Ведь я наследница последней представительницы рода Авинесс. Я королева фейри. Но также дочь лорда-торговца, которая выросла в жестокой семье, с родителями, привившими ей неверные представления о любви. Я цельная, но в то же время сломленная, и та, что начинает восстанавливаться. Я – все это и даже больше. Я Катрия Эпплгейт Авинесс, и больше никогда не буду чувствовать себя незначительной.
– Катрия? – В наш разговор врывается пронзительный голос Джойс.
– Пожалуйста, оседлай Дымку, – прошу я Корделлу. – Я позабочусь о том, чтобы они не посмели тебя за это наказать.
– С удовольствием, ваша светлость. – Поклонившись, Корделла направляется в сарай.
– Да? – Я поворачиваюсь к Джойс, которая пытается докричаться до меня с окружающей поместье веранды.
Я с ужасом ждала этого момента. Однако теперь, приехав сюда, ничуть не боюсь. У нее больше нет надо мной власти. И в груди распускается последний узел, снова позволяя мне свободно дышать.
Теперь Джойс для меня ничего не значит.
– Мы не ожидали, что ты вернешься так скоро.
Фальшивые слова, положенные по этикету. К тому же я уехала несколько месяцев назад. Ничего себе «скоро». Очевидно, Джойс вообще не ждала, что я вернусь.
– Я всего на минутку. Хочу забрать свое имущество, которое по ошибке здесь оставила. Не волнуйся, на этот раз я уйду навсегда.
– Здесь нет ничего твоего.
– Точнее, скоро не будет.
– Дымка готова, ваша светлость, – сообщает Корделла, появляясь из конюшни.
– Спасибо. – Я беру поводья лошади.
– Ты что творишь? – кипятится Джойс.
– Забираю то, что принадлежит мне. – Я взбираюсь в седло Дымки и расправляю плечи. – Последнее, что осталось моего в этом доме. И ухожу навсегда. Больше ты меня не увидишь и не услышишь обо мне. В моем доме и на моих землях ты – нежеланный гость. Знай же, что я нашла семью, которая ценит меня по достоинству. – Я вспоминаю об Орене, Джайлсе, Холе, Рафе, Шей, Вэне и всех жителях Песнегрёза, которые поддерживали меня в первые месяцы правления. – Я нашла смысл и цель жизни. И настоящую любовь. У тебя больше нет надо мной власти. И как бы ты ни старалась запугать меня и заставить бояться тебя всю оставшуюся жизнь, это не сработало. Теперь я свободна от твоей власти и забираю Дымку с собой в свой новый мир. Прощай навсегда. – Я смотрю Джойс прямо в глаза и добавляю: – А если ты осмелишься даже подумать о том, чтобы наказать за это Корделлу, я узнаю, и тогда ты испытаешь на себе мой гнев.
– Ты… ты… не вздумай двинуться с места! – рявкает Джойс.
– Вот еще.
Я чуть пришпориваю Дымку пятками, и она переходит на рысь. Лошадь явно меня помнит, а я, ощущая ее знакомую походку, не могу сдержать улыбку. Лошади фейри хороши, но они никогда не были моими.
Прежде чем Джойс успевает броситься за мной, я огибаю поместье и выезжаю к главному входу. Хелена до сих пор стоит возле двери, уставившись на подъездную дорожку. Оно и понятно: Дэвиен, прислонившись к карете, разговаривает с Лаурой.
– Вижу, ты забрала свою лошадь. – Он отталкивается от кареты.
– Забрала, – с гордостью киваю я. – Больше мне здесь нечего делать.
– Катрия, – вступает в разговор Лаура, – когда ты сказала, что я… могу поехать с тобой…
Она переводит взгляд с Дэвиена на меня и обратно.
Дэвиен явно сомневается, но даже сейчас не спорит с моим решением. В конце концов, у меня есть магия Авинессов, и я найду какой-нибудь способ, позволяющий Лауре жить в Срединном Мире. Ну или, на крайний случай, поселю ее в поместье по эту сторону Грани на все время, что она захочет. Пока сестра не будет готова ввязаться в свое собственное грандиозное приключение, каким бы оно ни было.
– Сестренка, для тебя всегда найдется место рядом со мной.
На лице Лауры отражается облегчение. Интересно, не винит ли она себя за поступки Джойс и Хелены? А, может, решила, будто я возненавидела ее так же, как и их? Нам многое стоит обсудить, но для этого еще найдется время.
– Точно? – шепчет она.
– Обещаю, – чуть заметно усмехаюсь я, с нетерпением ожидая, как она отреагирует, узнав, что мой муж и в самом деле владеет магией и отчасти научил этому меня. Думаю, Лаура прекрасно найдет общий язык с фейри. – Садись в карету.
– А мои вещи?
– Если мы не уедем сейчас, Джойс может найти способ тебя удержать, – мрачно замечаю я. – Клянусь, что обеспечу тебя всем необходимым, и даже больше.
Лаура бросает взгляд на дом, где появившаяся из-за угла Джойс пересекает веранду и встает рядом с Хеленой. По всей видимости, сестренка понимает, что я права, а потому без возражений забирается в карету вслед за Дэвиеном.
– Что ты делаешь? – визжит Джойс, стремительно сбегая по ступенькам.
Я верхом на Дымке загораживаю ей дорогу, становясь между ней и сестрой.
– Она делает, что хочет.
– Это моя дочь! Ты… ты ее похищаешь!
– Я ухожу, мама, – слегка подрагивающим голосом сообщает Лаура. Не ожидала, что сестра найдет в себе столько храбрости, и сейчас я ей очень горжусь. Впрочем, среди нас она всегда была самой сильной. – Я напишу тебе.
