— Уже не самая. Мне нужно сто двенадцать комплектов средней композитной брони, шлемы, ремни, перевязи, средние и ростовые щиты, топоры и мечи в ножнах, луки и арбалеты, стрелы и болты. Всё лучшее и лучшего качества. Больше скажу, нам нужно несколько обмерщиков, чтобы Вы перемерили моё воинство и подогнали всё обмундирование под каждого бойца. При этом заказ срочный, мы не сможет стоять лагерем тут неделю, тем более, что это вызовет лёгкую панику у гражданских властей.
— Кто воины? Гномы? Люди? — вежливо спросил торговец.
— И те, и эти. А также орки и эльфы, даже где-то один полугоблин пробегал.
— Придётся залезть в хранилища всей общины, но… Всё возможно. Однако, это целое состояние, друг-лучше-гномов. Даже с учётом скидки, которую мы даём… — степенно ответил гном.
Расы его не смутили, а вот объёмы закупок заставили усомниться в моей платёжеспособности. Ещё бы, пару часов назад я купил откровенный хлам, лишь бы моя банда не шастала безоружной.
— О, я нисколько не сомневаюсь, как и в том, что загружу работой всю вашу общину. Мне понадобится это всё уже к утру. Деньги есть, но мне нужно лучшее гномье качество! И в качестве я понимаю, брат-гном, я жил в Туманных горах Оша и воевал вашим оружием.
— Наслышан. Тогда, пожалуй, я позову сородичей-соседей… Думаю, мы сейчас закроем все шесть лавок.
— Я тоже так думаю. Да… и ещё одна деликатная просьба. Мне нужен комплект тонкого инструмента для работы с разнообразными типами запирающих механизмов. Отмычки и тонкий инструмент.
В лагерь меня и правда сопровождала целая толпа гномов, куча серебра и твёрдое намерение снарядить этих солдат.
К утру соблазнительное серебро превратилось в целый караван оружия и снаряжения.
А эльфы помогли повторить ритуал сожжения старой одежды при принятии в Штатгаль, потому что я заказал, а гномы привезли и одежду, и обувь, включая исподнее.
Вчерашние заключённые робели при виде новых порток, нательных рубашек, носков (для многих это были первые в их жизни носки), чистых штанов, лёгких и по размеру сапог.
По моей просьбе гномы из города притащили бритвы и помогли всех шустро подстричь и побрить. Само собой, по обычной схеме, гномам не трогали их бороды, эльфам волосы на голове и так далее.
Два часа армия одевалась, умывалась и собиралась, сжигая состриженные волосы и даже бытовой мусор.
Старое оружие и броню, купленные до этого, я тоже оставил, их существование укладывалось в мои ближайшие планы.
А пока что… Вообще-то, я не наёмник. Я старался не думать об этом, пока мы после двух дней пути прочёсывали ненаселённую местность — пустоши Эрстона. Того городка, от которого осталось только название с тех пор, как его сожгли лет сто назад.
Сейчас тут были холмы и редкие леса, а также искомая нами банда братьев Гризли.
Нашёл я их при помощи
…
— Воины Особой сводной роты! Мне нужен разумный, обладающий умением «договариваться» с замками. Если кто-то таковым себя считает, пусть через своего командира доведёт эту информацию до меня. А теперь к основному…
Мы расположились в нашем крошечном временном лагере в нескольких километрах от противника, в низине, чтобы враги нас раньше времени не заметили. Костры разводили только гномы и они были бездымными.
На такой крошечной армии я опробовал расовое разделение. Эльфы разведывали, орки тренировались для проведения ночного штурма (у орков было хорошо развито ночное зрение), гномы обеспечивали тылы, люди учились групповому маневрированию.
Банда братьев Гризли Лоукков выбрала себе в качестве штаб-квартиры брошенное поселение гоблинов-шахтёров, два десятка домиков около практически полностью выработанной шахты. Никакой охраны по периметру, населены всего четыре дома, а пленники, вот ведь подарок судьбы — вообще в отдельном доме. Хотя и вплотную с домом, населённым бандитами. Те жили довольно-таки кучно и промышляли тем, что грабили дома или караваны купцов, но делали это на приличном расстоянии от своего лагеря и редко. За счёт этого и оставались живы и на свободе. Пока живы.
— Итак, наш противник — банда братьев Гризли.
— А они и правда братья, командор? — спросил кто-то из бойцов.
— Отставить вопросы. Сначала вводные, — я снял шлем и положил рядом с собой, нашёл веточку, чтобы чертить в сухом песке.
Вот бы мой декан Павел Аркадьевич удивился. Студент Голицын инструктирует орков и эльфов. И всё это результат того, что старый педагог отправил меня в Бразилию. Судьба!
— Воины роты. Вашей первой боевой задачей было подавление восстания. Второй — конвоирование. Третья задача, которую мы выполним в ближайшее время — специальная штурмовая операция. Видимо, судьба у вас быть особенной ротой. Но это так, лирика…
Рота располагалась вокруг меня большим кругом, а я расставил на песке обломки дров в качестве домиков, создавая макет поселения.
Одновременно с этим орёл кружил над лагерем банды, что давало мне беспрецедентные данные по разведке и планированию.
— Итак. Начинаем с того, что ночью проходим маршем до точки в километре.
