– Нет. – Я и сама прекрасно справилась.
– Что не так?
– Ничего.
– Не лги, пожалуйста. – Явно сделав неверные выводы из моего молчания, Дэвиен продолжает: – Не расстраивайся из-за магии. У нас, фейри, понимание магии вроде как врожденное, пусть даже мы постоянно оттачиваем свои навыки и умения. Мы с детства знаем, как ею пользоваться. У тебя же нет такого преимущества. Вполне естественно, что тебе непросто и…
– Я не расстраиваюсь, что не умею пользоваться магией. – Я опускаю голову. – Просто не вижу смысла учиться. Иначе все закончится разочарованием.
– Ты сможешь ею овладеть, – уверяет Дэвиен.
– Когда? – Я поворачиваюсь к нему. – Завтра, если все пойдет по плану… ну, ты ведь сам знаешь, что нам предстоит… если все получится, у меня уже не будет магии. Эта сила никогда не принадлежала мне, она твоя. Поэтому какой мне смысл учиться? Я всего лишь сторонний наблюдатель, досадная случайность, воровка. Краткая нота в твоей симфонии. И мне слишком больно притворяться кем-то другим.
Дэвиен слегка приподнимает брови, его взгляд смягчается.
– Я не хочу, чтобы ты испытывала боль, – мягко произносит он.
– Я привыкла к боли и смогу ее пережить.
А вот с прочими – счастливыми – эмоциями сложнее. Я понятия не имею, как с ними справляться. Они лишь подчеркивают, насколько глубоки мои раны.
– Но так нельзя. Это не жизнь.
– Ну, я так жила. И, как видишь, отлично.
– Ты выжила, и это похвально, учитывая, что я весьма поверхностно знаю о твоих страданиях. Только вот просто выжить еще не значит жить. Я хочу, чтобы ты благоденствовала. Ты этого заслуживаешь.
Он немного подается вперед, а я резко отступаю и качаю головой.
– Не волнуйся обо мне.
– Но я волнуюсь.
– Не стоит. – В моем тоне столько же холода, как в воздухе, который проникает в окно за моей спиной. – Довольно скоро я стану для тебя никем. Наши отношения, какими бы они ни были, закончатся. Ты взойдешь на престол, я же останусь просто человеком, живущим на твоей земле по ту сторону Грани.
– Теперь это твоя земля, – возражает он.
– Хватит доброты. – Я слегка повышаю голос. – Перестань притворяться, будто все это реально.
Дэвиен отшатывается, словно бы я его ударила, и медленно качает головой.
– Но это реально. Как и каждая минута, проведенная рядом с тобой. Даже более реально, чем мне хотелось бы.
– Нет. – Вдруг, если я повторю это слово множество раз, оно станет правдой для нас обоих? – Это невозможно. И не только из-за того, что ждет нас в будущем. Мы вообще не должны были встретиться.
– Но мы встретились. И, несмотря на все сложности…
– Не продолжай. – Я знаю, что будет дальше. Теперь в его голосе звучат те же нотки, что во время разговора с Шей. – Если мы прекратим все сейчас, то сможем притвориться, будто ничего не произошло.
– Притворство уже закончилось.
Я знаю, что Дэвиен прав, но не могу спокойно наблюдать, как он приговаривает нас обоих, поэтому продолжаю:
– Для нас с тобой уже не будет новых страданий. Все закончится, и мы сможем…
– Несмотря на все сложности, я люблю тебя, Катрия.
Я лишь молча смотрю на него, сгорая от гнева, разочарования и страсти. Нет других трех слов, которые могли бы сделать меня счастливее – или еще глубже ранить. Ничто и никогда еще не имело для меня большего значения, но в то же время это не должно было значить вообще ничего.
– Нет, не любишь, – шепчу я.
– Люблю. – Он делает шаг вперед. – Так сильно, как никого и никогда не надеялся полюбить. Мне всегда было суждено вступить в брак по расчету, а потому я не ждал любви.
– Я ее не желаю, – качаю головой, а глаза жгут подступающие слезы. – Мне не нужна твоя любовь.
Лицо Дэвиена искажается от боли. Столь жестокими словами я нанесла ему глубокую рану. Он словно цепенеет, открывает и закрывает рот, явно не в состоянии подобрать слова. Я тоже молчу, позволяя тишине сгуститься вокруг нас. Я и так предельно ясно выразилась.
– Почему? – выдавливает Дэвиен. В ответ я бросаю на него косой взгляд и качаю головой. – Неужели ты откажешь мне в любезности узнать, что я тебе сделал? Или я просто не тот, кто тебе нужен? Я приму все, что ты скажешь. Даже тот факт, что ты всего лишь не разделяешь моих чувств. Но, пожалуйста, сжалься надо мной и объясни, в чем дело. Ведь я думал, что ты…
– Ты здесь ни при чем, – признаюсь я. Да, было бы проще – и лучше – промолчать, но у меня не хватает духу ранить его еще сильнее. – Просто я никогда никого не полюблю.
– Что?
– Давным-давно я дала себе такую клятву. Задолго до того, как ты купил право на мне жениться. И вера в то, что я не влюблюсь в тебя, не имела к тебе никакого отношения.
– Но почему ты отказываешься от любви?
Серьезный вопрос и наивный в то же время. Я заливаюсь смехом, не веря, что Дэвиен не понимает.
