— Маг ничего тебе не рассказал? — Расценив молчание гнома как ответ, хозяин продолжил. — Она умирает.
— Умирает? Но почему? — Последовав примеру оборотня, Торин опустился рядом на дерево.
— Магия, текущая по её венам, созвучна волшебству, присутствующему во всём, что нас окружает. Это часть той первозданной силы древних богов. Но в том мире волшебство было распределено иначе, и женщина должна была собирать её по каплям, прислушиваясь к каждому шёпоту природы. — Беорн ненадолго замолчал — В нашем мире магия пульсирует намного сильнее, свободно и неприкрыто. Она, подобно полноводной реке, захлёстывает эту девушку с головой. Сливаясь с магией её крови, дарует ей невероятные силы и возможности…
— Так разве это плохо? — Перебил его Торин, на что Беорн только покачал головой.
— Она смертна, гном, поэтому тело её уязвимо. А вот силы женщины растут слишком быстро. Её собственная магия сжигает её физическую оболочку изнутри. — Оборотень замолчал, наблюдая за танцующей, с грустной улыбкой на губах.
— Почему маг ничего не делает, чтобы спасти её? — Не выдержал гном затянувшейся паузы.
— Увы, здесь волшебник бессилен. Разве можно остановить горный поток, который водопадом срывается с вершин? — Он тяжело вздохнул. — Я просил его оставить её у меня. Здесь тоже всё наполнено магией, но она её успокаивает. Я вижу это. Она бы умерла тихо и постепенно, просто заснула. Но волшебник отказывается об этом даже слышать, и хочет, чтобы она отправилась с вами. Может ты мне объяснишь зачем, гном? — Золотые глаза изучающе устремились на Торина, но тот лишь пожал плечами.
— Не знаю. Мы встретили её случайно, и, поначалу, волшебник настаивал лишь на том, чтобы довести её до долины эльфов. Но вышло всё иначе. Маг в последнее время ведёт себя с ней странно. То говорит, что её могут преследовать, но не оставляет у эльфов и отправляет одну в горы, то не отпускает от себя ни на шаг. Надеюсь, старик знает что делает… — Гном замолчал, оставив вопрос невысказанным. Оборотень нахмурился.
— Волшебник всегда знает что делает. Вот это меня и настораживает.
Торина неожиданно охватила странная тоска и, с трудом оторвав взгляд от фигуры на озере, он тяжело поднялся на ноги. Кивнув на прощание оборотню, он направился обратно к дому. Беорн краем глаза проводил удаляющуюся фигуру, а вскоре и сам скрылся в направлении леса. Его звала ночь.
В его глазах она была подобна лунному свету: всегда рядом, но попробуй схватить его, и он лишь проскользнёт сквозь пальцы. Вот и сейчас, в серебряном сиянии ночного светила, она безмятежно кружилась по озеру, почти не касаясь воды. Так близко и одновременно так далеко. Волшебник тяжело вздохнул, опустившись на небольшой помост.
Воздух был свеж и пьяняще сладок от её магии. Сейчас сама природа пела с ней в унисон, успокаивая душу и сердце. — Какой эльфийский танец может сравниться по красоте с этой чистой энергией? — Он чуть улыбнулся, и тут же отвесил себе мысленную оплеуху. — Ой, старый дурак! О чём ты думаешь? Неужели это и на тебя действует? — Волшебник чуть прикрыл глаза и прислушался к своим ощущениям. Оборотень и гном давно ушли и теперь здесь были только он и она. Воздух над озером будто загустел от переливов невидимых сил, и маг чувствовал невесомые шелковистые прикосновения к коже, но сознание его было чистым. Когда Гендальф вновь открыл глаза, то невольно замер. Ирина стояла напротив, чуть склонив голову набок. Он поспешил отвести взгляд от её тела, прикрытого лишь лёгкой просвечивающейся тканью. Опираясь на посох, волшебник поднялся и уже было развернулся обратно к дому, когда в его голове прозвучал её мягкий голос.
— Почему ты уходишь, Олорин? — Маг замер.
— Мне не стоит здесь находиться. — Ответил он мысленно.
— Почему?
Этот вопрос поставил его в тупик. Он и сам не знал. Но внутри него голос разума настаивал, что надо уходить отсюда и побыстрее.
— Посмотри на меня, Олорин. — Почему-то, он не мог сопротивляться, когда его имя срывалось с её губ, и повиновался. Она стояла у самого помоста, глаза всё также закрыты.
— Ты видишь меня сейчас? — Не удержался он. Она ответила только улыбкой. В следующее мгновение её рука плавно приподнялась и вытянулась к нему, словно в приглашении.
— Потанцуй со мной, волшебник. — Серый маг неуверенно посмотрел на зеркальную воду под её ногами. — Не бойся, я не дам тебе упасть. — Будто прочитав его мысли, добавила она.
Олорин немного нервно сглотнул, но аккуратно отложив посох, взял её за руку и шагнул на водную гладь. К великому удивлению, он не провалился, а ступил на воду, будто на мягкую траву. После первых опасливых и нерешительных шагов, волшебник смело последовал за женщиной на середину озера.
— Что ты слышишь вокруг? — Опять прошелестело в его голове. Маг чуть прикрыл глаза, взяв её за другую руку.
