– Надеваешь на шею медаль и дуешь что есть мочи к соседям. Добиваешься аудиенции у вождя и демонстрируешь ему свое сокровище. После небольшой рекламной акции предлагаешь выставить на соревнование нескольких представителей: самого быстрого, самого сильного и самого ловкого. Тогда дождь из золотых наград может пролиться на голову его соплеменников, ничего конкретно не обещай, но намекни, что в качестве главного приза команде-победительнице станет шикарный телевизор с двухметровой диагональю – скажи мимоходом, дескать, некоторые из соседей уже согласились принять участие. Чтобы чиновник был более сговорчивым, даешь ему в качестве взятки одну медальку, а как председатель вновь созданной организации назначаешь его почетным членом междуплеменного спортивного комитета сокращенно – МСК. Ничуть не сомневаюсь, что Варвара окажет тебе любое посильное содействие – расширение торговых отношений с другими племенами может оказаться весьма выгодным для процветания ее бизнеса. В ее лице ты сразу же приобретешь щедрого спонсора и толкового партнера.
Далее я начал объяснять огру суть самих состязаний, но это оказалось излишним – абориген оказался вполне продвинутым в вопросах бега, плавания, метания дубинок на дальность и точность и во многих других видах многоборья. В остальном Трол вполне уловил суть моей гениальной идеи объединения огров и по достоинству оценил ее.
– Корша умная! Другая огра приходить, видеть ящик с человеками, хотеть такая же, итить Варвара менять на камень. Моя сестричка быть довольна. Не нада воровать невеста – пусть берут наша девка, взамен давать своя. Вся огра стать родня – гости ходить, другая места смотреть. Красотища!
– Еще неплохо было бы, если в программу включить интеллектуальные виды спорта – шахматы, например, или шашки, – загорелась моей идеей Патриция.
– Ты им еще подкидного дурачка предложи или пульку расписать! – скептически отреагировал Брюс на предложение журналистки. – Если шахматы – спорт, тогда литербол – тяжелая атлетика.
Минут пять девушка и гном яростно спорили о том, стоит ли считать шахматы спортом и, не придя к общей точке зрения, скатились до взаимных оскорблений. Девушка обозвала ветерана «заскорузлым ретроградом», заработав от острого на язык Брюса: «дилетантку безмозглую», «штафирку беспардонную» и «феминистку извращенную».
Ссора двух экспертов в вопросах спорта грозила перерасти в самое настоящее побоище. Причем Пат была настроена более решительно, чем гном. Ее ничуть не смущала разница в возрасте, физической подготовке и боевом опыте. Пришлось Его Величеству прикрикнуть на забияк и пригрозить отправкой обоих прямиком в Вундертаун, если те не угомонятся.
– Фарлаф, сможешь? – король хитро подмигнул магу.
– Только прикажите, мастер, тут же оба окажутся на Президентской площади! – бодро отрапортовал понятливый Фарик.
Чтобы примирить враждующие стороны, выпили еще по одной, и уже через пять минут непримиримые спорщики, забыв о недавних разногласиях, о чем-то мирно болтали.
Трол, воодушевленный широчайшими перспективами развития спортивно-массового движения среди огров, ушел в себя и, блаженно зажмурив глаза и потягивая пивко, грезил наяву.
Матео после доброй порции пива вперемешку со «Слезой старателя» навалился на фрукты и с аппетитом уминал дары земли офирской, расхваливая во всеуслышание достоинства того или иного плода. Эту способность гномов запихивать в себя самые не стыкующиеся (с человеческой точки зрения) между собой продукты я подметил еще в Харальском замке, но ни разу не видел, чтобы хоть кто-то из них маялся от несварения. Впрочем, ошибаюсь: совсем недавно имел счастье наблюдать одного. Интересно, что же такое слопал Аларих, чтобы два дня страдать от банального расстройства пищеварительного тракта?
После того как начальник экспедиции насытился, он закурил трубку и осчастливил меня притворно-ласковой улыбочкой.
– А теперь, Коршун, выкладывай, откуда у тебя такие способности вдруг проклюнулись? Сдается мне, что ты кое о чем нам еще не поведал.
При этих словах разговоры за столом сами по себе утихли, и взгляды присутствующих устремились ко мне.
Хочешь не хочешь, пришлось колоться. Со всей деликатностью, чтобы Брюс не догадался о моих проделках, я поведал о том, как мою душу в буквальном смысле вытряхнули из тела и «пригласили» на рандеву…
– Говоришь, за скальным массивом находится высоченная гора? – задал вопрос король, после того как с интересом выслушал мой рассказ.
– Точно так, мастер – огромная черная гора километровой высоты.
– Не сходится, Коршун, – Матео укоризненно покачал головой, будто подловил меня на откровенной лжи. – Пик такой высоты должен возвышаться над стеной, а мы его почему-то не обнаружили.
– Была гора! – обиженно воскликнул я. – Могу поклясться чем угодно.
– Не надо клясться, мы верим тебе, – поспешил успокоить меня король. – Однако ты не можешь со стопроцентной гарантией утверждать, что все увиденное тобой не было сном.
– В том-то все дело, мастер, готов не только голословно утверждать, но имею веские доказательства реальности случившегося.
