"Ввиду обострившегося до крайности положения (с) продовольствием республики, предписываю (в) порядке боевого приказа, напряжением всех сил повысить погрузку (и) отправку хлеба центру до максимума. Ежедневно (по) прямому проводу сообщайте лично мне и Наркомпроду: первое — наличие на станциях желдорог, второе — количество подвезённого (к) станциям хлеба за сутки, третье — погрузку хлеба за сутки, отдельно — центру, отдельно — местная; четвёртое, если был недогруз — причины последнего. Предсовобороны Ленин".
Но, видимо, угрозы большевиков подействовали сильнее, чем угрозы мятежников. Уже к 18 февраля была разгромлена одна из крупных группировок партизан численностью до трёх тысяч человек, располагавшаяся вдоль железнодорожной линии Омск-Тюмень с центром в селе Голышманово. К 26 февраля железнодорожный путь в Москву был практически восстановлен и даже отправлены первые семь эшелонов с хлебом. В первых числах марта восстановлен путь Омск-Челябинск. В конце марта-начале апреля вся Ишимско-Петропавловская группировка была разгромлена большевиками. К середине мая восстановлена советская власть в Тобольском и Кокчетавском районах. Дольше всего сопротивлялись партизаны на севере. В низовьях Оби — едва ли не до середины лета. В этой глубинной российской междуусобице погибло не менее двух тысяч красноармейцев, свыше пяти тысяч советских и партийных работников и десятки тысяч крестьян, точное количество жертв среди которых никогда в истории России (ни до, ни после этого) и не считали.
Тем не менее, и это восстание сыграло против большевистской политики продразвёрстки. Она была отменена и заменена продналогом.
В начале 1921 года общая численность армии Антонова достигла почти 50 тысяч человек. Он разделил армию на четыре крупные подвижные группировки. К югу от Кирсанова (в районах сел Рамза — Инжавино) действовала группа под командованием самого Антонова, к югу от села Рассказова — группа Токмакова, к северу от Тамбова (в районе Чернёное — Пахотный Угол) действовала группировка Селянского, наконец, в районе станции Жердевка — отряд Богуславского. В январе-феврале девятитысячный отряд Антонова вторгся в Балашовский и Сердобский уезды Саратовской губернии и захватил станцию Ртищево, вновь перерезав железнодорожную ветку до Москвы. В марте им же был занят Чембарский уезд Пензенской губернии. Кроме того, в Воронежской губернии, в Бобровском и Новохоперском уездах, действовал пятитысячный отряд Ивана Колесникова. Он разбил свой отряд на четыре кавалерийских полка, имел несколько десятков пулемётов и даже целую батарею из четырёх орудий. Ещё осенью Колесников установил связь с Антоновым и его штабом, который присвоил отряду Колесникова наименование 1-го Богучарского полка. В марте же Колесников захватил и какое-то время удерживал несколько населённых пунктов Воронежской губернии. Лишь с большим трудом и немалыми потерями красноармейцам удалось их освободить. После чего Колесников окончательно перебрался на Тамбовщину к Антонову.
Собственно же саратовский отряд возглавлял также кулак Попов, который тоже весной влился в собственно Народную армию.
Обеспокоенный медлительностью военного командования и незначительностью успехов в борьбе с Антоновым, Ленин 6 февраля отправил Эфраиму Склянскому свою очередную записку: "Пусть два раза в неделю мне дают краткие, самые краткие итоги борьбы с бандитизмом". В тот же день тому же адресату прислал ещё одну:
В январе части Красной Армии предприняли против антоновцев две крупные операции, в феврале — четыре, в марте — целых восемь. В конце февраля они сильно потрепали трёхтысячный отряд партизан под селом Богуславским. Пытаясь выйти из-под удара, антоновцы отступили в Чембарский уезд Пензенской области. В марте шеститысячный отряд антоновцев потерпел поражение под Тамбовом.