Понятно, Экли набивает себе цену, но без него мне не обойтись, а потому придётся смириться. Стандартная цена таких крейсеров — 550–600 миллионов за каждый, в карман посреднику уходит пять процентов, ещё столько же уйдёт на "подмазку", итого выходит 60 миллионов!. М-да… однако!
На столе появляется пять банковских чипов на предъявителя и маленькая коробочка. Экли деловито проверил номинал чипов и несколько расстроился — он явно надеялся на большую сумму, но как только раскрыл футляр его настроение изменилось. Перед ним лежал личный ИскИн одиннадцатого поколения, доставшийся мне от аграфов. Как истинный технократ он тут же "пропал" в дебрях новой игрушки. В Содружестве такой девайс большая редкость. Минут через пять он "вернулся".
— Думаю, что мы договорились.
Экли скинул мне договор на постройку двух яхт и отдельное приложение на закупку специализированного оборудования и вооружений.
— Что по срокам? — поинтересовался я.
— Наши верфи полностью автономны и от поставщиков мы практически не зависим. Более того, сейчас в достройке находится несколько крейсеров интересующей вас модели. На этом этапе мы можем переделать их под ваши требования и даже сможем несколько модернизировать проект.
— Что вы имеете в виду?
— Стандартная комплектация двигательной установки и силовых щитов не особо выдающаяся, она соответствует стандартам, но не более того. В первоначальном проекте мы использовали комплектующие от дварфов и аграфов, но там что-то пошло не так и в лицензии нам отказали. Пришлось перейти на отечественные аналоги. На складах образовался излишек ранее заказанного оборудования. Предлагаю воспользоваться этими комплектующими и установить их на ваши корабли. Общая эффективность по двигательной установке возрастёт примерно на 15 процентов, а по щитам на все двадцать. Что же касается сроков, то за декаду управимся.
— Принимается, — согласился я.
Экли сдержал своё слово и ровно через декаду я принимал корабли. Чтобы зря не терять время воспользовались услугами обучающего центра на станции для подготовки экипажей на новые корабли. Личный состав, не участвующий в процессе обучения, я переселил на станцию. Наш перелёт проходил в довольно стеснённых условиях из-за наличия двух дополнительных экипажей и я счёл, что будет вполне логично несколько разрядить обстановку на борту кораблей.
Перед самым отходом мы ещё раз встретились с Экли в столь им полюбившимся "Гранде", где я выразил надежду на наше дальнейшее сотрудничество. Глава отдела продаж был не против и признался, что был рад познакомиться со столь рьяным ценителем нивэйской инженерной школы.
На границе конфедерации Делус нас тормознули, крепко так тормознули, поставив в живую очередь страждущих выразить своё восхищение местному диктатору. Не помогло даже официальное приглашение от арсенала, на верфях которого предстояло пройти дооснащение кораблей.
— "Дай взятку", — посоветовала Флора.
— Лейтенант, — обратился я к командиру небольшой диспетчерской станции, приглядывающей за карантинной зоной, в которую сгоняли всех желающих попасть в конфедерацию. — Сколько примерно мне придётся ждать?
— Полторы-две декады, — лениво отмахнулся он.
— А если я сделаю взнос в фонд борьбы с неверными?
— О! — заметно оживился лейтенант. — Это значительно ускорит процесс ожидания!
— "Он имеет процент от пожертвований", — вычислила Флора.
После недолгих споров удалось остановиться на пятистах тысячах, но с условием, что Ведун и Тайфун остаются здесь. Пришлось переселяться. Линн оказалась верна своему слову и одного меня не отпустила. На верфи делусцев нас сразу же загнали в доки. Целую декаду мы ютились в тесных кубриках жилого отсека арсенала, ни о каком отдыхе или развлечениях речи не было. За это время на наши крейсера установили всё положенное вооружение: два спаренных тяжёлых туннельных орудия, по восемь пульсаров среднего и тяжёлого классов, 24 лазерных установки самообороны, блоки противокорабельных и противоракетных систем. В двух секциях полётной палубы красовались 16 тяжёлых истребителей, четыре десантных бота и столько же грузопассажирских шаттла.
Не прошло и трёх часов после того, как делусцы разрешили нам перебраться на свои корабли, как мы ушли в гипер. Делуское гостеприимство достало всех! Ведун и Тайфун были уже под "парами" и только нас и дожидались. Я с Линн едва успели перебраться на свой крейсер. Перед уходом во Фронтир заскочили на ближайшую торговую станцию. Не знаю почему, но у меня была твёрдая уверенность, что наши разведчики отыщут подходящую для нас планету. Исходя из этого закупались товарами не для продажи, а для организации проживания небольшого поселения. М-да… приходится начинать всё с начала.
