Коля перезвонил вечером, мы встретились в крохотном кафе. Не стану вас грузить подробностями, правда отличалась от постов в соцсетях. Новая книга Николая не заинтересовала ни одно иностранное издательство, мужчина пытался устроиться на работу, но это оказалось очень трудно. Во Франции безработица, в первую очередь наймут своего гражданина, иностранцев неохотно берут. В придачу диплом Московского литературного института в стране лучших духов ну никак не котируется. Николай быстро истратил весь свой денежный запас, переехал в дешевый район, понял, что скоро комната на двоих будет ему не по карману.
И тут повезло! Сосед по ночлежке посоветовал пойти на собеседование к богатому французу с русскими корнями. Его прадед убежал в начале двадцатого века в Париж, разбогател. Мужчина набирает неквалифицированную прислугу только из соотечественников предка. «Белая кость» – водители, горничные и повара в доме – или итальянцы, или французы. А «черные работяги» – поломойки, прачки и дворники – русские. Для них есть дом на территории поместья, каждому дают комнату в шесть метров, правда, на одного. Зарплата копеечная, зато кормят бесплатно. Надеюсь, вы понимаете, что устрицами, омарами и деликатесными сырами не угощают.
Но как же видео и фото в соцсетях? Роскошные интерьеры? Коля – полотер, он вхож во все помещения усадьбы. Съемку друг детства делает в доме богача. Если работает в гардеробных, наряжается в одежду барина и изо всех сил изображает успешного и богатого.
– Смотри не попадись, – только и сумел сказать Макс, протягивая глупому литератору деньги. – Прекращай так себя вести. Не ровен час, выгонят взашей. А еще лучше – возвращайся в Москву.
Послышались шаги, я вынырнула из своих мыслей и увидела блондинку с ресепшена.
– Занято, да? – нервно спросила она. – Вы в очереди, да?
Не дожидаясь моего ответа, девица нажала на ручку двери, и она распахнулась.
– Никого! – обрадовалась она. – Идите!
– Спасибо, – пробормотала я, окидывая взглядом унитаз, небольшую раковину и окно без решетки.
– Ну? Чего ждете?
– Спасибо, я уже побывала там, – соврала я и пошла назад, ругая себя – ну почему я не догадалась заглянуть в туалет?!
В голове вмиг составилась логическая цепочка. Ирина меня узнала и живо удрала. Понятный, но глупый поступок. Выяснить ее адрес нам легко. Можно и домой приехать! Вероятнее всего, бывшая танцовщица, ныне актриса погорелого театра, унеслась в свою норку.
Останься Ирина в кабинете, начни она говорить: «Ой, понимаете, наняли меня, попросили сыграть роль Варвары Михайловны, дали ее фото, текст велели заучить, деньги прислали, но понятия не имею, на кого работаю», – это не вызвало бы у меня удивления. Миркина – актриса, сейчас она зарабатывает, изображая разных людей. Я бы захотела узнать, кто с ней связывался, только и всего. Но тетка перепугалась, потеряла ум, сообразительность и способность рассуждать здраво. И о чем это свидетельствует? Да о том, что Миркина знает того, кто ей заплатил за «спектакль». А еще она кого-то очень боится. Почему она потеряла голову, так испугалась, что предпочла смыться?
Впрочем, я тоже хороша! Врунья улепетнула, бросив верхнюю одежду, но сумку-то прихватила! Нет бы мне, внучке Шерлока Холмса, задаться вопросом, зачем ей ридикюль в туалете! Хотя, может, в нем прокладки лежат…
Я вернулась в кабинет, взяла свою торбочку, вышла на улицу и побежала к машине. С неба падал дождь вперемешку с липким мелким снегом. Тихо радуясь, что мне не надо ждать автобус, я быстро села за руль и позвонила в офис. Ответил Даниил.
– Позови Костина, – попросила я.
– Он ушел на совещание к какому-то Смирнову, – объяснил парень. – Не знаю, кто он такой, просто Владимир велел тебе сказать, что он у Петра Васильевича. Или Николаевича… Забыл отчество.
– Дай мне домашний адрес Миркиной, – попросила я.
– Ты с ней не встретилась?
– Потом расскажу. Скажи, где она живет, – поторопила я Даню.
– Новая Москва… – начал диктовать парень.
– Сбрось в сообщении.
Через секунду примчалось смс. Я посмотрела в навигатор и приуныла. М-да! Часа два колесить по пробкам, а то и дольше. Но делать нечего. Скорее всего, тетка ринулась в родное гнездышко.
Почему я так думаю? Ну куда еще ей в мерзкую погоду отправиться без куртки и в легких туфельках на каблуках? В магазин за новыми сапогами? Вряд ли. Но если ошибаюсь и Ирина сейчас выбирает в магазине обувь, то потом она точно поедет домой. Ладно, пусть появится у двери квартиры поздно вечером. А там я, терпеливая, со словами «добрый вечер, госпожа Миркина, давно мы с вами не виделись». Буду ждать лживую бабу до победного конца! С места не сдвинусь!
Путь занял три с половиной часа – да быстрее до Твери на «Сапсане» доедешь! Я вошла в подъезд, поднялась на нужный этаж, начала звонить в дверь. Никто не открывал. В тот момент, когда мне пришло в голову спуститься во двор и посмотреть, горит ли свет в окнах, распахнулась дверь соседних апартаментов.
