Анализируя последнюю встречу с Бизоном, вспоминая мельчайшие подробности их состоявшейся беседы, Принц пытался разгадать цель бизоновской акции «Голливуд». То, что Бизон говорил по поводу личности самого Старицкого, будто бы только и мечтает о том, чтобы сделать Влада счастливым, было не более чем лирическим камуфляжем и только. "Может быть, — размышлял Принц, — после убийства известных журналистов, на этот раз СС выбрал новую жертву из сферы кинобизнеса?" Принц предположил, что кандидат в покойники, должно быть, является очень крупной фигурой. Скорее всего, один из тех, кто мелькает на теннисных президентских кортах.
Для армады «Айсберг», медленно, но верно движущейся к власти, этот «кинотеннисист» никакой реальной опасности наверняка не представляет. Но нужен новый прецедент, новое громкое нераскрытое убийство, показывающее, что в стране есть сила, способная в любой момент навести в государстве «порядок». Вряд ли армадовцы играют в теннис. Их спорт похитрее…
"Главная моя мишень — Бизон, — думал Влад. — С первой попытки мне до него добраться не удалось. Но теперь он будет настороже. И второго такого рейда по тылам противника мне уже совершить не удастся. Значит, надо самого Бизона заманить в западню. Создать такую ситуацию, чтобы он сам вынужден был оказаться в Москве…"
Логические умопостроения Старицкого балансировали на шатком фундаменте. Он исходил из своего предположения, что Бизон занимает в монолитной структуре «Айсберга» не последнюю ступеньку.
Принц встал с кресла и отправился в ванную. Приняв холодный душ, Старицкий расчесывал волосы, внимательно глядя на свое отражение в зеркале, и пытался понять, за что на него навалилось все это? И будет ли когда-нибудь всему этому конец?
Вспомнился Крафт. Его неудавшийся план с «воскрешением». Может быть, и вправду, дутая фирма «Кройзен» и ее заманчивое предложение всего лишь самообман? И надо искать более прозаический ход для ликвидации Бизона?
Чтобы покончить, наконец, с навалившимися сомнениями, Влад взвесил все плюсы и минусы будущего киношного проекта. Плюсов оказалось больше. Значит, игра стоит свеч. "Бизон всегда опережал меня на шаг или на два, — признал Влад, — но в творчестве он не рубит. И здесь я могу и должен его обставить!.."
До прилета самолета Принц приготовился к разговору с Фрейдом, определился в поступках на ближайшие два дня. О сценарии будущего фильма Влад сознательно запрещал себе думать. И делал это не из суеверия, а основываясь на опыте, который извлек из последних трагических событий.
Прилетев в столицу, Принц, не заезжая домой, отправился в «Центр».
Френд протянул ему отпечатанное на сканере сообщение. Это было предложение фирмы «Кройзен» о создании фильма. Хоть Старицкий и был готов к этой информации, сердце его все равно учащенно забилось. Стараясь не выдать своего волнения, Принц недоуменно спросил:
— И что?
— Мы ограничены во времени. Ответ надо дать сегодня же. Притом в форме аннотации.
— И что же тут нетелефонного?
— У нас есть конкуренты.
— Я думаю, что они уже получили точно такое же сообщение.
— Дело не в сообщении.
— А в чем?
— Здесь мы можем обеспечить тебе ббльшую безопасность.
— Бредовая идея Торса?
— Моя. Вчера, неред отлетом в Архангельск, я заметил, что твоя одежда лежит не так, как она была положена до эстафеты. Я еще у тебя спросил тогда, все ли в порядке. Помнить?
— Помню…
Принц вспомнил о замененных патронах в пистолете и спросил:
— Чья еще одежда лежала не так? Френд испытующе посмотрел на Принца.
— Что произошло в Архангельске?
— Почему там должно было что-то произойти? — Принц иронически улыбнулся. — Доверился ощущениям Весты?
— Доверился, учитывая случай в спортзале.
— С Вестой просто. Она человек впечатлительный, а мы с однополчанином вспоминали такие афганские эпизоды, от которых кровь стынет в жилах… Так что с одеждой других участников эстафеты? Ты не мог ошибиться?
— У меня фотографическая память. И я до сих пор помню все подробности. У того, кого я заподозрил, уже после твоего отъезда в аэропорт я нашел боевые патроны от пистолета твоего калибра.
— Кто это был? Ветеран из "Отряда М"?
— Нет. Боец из отряда «ЛОБР». Лихой.
— Значит, Лихой… Он знает о твоей находке?
— Нет. А твои боевые в обойме?
— Да.
— Тогда будем считать, что это недоразумение. Зря подумал на парня. Но по телефону об этом я говорить не мог. За фирмой «Кройзен» стоят немалые деньги. И если за тобой еще продолжают охотиться…
— Сам же сказал, что это недоразумение?..
— То сбросить твой труп, зашитый в мешок, с самолета где-нибудь в районе Белого моря — раз плюнуть…
— Вернемся к фирме. Ты ее проверил?
— Да. Господин Кройзен, бывший россиянин Крайнев, владеет солидным капиталом и недвижимостью. Торгует всем.
— Всем?!
— Да.
— Такой удержится при любом режиме.
— Режиме? Что ты имеешь в виду?
— Что господин Крайнев — надежный партнер. С ним можно иметь дело.
— Не понимаю твоей иронии.
— А я не иронизирую. Надо срочно заняться аннотацией.
— Кого привлечем из сценаристов?
— Попробую воспользоваться номером телефона, доставшимся мне еще от Крафта.
— А может быть, воспользоваться именами?
— Какими?
