– Пойдем со мной, Катрия, – зовет он, и я следую за ним к значительно уменьшившейся куче бревен. Дэвиен кладет книгу на землю. – Во-первых, запомни, что все ритуалы требуют неких базовых компонентов, в роли которых может выступать что угодно: время, местоположение, физические объекты либо какие-то действия. Часть компонентов уничтожается в результате ритуала. Как та книга, которую я использовал ночью в лесу. Другие, вроде тех кристаллов, можно применять повторно. – Он указывает на скипетры-ветки, все еще торчащие по углам очерченной Джайлсом ритуальной площадки.
– Понимаю, – выдавливаю я, стараясь прогнать воспоминание о потерянной книге мамы. Но не получается. – Книга моей м… – Я едва не произношу «матери», но вовремя прикусываю язык, памятуя о данном отцу обещании. Он просил никогда и никому не рассказывать, чья это была книга. Она принадлежала лишь нам двоим. Поэтому вполне понятно, что он не согласился отдать ее Дэвиену. На то имелось множество причин. – Книга моей семьи, которой ты воспользовался в лесу… зачем она тебе понадобилась?
Он выглядит смущенным. Даже виноватым. Однако мне от этого не легче. Книги больше нет, и все его чувство вины не сможет вернуть мне мою потерю.
– В переплет книги была вплетена особая магия. Порой для ритуалов требуются странные составляющие, использование которых на первый взгляд не имеет смысла. Но когда они собираются вместе, высвобождается магия, а это самое главное. Если бы помимо уничтожения книги имелся какой-то другой вариант, я бы им воспользовался.
– Ясно.
Между нами воцаряется молчание, и я отодвигаю воспоминания в сторону. Хватит терзать себя мыслями о книге. Ее больше нет. Так какой смысл на ней зацикливаться? К тому же, если ее сожжение в каком-то смысле поможет спасти целый народ, лучше думать, что именно этого и хотела бы мама.
Дэвиен молчит, ожидая от меня дальнейших слов. И я решительно возвращаюсь в настоящее, к ждущей нас работе.
– Вот это? – указываю на верхнюю часть страницы.
– Да, составляющие ритуала. – Дэвиен тыкает в несколько строк, похожих на список ингредиентов для кулинарного рецепта. – Следующий шаг – подготовка. Иногда еще до начала ритуала требуется что-то сделать с собой или с компонентами. Но в данном случае ничего не нужно, поскольку этот довольно простой. – Я киваю, и он продолжает. – Еще есть инструкция по выполнению самого ритуала. И все. Довольно легко.
– Ну да, в теории, – хмыкаю я, все еще не слишком уверенная в этой затее.
– И на практике тоже. Для начала необходимо нарисовать на камне, который ты хочешь использовать, вот эти метки.
– Для чего они? – Я беру из его рук ведерко с краской и начинаю копировать узор из книги.
– Они настраивают твою магию на предмет, на который ты хочешь воздействовать. Чтобы помочь тебе установить связь с живым существом или предметом и их контролировать.
– И с фейри тоже? – Я вспоминаю линии, которые Вэна рисовала на наших лицах, особым образом связавшие нас с Дэвиеном.
– Да. А теперь отчетливо представь себе то, что собираешься сделать. Именно для этого к описанию ритуала прилагается картинка. – Дэвиен указывает на фонарь в книге. – Нарисуй его перед мысленным взором, затем произнеси слова и, когда будешь готова, высвободи магию.
Я смотрю на картинку, размышляя о том, как буду создавать фонарь, делаю глубокий вдох и закрываю глаза.
Ничего не происходит. И я ничего не чувствую.
– Давай же, – хмуро бормочу я.
– Скажи слова, – шепчет рядом со мной Дэвиен.
Распахнув глаза, я опускаю глаза в книгу.
– Разрозненные кусочки сложитесь воедино, создайте что-то новое, для времени и погоды непобедимое, – произношу я, но по-прежнему ничего не происходит. – Вряд ли…
Шагнув вперед, Дэвиен опускается на колени позади меня и кладет ладони на мои плечи, потом проводит ими вниз по моим рукам, невольно сминая тонкую ткань одолженной мне рубашки. И наконец накрывает мои ладони и обхватывает их пальцами.
– Перестать пробовать сделать что-то силой. Вдохни поглубже и просто позволь этому случиться, – советует он, и при звуках его хриплого голоса внутри шевелится что-то, не совсем связанное с магией. – Почувствуй во мне силу. Ощути, как я ее отпущу. Сконцентрируйся на моем дыхании и на магии, которую я черпаю из самой земли. Представь, что твоя магия – это танец и ты по собственной воле ведешь в нем партнера.
Танец… шаги в котором исполняются не силой, а с помощью магии.
Я снова опускаю веки и представляю фонарь. Слова, которые нужно произнести, сами собой всплывают в мозгу. Я чувствую, как магия течет по мышцам его предплечий, прижатых к моим рукам.
– Разрозненные кусочки, – тихо начинаю я, стараясь отдаться словам и передать контроль, который так жажду перехватить, некой новой части своего существа, – сложитесь воедино, создайте что-то новое, для времени и погоды непобедимое.
Услышав треск камня, я резко открываю глаза. В воздухе передо мной танцуют обломки. Ощутив мое потрясение, они сбиваются с ритма, дрожат и едва не падают на землю.
