- Тощий, как доска, тут и мяса-то нет почти, - ворчит орк. Керуг, наверное… Большой специалист по мясу. Тебе бы на нашем пайке посидеть, особенно на том, что последние недели был!
- Воды, что ли, дать… - бормочет толстяк. И край кружки упирается мне в губы.
- Пей давай, ты, эльф! – басит орк.
Я честно хотел открыть рот и попить - и пока пытался это сделать, кружку уже убрали. В этот момент я понял, что пить хочется, ещё как!
- Он тебя не слышит, проговорил Цэгэн. – Он без сознания.
- Ладно, потом, - не огорчился Керуг. – Ну ты ешь давай! Уморился небось, а?
- Насмехаешься? - укорил Цэгэн. - Пакостная работа! Весь аппетит отшибает...
- Может, я тогда съем твою порцию?
- Да жри, смотри - не лопни!
- Вот придумал – паскуднику этому гуся отдавать… Я припрячу, захочешь – съешь потом.
- Керуг, у тебя храла осталась, или всю на эльфа извел? Дай ради богов! – это опять Цэгэн.
- Есть ещё… полная. Держи.
Я как будто стал опять уплывать в тихий черный омут. Но меня вытащил из него голос их командира, Оргона:
- Ну что, ребята? Поохотились мы неплохо, что захотели – посмотрели, все целы… но вот вторая наша задача не выполнена. Что, завтра опять потащим этого эльфа с собой, в лагерь?
- Дык куда ж его девать-то, Оргон-ор? Ханский подарок же! Да там и тащить нечего… хочешь, я его за плечо закину да и понесу… три кости да волосы длинные, и ничего больше, тоже мне.
- Тащить там может и нечего… тебе, Керуг, я поверю, что ты его дотащишь и не заметишь… но вот ничего интересного он нам не рассказал. Плохо обрабатывали?
- Нормально я его обрабатывал, - а это конечно же Цэгэн. – Особенно под конец.
- Мда… Нар ведь его до кости достал? Кажется, я видел… Словом: либо он ни беса не знает, либо… знает что-то ценное. И достаточно опытен, чтобы молчать…
- Может, он под воздействием магии? – задумчиво спрашивает Цэгэн. – Оргон-ор, есть такая магия? Чтобы не выболтать то, что знаешь…
- Есть, - отозвался начальник. - Но тогда ты зря старался. Заклятье снимать шаман должен. А наш Верховный шаман… Слышите?
И тут я сам понял, что звуки, которые я принимал за удары своего собственного заполошного сердца, ими совсем не являлись. Это «что-то» доносилось откуда-то издалека и не имело ко мне никакого отношения.
- Я вот слышу, - усмехнулся Оргон, - и даже уже предполагаю, что это такое. Вот! Опять!
- Это то, о чем я думаю? – угрюмо спросил Цэгэн.
Даже мне немного стало интересно, о чем же он думает.
- Скорее всего, да, – подтвердил их командир. – Барабаны! Кажись, шаман Данзыпай наконец-то того… с духами воссоединился. Брату проще будет, - задумчиво сказал Оргон.
Надо же, какие высокие отношения между духовной и светской властью, подумал я. Шаман, значит, умер… Хорошо это или плохо – для меня? С одной стороны, одним орком меньше, тем более не из последних – это хорошо… С другой стороны – брату проще будет. А кто у нас брат? И что теперь будет проще? Может, с шаманом-то и лучше было, кто знает…
Мысли двигались медленно и спотыкались, как какие-то калечные зверюшки… с переломанными ногами. Равнодушные такие. Наверное, не хотелось сосредотачиваться на моем скором будущем, в котором ничего хорошего не было. А вообще – кажется, уже всё равно. Вряд ли будет намного больнее…
- Чем такой шаман - уж лучше никакого, прости духи! - простодушно заявил Керуг. - Вечно Алдар-хану перечил, а как морок на крепость навести, или хоть воинов от оружия заклясть перед штурмом... Как знать, может - и пленника не разговорил бы!
Вот как... Тогда уж лучше и впрямь без шамана! Что хуже - камча Цэгэна или шаманские чары, от которых, как пьяный, сам все выложишь? Камча лучше. Если повезет – просто забьют насмерть. Впрочем, этим в любом случае кончится, скорее всего…
- Оргон-ор, а верно, что Камень Крови в крепости Ахсна? - спросил вдруг "мастер камчи".
- Ты что ж - хану своему не веришь? - рассердился Оргон. - Там он. Алдар-хан знает, что говорит. Камень лежит посреди плаца. На вид – обычный валун, когда б не красные потеки. То кровь Эргила, ничто ее смыть не может…
- Почему же наши предки не забрали его с собой?
- Потому что его невозможно сдвинуть с места.
Камень?
Огромный, в ржавых потеках валун посреди плаца, на котором вечно стоит сержант, гоняя новобранцев? Я не выдержал и усмехнулся… засмеялся бы, да не получилось.
- Эй, эльф! Ты чего там кудахчешь? - мгновенно насторожился Наран.
- Кашляет, - отозвался Керуг. – Вы ему легкие отбили, что ль?
- Да нет вроде… - не сразу отзывается Цэгэн. И почему-то я подумал, что сейчас он смотрит на меня. Имущество. Трофей военный. Трофеи беречь надо, вон перевязали даже… хотя не везде, только там, где особенно лихо было – там перетянули.
- И что же, интересно, правда – из того, что мы все слышали? – задумчиво спросил Цэгэн. – А что – сказки?
- Вот прикоснешься к нему – сам и узнаешь… - ответил командир. – А я верю, что что-то есть. Мертвых он явно не воскрешает, этого не может быть, а вот удачу принести… почему бы и нет?
