Каратель приблизился. В руке его тоже был кривой нож, но Сати не мог оторвать взгляда от призрака. Дух Приносящего Жертву намеревался броситься на него, если он посмеет попробовать пройти мимо… Да они же отсекли ему единственный путь… Для чего? Для побега? Но они уже отобрали у него все силы…
"Признай Силу Ночи!" - в последний раз взвизгнул в голове голос и исчез.
– Если ты призовёшь свой Дар или попытаешься убежать, он настигнет тебя, - произнёс Каратель.
"Призвать Дар? Вот он, Дар! Я вижу его! Убежать? Я не в силах шевельнуться!"
Губы Сати задрожали. Каратель стоял прямо над ним.
– Ты - слуга Зла. Ты заслужил смерть.
– Нет! - вскричал Сати, впившись глазами в серебристо отливающее остриё. - Я не слуга Ночи! Я не слуга Ночи! Нет!
– Не трогайте его! - закричала Тия, бросаясь в сторону брата. Один из тераиков поймал её за плечо. Хватка была стальной, но не болезненной. - Он ничего не сделал!… О! Вы все сами - слуги Ночи! - Тия отчаянно забарабанила кулачками по руке держащего её тераика. Истребляющий Зло не шевельнулся.
– Ты должен долго страдать перед смертью. Но мы торопимся вернуться туда, куда зовёт нас долг, - Лимас вскинул брови. Каратель продолжал. - Ты умрёшь в этот час, хотя заслужил большего. Так решили Чувствующие.
Клинок касался лба Сати. Несильно надавив, Каратель прочертил на лбу Сати царапину, но Сати почти не ощутил боли. Он смотрел на Карателя, закинув голову, и из глаз его текли слёзы.
– Чувствующие хотят узнать, кто ты.
Сати сморщил лоб, поднимая брови. Изумлённый нарушением ритуала Лимас едва не шагнул вперёд - ему не дали сделать это охранявшие их с Тией Убийцы. Каратель не должен разговаривать с жертвой. Его дело - довести её до безумия длительной пыткой, а потом принести в Жертву. Кроме того, Чувствующим всегда известно о слугах Зла, которых они чуют, почти всё.
– Я - не слуга Ночи, - решительно выдавил Сати. Тия не узнала его голос.
– Кто дал тебе право это говорить? Сила Зла в тебе.
– Да, - сказал Сати. Остриё ножа было у самого его глаза, и не дрожало. Сати мог ресницами задеть его, когда моргал. Под маской не было видна лица Карателя. Неожиданно рука Карателя взметнулась, и Сати понял, что нож пронзил его руку в предплечье. Он закричал, заглушая вскрик Тии. Каратель вытащил нож.
– Сила Зла в тебе. Почему же ты не слуга Зла?
– Я не служу Силе Ночи! - Сати с трудом выговаривал слова. Чёрный призрак заставлял его стучать зубами от ужаса. - Она хочет получить меня, но я ей не служу! - воскликнул он. Каратель никак не отреагировал на это заявление.
– У тебя есть Дар? - спросил Каратель.
Сати облизал окровавленные губы. В ранах защипало. Помедли он с ответом, и Каратель ещё раз ударит его ножом. Скажи он правду - тем более.
– Да, - ответил Сати. Нож впился в его руку совсем рядом с прежней раной. Стало в два раза больнее. Сати закричал, дёргаясь, но Каратель заставил его стоять на коленях по-прежнему. Лимас сосредоточенно хмурился. Он так и знал, что Сати не могли преследовать просто так.
– Откуда?
– Мне дал его Воин Тени, - Сати изогнулся, не давая ножу Карателя опять вонзиться в него. Тот с силой ударил его в живот, потом в грудь.
– Ты - слуга Зла. Болью ты искупаешь свою вину. Избегая боли, ты избегаешь прощения, - с долей удовлетворения произнёс Каратель. Упав лицом вниз, Сати закашлял кровью.
– Воинов Зла сейчас пятеро, - спокойно продолжил тераик. - Кто дал тебе Дар?
– Пятеро?! - не выдержал Сати. Он не понял, откуда взялись силы. Он поднял голову так, словно ему больше не было больно.
– Пять Лордов Зла! - Каратель снова сунул ему в лицо нож. - Кто из них дал тебе Дар?
– Призрачный Воин! - вскричал Сати, непонятно откуда ощущая заклокотавшую в нём ярость. Он выпрямился так стремительно, что даже Каратель не успел отреагировать на это. - Призрачный Воин дал мне этот проклятый Дар!
– За что? - Каратель схватил его за горло, и эта хватка была стальной. Сати с испугом понял, что сожми Каратель сильнее, и сломает ему шею.
– О, Свет,… - прошептал Сати.
– За что? - повторил свой вопрос Каратель.
– Зачем вам знать? - Сати с трудом дышал. Нож в руке Карателя опять вонзился в него, и он снова дёрнулся, сдерживая крик. Ещё несколько ран, и он умрёт… Но кровь не лилась из них потоком. Каратель бил умело. Он причинял боль, но не желал, чтобы пленник умер раньше времени.
"О, глупец! - едва не воскликнул Лимас. Сати навлекал на себя злость тераика-Карателя… Но Лимас никогда не помнил, чтобы Каратель устраивал допрос своей жертве. Это было в духе Изгоняющих. - Отвечай на его вопросы! Отвечай!"
– За что? - в третий раз спросил Каратель. Пальцы сжимались на горле Сати.
– Я его спас, - прохрипел Сати. - Я нашёл его и выходил, а он так меня отблагодарил! - откуда взялись силы восклицать? Сати этого не знал. Но удивление Карателя он видел - тот не скрыл его даже под повязкой.
– И ты говоришь, что ты не слуга Зла?
Вопрос был задан спокойным тоном. Не выдержав, Лимас воскликнул:
– Почему ты спрашиваешь, Каратель? Ты не должен разговаривать с жертвами!
