- Везет, поспишь по-человечески, - Ронни по-котячьи потерся лбом о щеку Макса и вышел. Макс едва удержался, чтобы не побежать за ним и не притащить обратно в номер на руках. Что же с ним творится, господи боже… В маразм впадает, не иначе.
На этот раз «странное чувство» Салли продержалось все время, которое потребовалось для проведения всех измерений и даже, исчезнув после этого ненадолго, появилось вновь. Кречетов добросовестно обследовал и безудержно зевающего, хмурого Ронни, отметил припухшие, блестящие губы, красные отметины на шее, общую затраханность вида, хмыкнул про себя – видать, помирились дружки, а жаль… Но вскоре все посторонние мысли вылетели у него из головы. Появившиеся вслед за Ронни физики, проглядев первые результаты, тоже потрясенно охнули. Камень Салли не просто работал, излучая постоянные волны, как камень Рона. Колечко сформировало устойчивое, очень сложно структурированное поле с четко выраженным вектором напряженности. И вектор этот был направлен в ту сторону, в которой, по словам Салли, ощущение присутствия Артура было сильнее всего!
- Одним словом, колечко показывает, где находится Артур, - твердо сказала Салли, выслушав сбивчивые пояснения ошалевших от открытия ученых. – Я полечу его искать.
Глава 11.
Совещание собирали наспех, в конференц-зал набили всех, кто только мог иметь отношение к происходящему, включая ничего толком не понимающего Макса. Он нашел Ронни, сел рядом:
- Что случилось-то?
- Саллин камушек сработал, и, кажется, они направление определили, где может быть Артур. А больше ничего не знаю.
– Во дела, - только и сказал Макс. Переполох становился понятным.
Ронни придвинулся ближе, с тоской посмотрел на широкое, такое удобное плечо. Эх, положить бы на него голову, устроиться уютненько в надежных сильных руках и отрубиться. И пусть бы себе болтали, все равно ничего путного не решат… Макс заметил его взгляд, шепнул сочувственно:
- Спать хочешь?
- Очень хочу. И чего нас-то с тобой сюда загнали? Сейчас опять начнут свою болтологию, мол, интересно, но требует дополнительных доказательств и все такое. А мы сиди, слушай, причем ни слова не понимая.
- Это вряд ли, - ответил, подумав, Макс. – Если бы так, столько народу не согнали бы. Смотри, тут же не только ученые и группа Дольского. Капитанов кораблей вижу, весь наш экипаж здесь, даже твоя Борисова… Явно приняли какое-то конкретное решение.
Правым оказался Макс. Коммандер Дольский, безупречный, свежий и лощеный, как будто было и не шесть часов утра, начал совещание с фразы:
- Господа, у нас, наконец, произошел прорыв. Время не терпит, поэтому вынуждены были поднять вас в такую рань, но, думаю, вы поймете.
Он оглядел всех пронзительным взором, откашлялся и продолжил:
- В результате совместных усилий уважаемой научной команды, разведки Космофлота и, особенно, благодаря мистеру Кречетову и мисс Джонсон, буквально нынче ночью удалось определить примерные координаты предполагаемого местонахождения похищенных людей и их похитителей. Важность этого открытия, думаю, пояснять никому не нужно.
Он выдержал паузу, во время которой никто не издал ни звука. Только воздух звенел от напряжения.
- Итак, с этого момента весь Космофлот приведен в состояние «красной готовности». А на базе «Орлиное гнездо», на которой мы все имеем честь находиться, объявляется военное положение. Все прежние планы аннулируются, для того, чтобы составить новые, мы вас здесь и собрали. Предупреждаю, никаких долгих дебатов, теоретических споров быть не должно! Мы не знаем, какими технологиями обладает противник, как скоро он сможет обнаружить, что его раскрыли, а важность фактора внезапности, думаю, для вас очевидна. Как и то, насколько важным может оказаться фактор времени для похищенных людей. Мы подготовили предложения, - на большом голоэкране вспыхнула схема, коммандер подошел туда, подсветил первую. – Будем обсуждать по пунктам. Итак, первое…
Коммандер начал излагать, ученые и военные обсуждали каждый пункт, что-то на ходу меняли, перекраивали, но в целом работали на диво слаженно и оперативно. Буквально за час план ближайших действий был составлен и направлен для утверждения на Марс, в ставку командующего Космофлотом. В ожидании ответа начали формировать рабочие группы для подготовки спасательной экспедиции и распределять их по кораблям. Когда утвержденный план был получен, группы уже были сформированы, и для каждой из них поставлены конкретные задачи.
