Девушка тихо вскрикнула, когда, смочив присохшие бинты, Айр осторожно убрал их. Края ровно зашитой раны были розового цвета. Сотник склонился к её плечу и принюхался — неприятного запаха не было. Лана затаила дыхание, молясь, чтобы её не выдал стук сердца. Наконец Айр выпрямился, начал накладывать свежую повязку и негромко заметил:
— То, что ты владеешь Волей, меня до сих пор поражает. Ты неплохо адаптировалась к переменам в теле. Я видел, как ты сражалась. Кстати, уверен, гвардейцы это тоже заметили — по крепости быстро пойдут слухи.
— Похоже, ты забыл, как я могла биться раньше. Нет, Айр, я сильно ослабла. Меня захлёстывают незнакомые, часто противоречивые желания. Стало намного труднее поддерживать самоконтроль и фокусироваться на достижении цели. А ещё мне бывает попросту страшно, — искренне призналась девушка.
Смочив чистую тряпицу в воде, первым делом отмыл чумазую мордашку девушки. Лана поморщилась и доверчиво прикрыла глаза, позволяя себе расслабиться. Затем наступил черёд шеи и плечей. Айр действовал как всегда обстоятельно, без спешки, не пропуская ни одного пятна грязи на её белой коже, искренне наслаждаясь процессом. Все эти годы он чувствовал себя ей обязанным и был рад возможности позаботиться о подруге в ответ.
— Лана, почему ты сбежала тогда, три года назад? Не думаю, что дело только в Лейнарде Восточном. Да ещё и меня заставила соврать. Я украл твою славу.
— Не говори так. Ты выжил в настоящей мясорубке, единственный из всего десятка, в котором служил. Решил остаться со мной в крепости, последним из всего гарнизона. То, что я там оказалась, было необходимостью, а ты совершил личный выбор и заслужил лавры. К тому же я… Не достойна роли героя.
— И поэтому захотела им сделать меня? — негромко спросил Айр и начал осторожно распутывать её слипшиеся волосы, прядь за прядью очищая платину от чёрной крови и грязи.
— Ну да. Тебе, в отличие от меня, это пойдет, — щурясь как довольная кошка, наивно ответила сребровласка. Айр ценил эту веру в себя и не спешил ее переубеждать, хотя и понимал что однажды ему это сделать придется.
Они замолчали, пока зеленоглазый рыцарь, довольный проделанной работой, не попросил подругу перевернуться на грудь и, оказав помощь в этой нелёгкой задаче, принялся обтирать её спину. Проявление столь нежной заботы было для девушки непривычно. К ней так не относился никто и никогда, даже прикосновения Ульмы воспринимались иначе. Лана всю свою жизнь была рыцарем, не склонным проявлять слабость и принимать чужую помощь. Благодаря мужской Воле и решительности она смогла выжить в аду и вырваться из Крепости Красной Лиры. Но сейчас… ей хотелось ощущать себя слабой и нежиться в его руках.
Айр старался не смотреть ей в лицо. Дыхание сребровласки было тяжёлым и восхитительно горячим. То, что с его стороны изначально было проявлением заботы и желанием помочь, быстро становилось чем-то другим. Чарующим и очень опасным. Это нужно было поскорей прекращать, пока он ещё мог найти в себе силы. Нельзя было пользоваться тем, что Лана очень наивна и неопытна в этих вопросах, ведь она прежде была лишена плотской страсти.
— Высунь ногу из-под одеяла. Мне нужно перевязать тебе бедро, — хрипло попросил сотник и крепко сжал челюсть, способную сейчас перекусить древко копья.
Наружу показалась стопа с аккуратными маленькими пальчиками, затем — тонкая голень… Шелковистая кожа была лишена волосков, казалась изысканно идеальной, нереалистичной. Как и многое другое во внешности вернувшейся из Чащи подруги. Её влияние, подстёгивающее глубинные инстинкты, было почти физически ощутимым. И это всё накладывалось на давнюю влюблённость парня. Даже когда он был с проститутками в столице, он часто, закрывая глаза, представлял на их месте её.
С застывшей улыбкой Айр размахнулся правой рукой и зарядил локтем в стену. Боль холодной волной остудила пламя желания, а Лана удивлённо хмыкнула и немного приподнялась на кровати, уставившись на него. Стала видна её грудь, она колыхнулась, когда девушка что-то спросила, но слов уже было не разобрать из-за ударов крови в ушах. С всё той же широкой ухмылкой восторженного идиота, действуя благодаря долгой практике, он перебинтовал ногу, поклонился и поспешил скрыться за дверью, оставив изнывающую от странных желаний сребровласку одну.
Во время спуска он налетел на поднимающегося Джайла и едва успел ухватить паренька, который, ударившись о его грудь, едва не улетел по лестнице вниз.
— Что случилось? Докладывай! — рявкнул Айр, с трудом сфокусировав взгляд.
— Командир, во время вашего отсутствия мной была обнаружена не указанная на планах замка кладовая! А в ней человек, личность которого установить не удалось. Представился как Ланрит Равенгард. Он помещение покидать отказался и запросил встречи с вами, сообщив, что вы знакомы. Я к нему приставил двух стражников и по вашему возвращению поспешил известить, — быстро, взяв себя в руки, отбарабанил доклад молодой парень.
