- Ну, я думаю, она милая, - подхватила Шэннон с заднего сиденья.
- Да, милая девушка с невидимыми лопастями винта, прикрепленными к ее спине, - проворчал я, заводя двигатель и отъезжая от дома. - Эта женщина неумолима. Гарантирую, что когда я припаркуюсь, у меня на телефоне будет как минимум три сообщения с предупреждением держаться подальше от воды.
- Полагаю, ты не можешь винить ее за беспокойство, - тихо предположила Шэннон. - Знаешь, учитывая все обстоятельства.
- Хм, - это все, что я ответил, потому что, по правде говоря, у меня не было намерения идти туда сегодня.
- Прости, Гибс.
- За что? - Спросил я, бросив взгляд в зеркало заднего вида.
- За то, что затронула эту тему, - ответила она, слегка пожав плечами. - Я имею в виду, что уж не мне-то лучше знать.
- Не волнуйся, малышка Шэннон. - Я выдавил широкую улыбку. - Все хорошо.
Затем теплая рука легла мне на колени, и я почувствовал огромное утешение. Черт возьми, я понятия не имел, как девушка это делала, но она могла прижать меня к земле кончиком пальца.
Одно прикосновение, и я снова был в порядке.
Я снова смог дышать.
По крайней мере, ненадолго.
- Итак, о чем сплетничают, девочки? - Спросил я, смертельно устав от того, что нахожусь в собственной голове. Мне нужен был выход. Отвлечение. Что угодно, только не мои воспоминания для компании. - Как прошло интервью, Медвежонок-Клэр?
- Ужасно, - простонала Клэр, скрестив руки на груди. - Босс Хью - злая старая карга.
- Итак, ты не получила работу?
- О Боже, надеюсь, что нет, ребята. - Пролистав песни в моей автомагнитоле, она остановилась на одной из наших любимых: Laid - Мэтта Натансона. - Я совершенно довольна такой, какой я есть.
- Да, ты совершенна такой, какая ты есть, - согласился я.
В ответ она закатила глаза. - О, и честно предупреждаю, Хью похож на демона с тех пор, как вернулся домой с работы.
- Почему?
- Это моя вина, - пробормотала она, барабаня пальцами по дверце машины. - Лиз была в бассейне этим утром, и я попросила его кое о чем с ней поговорить. - Она пожала плечами, признавая поражение. - Очевидно, все прошло не очень хорошо, потому что он метался по дому, как медведь с больной головой, с тех пор как вернулся домой. Я имею в виду, одному Богу известно почему. Не то чтобы его жизнь была ужасной. Симпатичная девушка. Симпатичная сестра. Довольно фантастическая жизнь, если хотите знать мое мнение.
- Ты фантастическая.
- Ты дурачок.
- Я бы с радостью стал дурачком, если бы ты взяла меня в рот.
- Гибс, ты становишься все хуже, - засмеялась Шэннон с заднего сиденья. - Это было слабо.
- Это потому, что я устал, - раздраженно защищался я. - Я уже несколько недель не видел никого, на ком можно было бы попрактиковаться. Я был под домашним арестом, помнишь?
- Что ж, так тебе и надо за то, что ты сделал, - хихикнула Клэр. - Справедливости ради, Джерард, чего ты ожидал от них?
- Не порти мое лето.
- Ты украл
- Копатель, - раздраженно поправил я. - Это был копатель, а не трактор, и я позаимствовал его.
- А потом ты покатался колесиками по клумбе миссис Кингстон.
- Только потому, что я не мог справиться с педалями. - Я прищурился. - И, если я правильно помню, я тоже был не одинок в своей миссии.
- Я не хочу ничего не это отвечать, - хихикнула Клэр.
- Ты бы хотела.
- Зачем вам, ребята, красть копатель? - Шэннон рассмеялась.
- Без понятия. - Я рассмеялся.
- В то время это казалось хорошей идеей, - добавила Клэр.
- А теперь?
- Сейчас? - Почесав подбородок, я застенчиво улыбнулся. - Может быть, не так сильно.
- Ты испортил ее петунии, - напомнила мне Клэр с озорной усмешкой.
У меня отвисла челюсть от возмущения. - Это была
- Не-а. - Она похлопала меня по бедру. - Не по словам наших родителей.
Парни, пляжи и подружки
Наша поездка на пляж оказалась великолепной. Окруженные дружелюбными лицами, наполненными солнечным светом, песчаными замками и греблей на каноэ, мы отпраздновали наши последние дни свободы перед возвращением в школу и сменой лета на осень.
В перерывах между тем, как тратить много времени на попытки утопить друг друга в океане, мы с Шэн большую часть вечера бездельничали на обжигающем песке, беззаботные и не обращающие внимания на мир, который ждал нас буквально за углом.
- Помнишь, я говорила тебе, что красивые парни с большими мускулами все усложняют? - Я объявила об этом несколько часов спустя, растянувшись на животе, наслаждаясь последними лучами вечернего солнца, пока мальчики перебрасывались мячом дальше по пляжу. Солнце садилось, палатки были разбиты, и я наслаждалась последними лучами тепла. - Что ж, я была права.
- Мягко сказано века, - согласилась Шэн со своего места рядом со мной. - Но на них так приятно смотреть.
