«Что же за клоунада? — думал Ковалев, когда на автобусе его везли в управление ФСБ. — Толпа придурков ворвалась в офис солидной фирмы. Разложила на полу посетителей, нейтрализовала лопушистую охрану и даже не потрудилась блокировать возможные пути проникновения группы захвата. Затем они разделились. Одна часть осталась наверху, причем опять-таки непонятно, что делала: не то караулила, не то болталась без дела. А вторая спустилась в подвал крушить оборудование. Тут же появились спецы, которые, как выяснилось, исподтишка наблюдали весь этот цирк, с ходу отоварили террористов и сыграли отбой. И на что все это похоже? На подставу, конечно же! Все это была показуха. Он же еще в зале об этом подумал в первые минуты, когда лежал на полу. И кого же бросили на этих детей? Лучших волкодавов. Технология «видеоглаз» только-только поступает на вооружение. А они ее сразу же в дело. И без двойной страховки. Мало ли, какой сбой? Значит, они были уверены, что им никто не окажет сопротивления, а заложникам ничего не угрожает. Но вот были ли уверены налетчики, что останутся живы? Получается, что были. Надеялись на удачные переговоры? Или не задумывались об этом? Ерунда какая-то».
Допрос был коротким. Следователь записал Женины паспортные данные, но и бровью не повел, когда узнал, где тот работает. Затем наскоро записал показания и отпустил с миром. Даже не взял подписку о неразглашении.
«Хорошо, — думал Женя, выходя из управления на улицу. — Они не стали расспрашивать, потому что у них есть видеозапись произошедшего. Но, черт возьми, я же спец по Видениям. А в офисе «Глобал Лайн» именно эта технология, причем ее новейшая модификация, сыграла главную роль. И никакого интереса к такому свидетелю. Не хотят заострять внимание? Ерунда какая-то».
Заехав домой переодеться, Женя поспешил в клуб «Тилимилитрямдия», там его уже заждались Антон и Сеня. Они познакомились четыре года назад на выставке новых систем компьютерной безопасности. Антон приехал из Казани, Сеня из Воронежа. Хорошие ребята. Системщики. Разговорились у одного из стендов, потом вместе выпили пива. А вечером сначала Женя вместе с Сеней проводили Антона на вокзал, а потом Женя посадил Сеню на автобус.
Время от времени, когда ребята приезжали в Москву по делам, они созванивались, встречались где-нибудь за кружкой пива. Если удавалось подгадать и Антон с Сеней приезжали в один день, тогда они где-нибудь вместе проводили вечер. Пили, кадрили девочек, ходили на модные кинопремьеры и снова кадрили девочек. В общем, культурная программа была хоть и обширной, но в принципе однообразной.
— Масквачи совсем обнаглели, — сказал Семен, когда Женя подходил к их столику.
Он пожал Ковалеву руку, они обнялись. Потом подошла очередь Антона.
— Мы тебя уже час ждем, — продолжил Сеня. — Пиво в кружках согрелось. Или ты думаешь, что раз провинциалы, то ничего, подождут?
— Злые вы, замкадыши, — поморщился Женя, присаживаясь на стул. — Меня только что чуть не грохнули, а они мне тут про теплое пиво говорят.
— Че, по-настоящему? — спросил Антон.
— А почему не грохнули-то? — уточнил Семен. — Пожалели или промахнулись?
— Да пошел за выделенку и цифровую телефонию платить, — объяснял Женя, — а тут террористам приспичило как раз тот самый офис захватить. Ну и попал под раздачу.
— Ну? — потребовал продолжения Сеня.
— Ну и все по списку. Мордой в пол, автомат в затылок. Ты, парень, на федералов работаешь? Значит, тебя в расход первого. Думал, всё. А потом спецы подъехали. И такой цирк начался.
— Захомутали демонов? — спросил Антон.
— Да в том-то и дело, что там вроде как не демоны, а клоуны были.
Женя вкратце передал сюжет его последнего приключения.
— Я говорил, тебе нужно к нему ехать, — возмущенно сказал Антону Сеня. — А ты: «Ну его на-афиг. Не ма-аленький, сам доедет». Из-за тебя все самое интересное пропустил. Так хоть дома рассказал бы.
— Ага, рассказал бы, — ответил Антон. — Если бы про тебя твоим родным следователю рассказывать не пришлось бы.
— Да ладно. Он же говорит, что там клоуны были. И судя по всему, Жека прав.
— Ну да, ну да, Алиса Селезнева, — сказал Антон. — Куча трупов на полу, все оборудование не самой последней компании в клочья. А так клоуны.
К столику подошел официант.
— Что будете заказывать? — спросил он Женю.
— «Баллантайнс» есть?
— В ассортименте, — ответил официант.
Клиенты переглянулись.
— У меня сегодня вроде как второй день рождения, — пояснил Женя. — Так что я угощаю.
— Откуда у тебя деньги-то? Продался, что ли, режиму?
— Кого нельзя купить, того можно обменять, — ответил Женя. — Так что я лучше продамся, чем меня разменяют.
— Прально-прально, — подтвердил Антон. — Лучше дешевая популярность, чем вечная слава. Так что там про «Баллантайнс»? Ты понимаешь, что раз такое тебе еврейское счастье, то с тебя приходится? И учти, что пить без закуски — это моветон. Может, у вас на Рублевке и привыкли, а мы, как понаехавшие, в основном по старинке, под горячее мясное и овощные салаты.
Женя не возражал.
