Есть время выжидать и копить силы, а есть время действовать. И если раньше Олег Коробейников геройствовал либо один, либо с друзьями, либо во главе относительно небольшого отряда, то сейчас к его услугам имеется настоящая армия. Многочисленная, хорошо обученная, отлично экипированная и выполняющая приказы только одного человека. Да, по стандартам Четвертой Мировой Магической Войны это все еще достаточно незначительная величина...Но те, кто станут её недооценивать, рискуют оказаться перед необходимостью срочно переделывать свои стратегические расчеты и перерисовывать политические карты.
Пролог
В небольшом трехэтажном дворце, чей двор больше напоминал какой-то волшебный сад благодаря обилию вечноцветущих кустарников и деревьев, некоторые из которых не только переливались всеми цветами радуги, но еще и светились, творился скандал. И даже, пожалуй, не один. А еще там кого-то били, творили могущественную магию, судорожно собирали раскиданные по территории сокровища и ценные вещи, пытались укрощать диких животных, да вдобавок в меру сил и способностей боролись с многочисленными катаклизмами и прочими несчастьями, буквально таки захлестнувшими это строение.
На крыше дворца творился потоп. Крыша была двухскатной, в европейском стиле, но нескольким тысячам литров воды это нисколько не мешало циркулировать по вершине здания, омывая собою и без того чистую черепицу и стены верхних этажей, в которые игривые волны тоже врывались. И вырывались, причем вместе с добычей. То табуретку какую напором унесет, то картину, то каменную статую…Весь этот хлам течения разбивали об светящийся купол, замерший на верхушке одной из печных труб. Окруживший себя защитной магической сферой человек явно хотел бы из места своего заточения удрать, но поддерживать волшебство в движении был видимо не способен, а сдаваться на милость мокрой стихии опасался. Вот и куковал на одном и тот же месте, причем уже довольно давно.
По балконам и подоконникам здания бодренько скакали козлы, что по всей видимости собирались переквалифироваться из горных в придворные. Ну, раз уж они нацепили на себя какие-то однообразные ливреи, обильно украшенные чьими-то гербами. Периодически они бодали тех, кто пытался покинуть дворец через непредусмотренные планом выходы, безжалостно заталкивая людей обратно во власть того хаоса, который творился внутри. А он творился. Доказательством служили отсветы света, пробивающиеся через окна…Кое-где и через словно бы вибрирующую каменную кладку пробивающиеся. Вдобавок из произвольных участков строения то и дело начинал валить дым абсолютно любого цвета, зачастую обладающий настолько резким и неприятным запахом, что сие амбре можно было и за несколько сотен метров почувствовать даже тем, у кого нос давно и основательно заложен. На самом большом из балконов разворачивался довольно необычный фехтовальный поединок. Какая-то волосатая копна исступленно хлестала живыми гусями облаченную в легкомысленные развивающиеся тряпочки статную женскую фигуру, что пронзительно пищала при каждом щипке клювами разъяренных птиц и, как могла, отбивалась при помощи массивной двухметровой арфы, порхающей в воздухе подобно невесомому перышку под звуки какофонии, льющейся со струн, словно бы содрогающихся в эпилептическом припадке.
Перед крыльцом дворца радостно булькала и строила всем подряд оскорбительные рожицы крайне подозрительного вида сине-зеленая субстанция, в которой барахтались человеческие силуэты. Барахтались-барахтались, а выбраться не могли. Стоило кому-то приблизиться к краю огромной лужи тем или иным способом, как его словно ударом невидимой метлы отфутболивало обратно в самую грязь. Вокруг сего «водоема», в котором собственно воды могло не иметься вообще, были во множестве раскиданы золотые и серебряные украшения, ярко блестящие на солнце драгоценными камнями. Периодически из глубин дворца вылетали новые сундуки, ларцы и шкатулки, вытряхивая свое содержимое куда попало…Бесценные сокровища пытались собирать слуги. И солдаты. А также кто-то из тех, кто слугами и солдатами командует. Только вот вырывающиеся периодически из сине-зеленой субстанции ловчие щупальца то одного то другого сборщика ловко сцапывали и затаскивали к остальным неудачникам, вытрясая по пути все богатства.
Даже за полторы сотни метров от здания, у ворот ограды отделяющей резиденцию правителя от остального города, было слышно, как внутри главного здания города кто-то на кого-то орет. Громко, мощно, на нескольких языках и с использованием очень сложных смысловых т логических конструкций, полностью понять и расшифровать которые смог бы далеко не каждый пиратский боцман, по роду деятельности просто обязанный являться истинным знатоком международного мата. Причем вопили там разные голоса, не то дружно обрушивая на некую таинственную цель всю мощь своего негодования, не то пытаясь задавить оппонента громкостью голоса и напором содержащейся в каждом звуке экспрессии.
