– И не обманул. Не знаю как, но дядька сделал официально из скромной комнатки полноценную квартиру! Кухня в нише, там плита и раковина. Все остальное – спальня. Ну и унитаз еще, а над ним душ. Документы оформил честь по чести… Прошло время, Соня умерла от передозировки. Странная однушка долго пустовала, и вдруг появилась новая хозяйка, Ирина. Мы к ней отнеслись внимательно, в гости пригласили. Новая жиличка буркнула: «Некогда чаи распивать!» Потом заявление написала, что мы дома младенца избиваем. Пришел участковый. А у нас детей нет, только кот, он иногда мяукает. Оказывается, его «песни» мешают Миркиной отдыхать! Полицейский посмеялся, ушел. И вскоре Васенька пропал! Исчез из запертой квартиры! Куда подевался? Мы все в ужасе, ничего не понимаем! И тут звонит сосед Иван Сергеевич со второго этажа. У него ноги не ходят, он в коляске сидит, в бинокль на улицу глядит, развлекается таким образом. Ничего от Вани не укроется. Он нам и сказал, что Ирина нашего кота вынесла и в помойный контейнер бросила. Мы с мужем туда! Перерыли все мешки, почти на дне нашли Васеньку. Эта дрянь его отходами завалила! А до этого до полусмерти избила! Еле-еле котика выходили, вылечили! Все жильцы переживали – мы же давно в одном подъезде живем, родные друг другу! Девке выдвинули ультиматум: она квартиру или продает, или сдает. Неважно, что с ней делает, главное – ее здесь нет. Если же останется, то на нее, гадюку, хулиганы нападут, поколотят хуже, чем Васеньку, и в отходы зароют. Это ей Петя с третьего этажа пообещал, а уж он как сказал, так и сделает. Баба это вмиг поняла, испарилась. Убогая однушка долго пустая стояла. А прошлым летом – ба! Миркина вновь появилась. Но уже по-другому себя повела. Всех обошла, перед каждым извинилась, сказала: «Жить здесь не буду, буду квартиру как офис использовать. У меня бизнес, надо где-то заказчиков принимать».
Мария Леонидовна усмехнулась.
– Бизнес! Теперь проституция так называется. Я ей сразу объяснила: «Видишь камеру на площадке? Теперь во всем подъезде на каждом этаже такие. Если посмеешь опять в наше отсутствие дверь в наши апартаменты отмычкой вскрыть, вмиг узнаем, полицию вызовем, добра тогда не жди! То, что тебя в свое время Ваня в бинокль увидел, к делу не пришить, а видео с аппаратуры – не жук чихнул!»
– Какая мерзость! – разозлился Костин. – Влезть к соседям, взять их кота и выбросить!
– Неприятная история, – поморщился Даниил. – Люди, которые ненавидят братьев наших меньших, не вызывают у меня желания с ними общаться!
– Значит, прописана тетка в одном месте, а где в реальности живет, неизвестно, – подвел итог Володя.
– Да, – подтвердила я. – Когда она появится, Мария Леонидовна нам позвонит.
– Такси до леса Берендея увязло в канаве, – вздохнул Вова. – Надеюсь, нам удастся выпихнуть его на шоссе.
– Очень запутанное дело, – тихо согласилась я.
– И не такие разматывали, – хмыкнул Володя. – Хотя, в советские годы милиции легче работалось. Народ в основном по месту прописки жил, максимум на дачу уезжал.
– Кое-кто укатывал за город, обитал там постоянно, а городские хоромы тайком сдавал, – возразила я.
– Не спорю, случалось подобное, – согласился Костин, – но только если соседи хорошие, или они таким же делом занимались. В противном случае вмиг куда надо докладывали. Стукачество тогда процветало.
– И сейчас оно существует, – усмехнулась я, – колосится во всей своей красе!
– А ведь есть зацепка! – воскликнул Даня.
– Какая? – одновременно осведомились мы с Володей.
– Решил еще раз внимательно просмотреть материал, который у нас есть, – зачастил Северьянов. – В беседе со Степаном нашел краткое упоминание неизвестной нам женщины. Варвара Михайловна начала по обыкновению истерить, а муж ей велел: «Заткни Олесю Буданову!» И что дальше? Супруга вмиг стала ласковой и тихой. Это ему Илья рассказал. Кто такая Буданова? Почему ее упоминание сделало скандалистку прямо шелковой?
– Интересно… – пробормотала я. – Простите, Краузе звонит… Роза Леопольдовна, что случилось?
– Лампочка, – зашептала Краузе, – вы когда домой вернетесь?
Мне вопрос совсем не понравился.
– Что случилось?
– Дома полный порядок, – бойко отрапортовала бывшая няня Кисы, – все живы, здоровы, веселы, бегают, играют.
Я выдохнула, Роза Леопольдовна продолжила:
– Когда вернетесь? Очень надо вам кое-что показать! И вообще, день прошел, вечер наступил…
– Уже еду, – сказала я, положила телефон на стол, потом посмотрела на Костина. – У нас что-то случилось. Но все живы, здоровы, бегают.
Володя глянул на часы.
– Ого! Уже двадцать ноль-ноль! Все. Расходимся.
Я живо схватила куртку, через пять минут оказалась за рулем, выехала на шоссе. Оно, на мою радость, оказалось неожиданно свободным. До дома я добралась всего за сорок минут.
Краузе встретила меня в столовой и затараторила:
– Поросица – это нечто!
– Кто? – сразу не сообразила я.
– Наша временная жиличка! – округлила глаза Роза Леопольдовна.
