– Я тоже так думал, ваше величество! - воскликнул Тэм. - Но он был живой и вознамерился убить меня. Но потом передумал и предложил поговорить. Я удивился, но мне пришлось согласиться, иначе он грозился убить того мальчика. Он отпустил Сати домой, но тот вскоре вернулся, не дав нам договорить, и сообщил о Стражах. К этому времени Зэрандер сказал мне вещь, которая поразила меня. Он сказал, что желает уничтожить Хозяина навечно. Что Хозяин почти что возродился, что он даже разговаривал с Зэрандером, склоняя его на свою сторону.
– Воин Тени хотел убить Хозяина Ночи? - недоверчиво переспросил Бастиан.
– Я тоже сначала не поверил! Я едва убедил его скрыться от Стражей в горах, мы спрятались в Алтаре,… - Бастиан ничем не выказал своих чувств, и Тэм продолжил. - Там Зэрандер сказал, что готов убить Хозяина, но для этого ему нужна помощь Светлого. Истинного Хранителя. А я… Я не знаю больше никого, - Тэм сморщил лоб. - Отец сказал мне перед смертью, что я последний… Ну, Воину был нужен Камень Света. Естественно, я отказался ему помогать. Он попытался меня убить, но потом остановился и сказал, что пойдёт искать себе другого союзника.
– Он оставил тебя в живых? - взгляд Бастиана не изменился.
– Да. Мы с Сати вышли, я хотел объяснить Стражам, что мальчик не виноват в Даре Ночи, чтобы они не трогали его. И тут один из них набросился на меня с мечом, обвиняя меня в том, что я - слуга Ночи. И остальные не могли вмешаться, потому что он был их командир. И тут опять появился Зэрандер, который при всех уличил Стража в служении Ночи.
– Страж Света?! - воскликнул Бастиан глухо. - Слуга Хозяина?!
– Именно, ваше величество. И он это признал! После этого Зэрандер предложил мне идти с ним, и я понял, что… Что он не лжёт. Да, он Лорд Тени, и он остался таким, каким был… Его характер переносить не легко, но я вижу, что он ненавидит Хозяина. Он знает, я не знаю, как и почему, но он знает, как использовать Камень Света, чтобы убить дух Хозяина. Он никогда мне не говорил, но… Он - воскрешённый Воин Тени. Но я понял, что он - мой союзник, и что нам нужно идти вместе.
– Так вы ищете Камень Света? - Бастиан наклонил голову набок. - Твоя история будто бы придумана на ходу, но когда я вспоминаю, какое описание дали этому твоему Стражу, мне кажется, что он вполне может быть Воином Тени. А в Алвалене вы что, тоже ищете Камень Света?
– Я не солгал вам, ваше величество, - произнёс Тэм. - В Алвалене мы из-за того Воина Тени, о котором я услышал от Стражей. Зэрандер потащил меня сюда, чтобы расквитаться с ним. Он хочет одновременно отыскать Камень Света, найти новое тело Хозяина и уничтожить его слуг…
– Новое тело? - переспросил Бастиан.
– Да, ваше величество. Хозяин сам сказал Зэрандеру, что у него есть какое-то новое тело. Я… Он не раскрывает мне многого, ваше величество. Но я… Я ему верю, - вздохнул Тэм. - Каким бы зверем он не казался.
Навострил уши пёс, услышав свою кличку, но никто не обратил на него внимания, и он снова лёг.
– Итак, ты мне утверждаешь, что твой Воин Тени хочет убить Хозяина, всех его слуг… А ты ему нужен, чтобы добыть для этого Камень Света? - уточнил Бастиан.
– Да, ваше величество. Он втянул меня в неприятную историю. Хоть я и Хранитель, а мне пришлось уже защищаться с помощью оружия… И даже не только защищаться, - Тэм сокрушённо вздохнул ещё раз. - А мой друг, это всего лишь житель окрестной деревеньки. Здесь как-то замешана клятва крови… Он хранит верность Зэрандеру из-за своих предков,… - Тэм развёл руками. - Я всё вам рассказал, ваше величество. Я понимаю, что мне трудно поверить, но… я не лгал. Клянусь.
Бастиан покачался с пятки на носок, нарушая иллюзию величественности, и, вернувшись, сел обратно в своё кресло, о чём-то думая. Тэм только сейчас сообразил, что тайну раскрыл выскочке королевского рода…
– Ну, хорошо, - наконец, сказал Бастиан. - Садись-ка обратно, потолкуем, Хранитель Тэм, - по голосу невозможно было понять, намерен ли он всё-таки отдать Тэрмиса своим палачам или нет. Тэм повиновался и сел на край невысокого кресла. - Ты наговорил мне столько странных вещей, сколько никто и никогда мне не говорил. Знает ли Клинок Света о твоём… о том, что вы с Воином задумали?
– Полагаю, да, ваше величество. И нас разыскивают Стражи повсюду. Я не знаю, для чего. Вполне возможно, чтобы остановить. Но останавливаться нам нельзя. Мы должны остановить Хозяина…
– Смело, - кивнул Бастиан. - Хорошо вы замахнулись с этим Лордом… Зэрандером, - он скривился при этом имени. - А слуги Хозяина уже о вас знают?
Тэм немного побледнел:
– Да. Меня уже пытались переманить на сторону Силы Ночи. Я думаю, что они ищут нас с не меньшим рвением. Хозяин тоже желает узнать о Камне Света.
– А ты знаешь, где он? - заинтересованно спросил Бастиан.
– Нет. Я знаю пророчества…
– Не один же ты, - резонно заметил король.
