– Туннель в горе, – нетерпеливо сообщает Джайлс. – Ну что еще? – поворачивается он к Орену, который резко пихает его локтем в бок.
– Вообще-то это секрет.
– И кому она расскажет? – всплескивает руками Джайлс. – По сути, мы ее единственные друзья в этом мире! – Стоит мне это услышать, в груди все сжимается, и я несколько раз моргаю. Похоже, что-то прочитав по моему лицу, Джайлс поспешно добавляет: – Прости. Наверное, это прозвучало резко…
– Ты считаешь меня своим другом? – шепчу я.
Теперь все трое одаривают меня странными, непонятными взглядами.
– Ну… да. Если ты не возражаешь…
Я быстро качаю головой.
– Вовсе нет. Просто я не привыкла иметь друзей. Я вообще мало с кем общалась. Родные по большей части не выпускали меня из дома. – Я выдавливаю смешок в стремлении разрядить неловкую обстановку, но, судя по всему, делаю лишь хуже.
Дэвиен мягко кладет руку мне на плечо и слегка сжимает.
– Здесь у тебя есть друзья, Катрия.
– Я наконец-то завела друзей, только они живут в другом мире, – усмехаюсь я. Отчего же это так сильно ранит?
В глазах Дэвиена вспыхивает боль. Странно, ведь теснится она у меня в груди.
– Всего лишь по другую сторону Грани, – напоминает Орен. – Через которую мы уже неплохо научились перебираться.
– Верно. Значит, вы строите туннель в горах? – быстро спрашиваю я, надеясь сменить тему.
– Да, просто на всякий случай. Если Болтов вдруг нападет, хотя бы некоторым жителям Песнегрёза будет куда бежать, – мрачно кивает Джайлс.
– И много сумеет спастись? – Не могу не спросить я.
– Недостаточно. Хотя мы прилагаем все усилия.
– Может, вы уже начнете? – предлагает Дэвиен. – Мы с Катрией немного понаблюдаем, чтобы она уловила смысл.
Он отступает на протоптанную дорожку, проходящую вдоль участка, и машет мне, приглашая последовать за ним.
Я смотрю на Песнегрёз. Отсюда открывается вид на весь город, построенный вокруг главного дома Вэны. Сотни фейри, прибывших сюда из разных мест с семьями или в одиночку, живут в постоянной опасности и борются за возвращение родины, которую, возможно, им больше никогда не суждено увидеть. По крайней мере, в прежнем состоянии.
Для меня настолько чуждо это чувство, что я с трудом могу его понять. Меня никогда и никуда не тянуло вернуться. В моей жизни не существовало места, куда я стремилась бы вновь попасть любой ценой.
Разве что поместье Дэвиена. Но несмотря на то что я рвусь туда, это всего лишь дом. Причем даже не мой. Вероятно, когда-нибудь поместье превратится для меня в родной очаг, но сейчас это просто место, где я могу найти приют. И туда я всеми силами стремлюсь вернуться? Неужели мне нельзя надеяться на что-то лучшее?
– Тяжелые мысли, – произносит Дэвиен, вырывая меня из размышлений.
– Что?
– Когда ты думаешь о чем-то печальном, то слегка горбишь плечи. – Он проводит пальцем от самой шеи вниз по изгибу моего плеча.
– Ты действительно считаешь, что мы сможем победить Болтова? – тихо спрашиваю я, не собираясь делиться с ним своими мыслями.
– Да. Нам нужно с ним расправиться. У нас нет других вариантов. – Дэвиен тоже обращает взор к Песнегрёзу. – И знаешь что?
– Что?
Мазнув взглядом по городу, он поворачивается ко мне.
– Пусть даже все сейчас идет не по плану, я не могу избавиться от ощущения, что пока не верну трон, тебе предназначено быть здесь, со мной.
– Я тебя лишь задерживаю.
– Ты помогаешь мне набираться опыта. Заставляешь хоть немного привыкнуть к Срединному Миру, прежде чем я смогу в полной мере пользоваться своей магией. Учишь меня спокойствию и терпению. Нельзя сломя голову броситься вперед и победить Болтова в одночасье. И я содрогаюсь лишь при мысли о том, что могло бы случиться, не появись ты здесь, чтобы заставить меня притормозить.
Дэвиен усмехается уголком рта, без всяких усилий становясь еще более неотразимым. Этот чувственный мужчина явно не осознает, насколько привлекателен. Тут все как с магией. Или с мышцами. В мире людей он не пользовался своим обаянием, поэтому даже не представляет, какой обладает силой. Но довольно скоро Дэвиен все поймет. И тогда женщины будут с готовностью бросаться ему услужить. Еще бы, прекрасный принц вернулся из изгнания, чтобы претендовать на трон. Бьюсь об заклад, найдется сотня фейри, которые, подобно Лауре, пойдут на что угодно, лишь бы быть с ним.
А что останется мне?
Только вернуться в Природные Земли, когда он обо мне забудет.
– Неужели я настолько полезна? – Я скептически выгибаю брови, воздерживаясь от замечаний.
– Более чем. – Дэвиен тянется к моей руке, но затем, будто прочитав мои мысли, так меня и не касается. – О, смотри, они вот-вот начнут.
