— Это я рад слышать, это нам только наливай, — заулыбался Фомир. — Кстати об этом, то, что мы выжили, нужно обмыть.
— Нам надо это всё стащить отсюда, Фомир. Тогда и выпьем.
Он облизнул губы.
— Забрать? — Фомир посмотрел на меня, как на идиота. — Как? На себе потащим? Здесь несколько на десятки телег снаряжения! Нам нужен караван, но лошади в болота не пойдут.
Я улыбнулся.
— У нас нет каравана и времени. Зато есть смекалка и один маг, который прямо сейчас придумает, как зачаровать пару брёвен, чтобы они левитировали и следовали за нами, как верные собачки.
Фомир хотел было снова начать причитать, но я остановил его, положив руку ему на плечо.
— Послушай. Ты помог мне открыть эту дверь. Ты опознал доспехи и артефакты. И скелетов победил. Ты снова стал магом, Фомир. Не бойцом, а учёным, экспертом. Причём у нас есть хороший шанс утереть нос тем уродам из твоей бывшей гильдии, что выкинули тебя, словно старый башмак. Просто соберись, уверен, что ты всё умеешь. К тому же это место полно магии.
Он посмотрел на меня, потом на ряды доспехов, и в его глазах я впервые увидел не страх и не цинизм, а азарт. Азарт исследователя, наткнувшегося на затерянный город.
— Ладно, — проворчал он. — Бревён тут нет, но надо покопаться, кажется, тут найдётся что-то полезное.
Фомир, к моему удивлению, действительно смог сотворить какое-то подобие транспортной магии.
Громадная сеть, сплетённая из древних металлических нитей, куда вручную мы погрузили барахло. Сеть парила в метре над землей, но было видно, что Фомиру приходится тратить силы на её удержание. Тем не менее мы вышли из болот к закату и оккупировав ферму, спрятали барахло в громадном покосившемся сарае.
Мы не вернулись в Бинндаль, вместо этого заняли брошенную ферму на краю пригородов города и болот. Место было неприятным, тут даже контрабандисты не оставили следов, а последний хозяин места умер лет десять назад, так что это место было ничейным.
Я развесил по забору несколько загутай-камней на верёвочках, чтобы поглощали магию проклятий. Но маг сказал, что мне потребуется месяцы, чтобы их заполнить. Плевать, мне же главное, чтобы место очистить.
Маг сказал, что он устал просто смертельно и сейчас же ляжет спать в спальне хозяина на втором этаже (здание он проверил магией и спальню тоже). Но готов проснуться, если я притащу из города вина или чего покрепче.
Я оставил его спать и действительно отправился в город.
Там, отыскав Войта, я пожелал официально купить брошенную ферму.
Войт сначала удивился моей просьбе и даже предложил забрать ферму бесплатно.
— Мне просто нужна база для проверки моих болот, — пояснил я.
— Вам, господин, надо расчистить дорогу к Штатгалю и тогда можно спокойно разместиться там, — посоветовал он.
— Да, только найму людей. Но для начала я должен быть уверен, что и дорога, и сам остров безопасны. Так что насчёт фермы?
Войт почесал голову.
— Ферма и земля к ней — ничейные. Там Хегган жил, странный был человек, да помер. Пастухи на тех землях пасут овец, но только весной, но не более того. Я продам Вам её за одну серебряную марку.
— Недорого.
— Да, порядок с брошенным имуществом такой, если желающий только один. Но если случись такое, что вдруг Вы, герцог, займётесь сельским хозяйством, то поставите меня в затруднительное положение. Как фермер, Вы обязаны платить подати, а как герцог, освобождены от них. Но герцог не сажает брюкву вне своих земель, в общем…
— Юрбан, если я начну сажать горох и ячмень, то налоги мы урегулируем, я тебе обещаю. Делай купчую, вот тебе марка. А я закуплюсь, пока что по мелочи.
Пока войт составлял документы на покупку, прямо так, вечером, я купил телегу, в которую запряг одну из королевских лошадей и купил в лавке бочонок вина, крупы и провизии на некоторое время, чтобы можно было жить на ферме.
Так, до конца суток я стал обладателем заброшенной и никому не нужной фермы на границе болот.
Когда я вернулся на ферму, было уже темно и дорогу я искал наощупь.
Во тьме и под богатырский храп мага со второго этажа, я вступил в свои владения. Каменный дом, хоть и запущенный, мог выдержать небольшую осаду. Огромный покосившийся амбар идеально подходил под склад и казарму.
А с холма открывался прекрасный вид на окрестности и подходы к городу.
Утром в фермерском доме я разжёг очаг, что заставило меня вспомнить про свой осиротевший без хозяина домен Пинаэрри.
Ладно, погрущу потом, думал я, разжигая не первый и боюсь, что не последний, давно погасший очаг в своей жизни.
Есть причина, по которой я тут, на краю болот и это вовсе не желание выслужится перед этим надменным монархом — королём Назиром.
В этой истории была одна ключевая деталь, нужная лично мне и совершенно не учтённая моими нанимателями.
