Он схватил меня за рукав и потащил за собой к одному из второстепенных бараков. В стороне от остальных заключённых, съёжившись, стоял молодой полуэльф. Он был худ, как тростинка, с огромными, испуганными глазами цвета весенней листвы и длинными светлыми волосами, спутанными и грязными. Он дрожал, то ли от холода, то ли от страха. Я забраковал его, потому что состояние его здоровья оставляло желать лучшего, он был слаб, к тому же болел чахоткой.
— Вот! — Фомир ткнул в него пальцем с видом коллекционера, демонстрирующего редчайшую бабочку. — Его зовут Ластрион. Бывший учащийся Коллегиум Генун Теллурис Элемент Магистрий, старая гильдия, давно потерявшая своё величие. Его учитель измывался над ним и однажды Ластрион нашёл в себе силы и сотворил заклятие, которое превратило наставника в крысу, после чего раздавил мерзость каблуком.
— Забавная история. Но… — я не знал, как сказать магу, что
— Это не забавная история, Рос! Это инициированный маг.
— Ученик?
— Сам же просишь смотреть в корень и в потенциал. Знаешь, в чем его природный талант? Очень странная штука, между прочим… он… конвертер! — выдохнул Фомир, и его глаза горели фанатичным огнём. — Понимаешь? Он может преобразовывать энергию! Одну в другую!
До меня не сразу дошёл смысл его слов.
— Поясни, — потребовал я.
— Пойдём, покажу!
Мы отошли за угол казармы, подальше от любопытных глаз. Я достал из сумки один из артефактов, которые мы купили по дороге из Принстауна, — маленький, тусклый амулет, который, по словам Фомира, когда-то был способен создавать небольшое силовое поле, но давно исчерпал свой заряд. Затем я вытащил другой артефакт, с красными, пульсирующими как кровь, камнями.
— Камни напитаны проклятием Кмабирийских болот, — показал он мне амулет.
Я равнодушно пожал плечами. Поскольку я не мог пользоваться никакой из этих энергий, моя магия была совершенно иной, для меня что одно, что другое не представляло ценности.
— Давай, мальчик, — прошипел Фомир, подталкивая Ластриона. — Покажи герцогу свой фокус. Не бойся.
Ластрион с ужасом посмотрел на пульсирующий красным амулет, но затем взял его в свои дрожащие руки. Он закрыл глаза. Я не почувствовал никаких магических потоков, никаких заклинаний. Он просто стоял, и камень в его руках начал меняться. Багровое свечение стало бледнеть, таять, словно утренний туман. Аура смерти, исходившая от него, слабела. Вместо неё появлялось что-то другое… чистое, нейтральное. Свет стал белым и чуть зеленоватым.
Затем Ластрион взял в другую руку разряженный амулет. Он снова закрыл глаза. И я увидел, как тусклый металл амулета начал слабо светиться мягким, голубоватым светом. Свечение становилось всё ярче, пока не превратилось в ровное, уверенное сияние.
Фомир выхватил у него амулет и активировал его. Вокруг его руки вспыхнул и замерцал полупрозрачный силовой щит.
— Работает! — взревел он, забыв о всякой конспирации. — Клянусь всеми демонами преисподней, он работает! Он перезарядил его! Рос, ты понимаешь, что это значит⁈ Это же инженерный подход к магии, которого ты хотел.
Я смотрел на испуганного полуэльфа, который только что разрядил опасный артефакт и в этом на мой взгляд не было ничего невероятного. В конце концов, можно было просто шарахнуть этим артефактом по дереву, и оно превратилось бы в зловонный трухлявый пень.
То есть, просто израсходовать энергию — нетрудно.
Но он её
Для магов это всё было важно. Для них вид магии и маны был определяющим. То есть Фомир объяснял уже мне, что виды магии и уже заряженная под тот или иной тип энергия не похожа на другую как дёготь, сырая нефть или льняное масло, хотя все они содержали органические соединения, практическое применение у них совершенно разное.
А этот испуганный парень взял и превратил… Ну не то, чтобы воду в вино, иначе бы я тут уже испугался, но он превратил одну магическую энергию в другую. Забавный малый.
— Ты хочешь сказать, что мы теперь можем заряжать энергию амулетов каких хотим, Фомир?
— Ну, он ученик, он испуган и болен, к тому же работает только на малых объёмах. Говоря инженерным языком, у него низкая производительность.
— Так мы никуда и не торопимся.
Я подошёл к Ластриону и положил руку ему на плечо. Он вздрогнул, ожидая удара.
— Ты больше не заключённый, — сказал я тихо. — И ты не будешь солдатом. Ты — ценный специалист, ты теперь один из нас, из армии «Штатгаль». С этого дня ты находишься под моей и капитана Фомира личной защитой. Ну и вылечить тебя придётся, конечно.
Глава 22. Успеть в тот же день
«Поющий Рог» проводил нас те же составом что и встречал, только, конечно, лица у них были куда счастливее от нашего ухода, чем от прихода.
Выражение: «видеть вас одно удовольствие, не видеть — другое удовольствие» заиграло новыми красками.
Начальник тюрьмы радовался, как жених на свадьбе и улыбался во всю ширину рта.
