На подбородке, щеках и над верхней губой показались черные крапинки – начинали расти волосы. Он разломал кусачки для ногтей, примотал проволокой к одной из ручек лезвие и каждое утро до первого звонка намыливал лицо и сбривал темные точки.
Каждую ночь видел сны. Иногда они вызывали оргазм.
Необходимость притворяться безмятежным, кротким и хорошим доводила до исступления. В Рождество Маркса он трусил с другими вдоль воды, а потом убежал вперед – прочь от товарищей и всей загорающей и жующей макси-кейки Семьи. Бежал, пока пляж не сжался до узкой полоски шлифованного камня, и еще дальше, по прибою и скользким опорам старого моста. Наконец, голый и одинокий, остановился между океаном и стремящимися ввысь скалами. Колотил кулаками по каменным стенам, выкрикивал в голубое небо проклятья и рвал неподдающуюся цепь браслета.
Пятое мая 169 года. Он потерял шесть с половиной лет.
А где она? По-прежнему в Инд? На Земле или в межгалактическом корабле?
Тоже живая? Или мертвая, как остальная Семья?
Теперь, когда он сбил до синяков руки и прокричался, стало легче: легче медленно идти с довольной улыбкой, смотреть телевизор и на экран микроскопа, сидеть с девушкой на концертах в амфитеатре.
Все время пытаясь найти выход…
– Что-нибудь беспокоит? – спросил наставник.
– М-м, немного.
– Я так и подумал, выглядишь неважно. В чем дело?
– Понимаете, несколько лет назад я очень болел…
– Знаю.
– И теперь одна из тех, кто тоже был болен, та самая, что затянула меня в группу, – она в этом здании. Можно меня переселить?
Наставник посмотрел с сомнением.
– Как-то не верится, что Уни снова вас свел.
– Мне тоже. Но она здесь. Вчера вечером я видел ее в столовой, а сегодня утром – опять.
– Вы разговаривали?
– Нет.
– Разберемся. Если она действительно тут и это беспокоит, то, конечно, тебя переселят. Или ее. Цифроимя?
– Я до конца не помню. Анна СТ 38П.
Наутро чуть свет раздался звонок.
– Ты обознался, Ли. Ты видел другого товарища. Кстати, Анна СГ, а не СТ.
– Вы уверены? Ее здесь нет?
– Абсолютно. Она в Афр.
– Фу, прямо гора с плеч!
– И еще, Ли, вместо вудверга у тебя терапия сегодня.
– Сегодня?
– Да. В час тридцать.
– Хорошо. Спасибо, Иисус.
– Спасибо Уни.
В ящике стола у него были припрятаны три сложенные обертки от макси-кейков. Он достал одну и пошел в ванную готовить повязку.
Она в Афр. Ближе, чем Инд, но все равно между ними океан. И вся территория Сша.
В АФР71334 его родители; он подождет несколько недель и запросит поездку. Прошло почти два года с их последней встречи, и есть надежда, что разрешат. Там он ей позвонит (притворится, что поранил руку, и попросит какого-нибудь ребенка коснуться сканера уличного телефона) и выяснит, где именно она живет. Привет, Анна СГ. У меня все хорошо. А у тебя? Ты в каком городе?
А дальше? Идти туда пешком? Или запросить машину до какой-нибудь расположенной неподалеку генетической лаборатории? Вдруг Уни догадается?
Даже если все получится и он до нее доберется, что тогда? Глупо надеяться, что она тоже подняла с мокрого камня листок. Нет, злость, она будет нормальным товарищем, как он сам несколько месяцев назад. И при первом же странном слове сдаст его в медцентр. Вуд, Уэй, Иисус и Маркс, что же делать?
Можно забыть о ней; прямо сейчас в одиночку отправиться к ближайшему свободному острову. Там есть женщины, вероятно, много, и у некоторых наверняка смугло-розовая кожа, менее раскосые глаза и мягкие конические груди. Стоит ли рисковать ясностью сознания ради слабой надежды пробудить Лилию?
А она-то пробудила его, сидя на корточках и положив руки ему на колени…
Да, но при этом она не рисковала собой. По крайней мере, не так сильно.
Он побывал в музее до-У; сходил, как раньше, ночью, не касаясь сканеров. Все так же, как в ИНД26110. Кое-какие экспозиции слегка отличались или располагались в других местах.
Нашел еще одну доунификационную карту с восьмью голубыми прямоугольными заплатами. Задняя поверхность была вспорота и наспех заклеена лентой – поработали до него. Эта мысль взволновала. Кто-то нашел острова и, может статься, в этот самый момент на пути к одному из них.
В другом хранилище, где стояли несколько картонных коробок, стол да какой-то агрегат с рядами рычажков и занавеской, он снова поднял карту к свету и увидел замаскированные острова. Срисовал на бумагу ближайший, у юго-восточного побережья Сша, – «Куба». И на случай если рискнет увидеться с Лилией – Африку и два острова рядом с ней, «Мадагаскар» к востоку и маленькую «Майорку» на севере.
В одной из коробок лежали книги; одна на
Вставил карту в раму и вернул на место; побродил по музею. Прихватил наручный компас, вроде бы исправный, «бритву» с костяной ручкой и точильный камень.
– Скоро нас перераспределят, – объявил за обедом руководитель отдела. – Нашу работу передают ГЛ 4.
– Хорошо бы перевели в Афр, – отозвался Скол. – У меня там родители.
