сигнал оказался очень слабым. Но сейчас у них нет времени и ресурсов, чтобы задержаться здесь. Поэтому они помогли только мне.
- Ты сразу сказала сартхам, что внутри ловушки твой отец?!
Раз моя девочка чем-то заинтересовала их, может это подвигло бы древних помочь и ее родителю. Сглотнув, я отвела взгляд на внутреннюю поверхность сферы, пытаясь унять жуткую дрожь, наблюдая за фонтанчиками искр, что тут и там сыпались, прорывая лаву.
- Да. Я молила их помочь, - теперь слезы катились по щекам Соли. – Мама, мне невыносимо при одной лишь мысли, что отец погиб из-за меня. Зачем? Зачем он сделал это?
- Он считал это неизбежным. Кирен обещал мне, что вернет тебя, и… вернул.
- Мам…