Заразившись энтузиазмом Белисии, Виана отодвинула кровать. Девушки склонились над неплотно пригнанной плитой и, приподняв ее, перетащили в сторонку. С еле сдерживаемым волнением Виана сунула руку в тайник и извлекла оттуда припрятанную полтора года назад бархатную шкатулку.
— Ты добилась своего, Виана! — радостно воскликнула Белисия. — Сохранила материнское наследство от алчных дикарей! Могу я взглянуть на украшения?
— Конечно, можешь, — уступила просьбе Виана.
Она осторожно открыла шкатулку, и девушки залюбовались драгоценностями, очарованные их блеском при свете свечей. Глаза Вианы наполнились слезами при виде изумрудного ожерелья, которое мама надевала лишь по особым случаям.
— Герцогине очень нравилось это ожерелье, — заметила Белисия, словно угадав мысли подруги. — Я как-то видела его в Нормоне, на празднике солнцестояния. С этим ожерельем на шее, герцогиня была просто красавица. Впрочем, она и так была красавицей, что бы ни носила.
Виана силилась вернуться в настоящее. Она посмотрела на Белисию, и к горлу подступил комок, а сердце болезненно заныло. Девушка была лишь жалкой тенью прежней Белисии — вездесущей, напористой хохотушки. Виана крепко обняла подружку. Она любила ее как сестру. Нет, она не оставит Белисию на милость дикарей. Встретив ее здесь, она не сможет и дальше жить как ни в чем не бывало, делая вид, что ничего о ней не знает, не понимает, что подругу ждет будущее, полное страданий.
— Белисия, — осторожно начала Виана, стараясь как можно тщательнее подбирать слова, чтобы ненароком не обидеть девушку, — я и вправду ничего о тебе не знала и пришла сюда не ради тебя. Дело в том, что я была так занята спасением собственной шкуры, что не задумывалась, что с тобой… Но раз уж я пришла, — Виана глубоко вдохнула, — думаю, я могла бы попытаться спасти тебя. Что скажешь? Пойдешь со мной?
— Ты не шутишь? — Белисия смотрела на подругу широко раскрытыми глазами.
— Послушай, мы живем в лесу, понимаешь? Не в чаще, конечно, а неподалеку от опушки, — уточнила Виана, — и все же по удобствам наши хижины не сравнятся с Рокагрисом.
— Мне все равно, — прервала ее Белисия. — Я сделаю все, что можно, лишь бы выбраться отсюда, сбежать от Хейната… Я часто мечтала хладнокровно убить его, как убила Арака ты, но не отважилась.
— Постой, это был несчастный случай, а не хладнокровное убийство…
— У меня даже припасен пузырек яда, — продолжала Белисия, пропустив мимо ушей замечание Вианы, — но я так и не воспользовалась им. Боялась, что меня заподозрят.
Белисия снова зарыдала.
— Не плачь, успокойся, я вытащу тебя отсюда, — утешила Белисию Виана. — Я не позволю этому грязному дикарю снова тянуть к тебе свои лапы.
— Спасибо тебе, Виана, — Белисия облегченно вздохнула. — Ты даже не представляешь, как я ждала этой минуты, но у меня нет никого, кто пришел бы спасти меня. Все мужчины-родственники погибли на войне, а мужчины, влюбленного в меня, и в помине не было.
Виана вспомнила, что Белисия с детства была влюблена в принца Бериака, но наследник Нортии одним из первых пал от топора короля Арака.
— Я уверена, что ты ему очень нравилась, — мягко сказала она.
— Виана, ты же знаешь, что это неправда.
— Правда, просто он не мог доказать тебе это, ведь ему как принцу был уготован брак с какой-нибудь принцессой-южанкой. Мы обе это знаем.
— Да, но…
— Я убеждена, сложись все по-другому… останься дикари на своей земле… история вашей невозможной любви стала бы прекрасной и трагической легендой, и Оки рассказал бы ее нашим потомкам в день солнцестояния.
— Как это мило, Виана.
— Ты заслуживаешь гораздо большего. А сейчас осуши свои слезы. Мы уходим.
Улыбка осветила бледное лицо Белисии, словно солнечный луч, рассекший облачный покров. Пытаясь унять волнение, подруги вскочили с кровати и как проказливые девчонки, замыслившие новую шалость, прижали уши к двери, чтобы узнать, нет ли кого поблизости, кто мог бы их подслушать. С нижнего этажа доносились грубые голоса Хейната и его людей, распевающих и хохочущих во всю глотку, словно они находились не дома, а в кабаке.
— У нас еще есть время, — пробормотала Белисия, — но не стоит особо на это рассчитывать. Чем раньше мы уйдем отсюда, тем лучше.
Виана отошла от двери и призадумалась. Она собиралась выйти из замка через ту же дверь, что и вошла, но с Белисией этот путь был невозможен. Девушка выглянула в окно. На Нортию опустилась ночь, аспидно-черная как волчья пасть.
— У тебя ведь есть план побега, правда? — раздался за спиной дрожащий от волнения голосок Белисии. — Ну скажи, что есть, скажи!
— Тише, не беспокойся об этом, — успокоила подругу Виана, не имевшая ни малейшего понятия, как вывести ее отсюда.