- Перестань все время произносить слово "
- Мне нравится слово ”супер", - запротестовала я. - Я даже могу произнести его по буквам.
- Да, да, - сказал он, зевая. - Ладно, думаю, у меня есть план.
- Правда?
- Ага. - Кивнув, мой брат наклонился над спящим Джерардом и потянулся к его руке. - Я подержу его за руку, пока ты сходишь в туалет.
- Но что, если он проснется и у него снова начнется приступ паники?
- Тогда тебе лучше побыстрее пописать, - проворчал мой брат, отрывая руки Джерарда от моих. - А теперь, Клэр. Беги быстрее.
Позже той ночью меня разбудил плач. - Хью? - Моргая, я проснулась и оглядела комнату моего брата, чувствуя себя сбитой с толку. - Это ты?
- Н-нет, он в-все еще спит.
- Джерард?” -В животе у меня перевернулся блинчик, когда я услышала его голос, и я быстро перевернулась на бок, чтобы посмотреть на него. - Привет.
Он уже лежал на боку лицом ко мне, держа мою правую руку обеими своими. - Привет.
- Ты в порядке?
Шмыгнув носом, он вытер щеку о подушку и медленно покачал головой.
- Тебе приснился плохой сон?
Он кивнул один раз.
- О лодке? - Спросила я, положив свою свободную руку поверх его. - О падении в воду?
Еще один небольшой кивок.
Я пыталась сделать его счастливым, сказав: - Теперь ты в безопасности. Хорошо, тепло и сухо – и ты снова со мной.
Он не улыбнулся.
Вместо этого он продолжал смотреть на меня, в то время как крупные слезы стекали по его щекам. - Что мне делать, Клэр?
- Что ты имеешь в виду? - Спросила я, придвигаясь ближе, так что наши ноги соприкасались. У меня были холодные пальцы. У Джерарда всегда были теплые. За исключением прошлой субботы. Его и Хью первый день Святого Причастия. День, когда наши папы взяли наши семьи отпраздновать это событие на большой лодке. В тот день Джерард был весь синий и холодный.
- Без моего папы, - прошептал он, накрывая мои ноги своими. Он зажмурился, прежде чем выдавить: - И м-моей с-сестры. - Подавив очередной всхлип, он прерывисто выдохнул. - Теперь я совсем один.
- Нет, ты не один, - прошептала я в ответ, свободной рукой вытирая огромную слезу со своей щеки. - У тебя есть Сайв, и Кит, и Марк…
- Я ненавижу его, - прервал он резким шипением.
- Кого? Кита?
Он натянуто кивнул. - И н-не только его.
- Марка тоже?
Шмыгнув носом, он глубоко сглотнул, прежде чем сказать: - Мне не нравится, как он на меня смотрит.
Мои глаза расширились. - Он плохо смотрит на тебя?
- Он смотрит на меня зло, - объяснил он. - Как будто хочет причинить мне боль.
В моем животе нарастал гнев. - Причинить тебе боль?
Он снова кивнул. - Может быть, даже убить меня.
- Ну, я надеру ему задницу, если он причинит тебе боль, - прорычала я. - Я знаю, как это сделать. Просто спроси Хью. На прошлой неделе я ударила его по заднице за то, что он сломал мою Барби, и он заплакал.
- О да. - Джерард улыбнулся. - Я помню.
Его первая широкая улыбка с того дня.
- Мне нравится твое лицо, когда ты это делаешь, - сказала я ему, протягивая руку, чтобы коснуться ямки, которая появлялась на его щеке, когда он улыбался.
- Делаю что?
- Улыбаешься, - объяснила я. - У меня от этого дрожит живот.
- Дрожит?
- Угу. - Нетерпеливо кивая, я хихикнула, когда это повторилось. - Как дрожащее желе.
- Хм. - Брови Джерарда нахмурились, и он выглядел так, словно очень сильно сосредоточился. - У меня то же самое.
- Эй, Джерард?
- Да, Клэр?
- Ты все еще держишь меня за руку.
- Я знаю. - Дрожь пробежала по его телу, и он крепче сжал мою руку. - Прости. Просто ... держа тебя за руку, я чувствую себя лучше.
- Это так?
- Да. - Он осторожно посмотрел на меня. - Это нормально?
- Ага. - Я лучезарно улыбнулась ему. - Ты можешь держать меня за руку вечно.
- Ты обещаешь?
- Угу. - Я зевнула, чувствуя сонливость. - Я обещаю.
10 ЛЕТ СПУСТЯ
Вернулся с удвоенной силой
Это был мой голос?
Это был кто-то другой?
Я больше не мог быть уверен.
Все, что я знал в этот момент, это то, что я ничего так не хотел, как двигаться, бежать, кричать, но я
Ничего не получалось.
Я не мог пошевелить ни единым мускулом.
Не больше, чем кончиком пальца.
Меня парализовал страх.
Оказавшись беспомощным, я залил слезами ту часть матраса, к которой было прижато мое лицо.
Давление.
У меня перехватывало дыхание.
Толкает меня глубже в матрас.
Тихие слезы, за которыми следуют беззвучные крики, которые не могли активировать мои голосовые связки.
Кап. Кап. Кап.
Тяжелый груз надо мной держал меня взаперти в моей личной вечной яме ужаса.
Утопление.
Вжимаюсь лицом в матрас, пока не перестаю дышать. Позволяю воде наполнить мои легкие до предела.
Ноздри раздуваются.
Размахиваю руками.
Проникает тьма.
Изображение сокрушительных волн сменилось знакомым видом моей лестничной площадки наверху.
