Командер Хейг Ровен, кэптен Шон Дерги не могли нарадоваться крейсерам. В свою бытность им приходилось командовать и более тяжёлыми кораблями, но не выше восьмого поколения. По их мнению, наша маленькая эскадра могла бы потягаться силами с линкором шестого-седьмого поколений. Старые вояки натаскивали свои экипажи, не жалея собственных сил, постоянно при этом жалуясь на нехватку разумных. Я их понимаю, но пока ничем помочь не могу.
На обратном пути завернули к припрятанному транспорту работорговцев. Как ни странно, но его никто так и не обнаружил. Почти сутки пришлось потратить на перегрузку криокапсул, а потом была долгая дорога к нашей базе на планете-гиганте. От нечего делать попробовал определить интеллектуальный индекс "замороженных" рабов, но это оказалось неудачной идеей — даже в энергетическом плане процессы активности мозга были настолько слабы, что едва просматривались. Решил "разморозить" кого-нибудь для пробы, заодно неплохо было узнать, как они оказались на борту работорговца. Во всей этой истории с рабами меня смущали два момента — среди "замороженных" не было стариков и детей, а также полное отсутствие у них каких-либо нейросетей и имплантов.
Бон Кир оказался довольно словоохотливым парнем и с радостью поделился своей историей. Их планета затерялась, где-то на окраине Фронтира. Работорговцы уже давно протоптали тропинку к ней и частенько наведывались за живым товаром. Как ни странно, торговля шла через старейшин кланов. Работорговцы уже давно бы разобрались с планетой и её жителями, если бы не одно "но" — сила тяжести здесь была значительно выше средней по Содружеству, да и климат был довольно суровый. Ничем остальным родная планета Бона похвастаться не могла, вот старейшины и смекнули, что кроме живого товара им предложить особо и нечего, а пользоваться предлагаемыми товарами ой как хотелось! Для чего их продавали Бон не знал. Старейшины уверяли, что они летят осваивать новые планеты, но в это верилось с трудом. Кроме того, несколько обескураживал факт значительного преобладания девушек над парнями. Всего на наших кораблях оказалось 850 криокамер, ещё около двухсот было уничтожено при нападении пиратов.
Интеллектуальный уровень Бона оказался довольно посредственный — 108 единиц, думаю, что и у остальных он будет примерно на таком же уровне. Бон поинтересовался дальнейшей судьбой своих сородичей. Обещать ему ничего не стал, главным условием "разморозки" было наличие места для их дальнейшего проживания, а его, как раз, на данный момент не наблюдалось.
Смерч и Циклон уже дожидались нас. Ничем особым капитаны порадовать меня не смогли. Система с предполагаемым ретранслятором древних была чиста, а две остальные, связанные с проектами Джоре по терраформированию, находились в секторе с особыми условиями навигации, а если попросту — там находилась своеобразная локальная туманность. Надо сказать довольно странная туманность, включавшая в себя до полусотни систем и судя по картам древних, появилась она сравнительно недавно, так как на современных картах Содружества уже имелась. Создавалось такое впечатление, что внешние системы туманности были буквально стёрты в порошок и сквозь образовавшуюся в пространстве "пыль", рассмотреть, что творится внутри не было никакой возможности, особенно если учитывать наличие непонятных энергетических аномалий, пульсирующих на её окраинах. По сведениям Мастера ничего похожего в том секторе во времена существования империи Джоре не наблюдалось.
Всё это выглядело достаточно подозрительно, у меня сложилось впечатление, что данная туманность явно искусственного происхождения. Нет, если просто просматривать данный сектор, никаких особых вопросов не возникает, но у меня были карты времён Джоре и внятно объяснить произошедшие изменения не смогла даже команда ИскИнов. Надо срочно исследовать данный сектор, всё это явно неспроста и есть уверенность, что я движусь в правильном направлении. Дав немного передохнуть команде, отправились на поиски потерянных систем. Ушли почти полным составом, оставив на базе лишь неповоротливые транспорты.
