– С недавних, – важно откинул голову назад парень-кукла, глядя на Киру сквозь полуприкрытые веки.
– А как же коллектив? Командный дух? В конце концов, чтобы занять какое-нибудь место в конкурсе, надо работать сплоченно, не так ли?
– Возможно, но кому захочется махать лопатой?
– А как же радость творческого процесса?
– Не думаю, что он состоит в том, чтобы перелопатить горы снега.
– А зря. С этого и начинается созидание. Я думал ты, как художник знаешь это. Ведь, прежде чем создать шедевр, надо подготовить холст и инструменты к работе, не так ли?
– Так, – сдался, немного замявшись, парень-кукла.
– Считай, что натаскать снег, для снежных скульптур то же самое. Ну, так когда приступим?
Тишина.
– Как насчет завтра после уроков?
– А у кого танцы и пение? – поинтересовалась расторопная девчонка.
– Танцуйте и пойте на здоровье! Мы за один день все не сделаем. С завтрашнего дня будем встречаться после уроков каждый день.
– У-у-у!
– Что «у»? Вы хотите закончить быстрее?
– Ну да…
– Ну вот и договорились. Завтра после уроков жду вас с лопатами!
– Можно идти? – заерзали на стульях ученики.
– Свободны, – разрешил Кира, и класс опустел в мгновение ока.
Кира глубоко вздохнул и подошел к окну. Со второго этажа была хорошо видна школьная аллея: широкая асфальтовая дорожка, засаженная по бокам кустами акации, которые скрывались теперь под снежными шапками. Черные фигурки детей двигались по аллее к калитке, которая являлась порталом в другой мир. Мир, в котором не надо ждать звонка, не надо сидеть за партой, не надо слушать учителей. Мир, в котором совсем другие правила и границы, где каждый наивно полагает, что он свободен.
Взгляд Киры из всего многообразия фигурок неожиданно выхватил одну, очень знакомую.
– Зарина! – прошептал радостно он. – Зарина! Надо что-то сделать, чтобы она заметила! – Он вскочил на широкий подоконник огромного окна, открыл такую же огромную форточку и, высунувшись из нее, замахал руками, горланя, что есть мочи: – Зари-и-ина Серге-е-евна-а-а! Зари-и-ина Серге-е-евна-а-а!
Зарина остановилась, оглядываясь по сторонам.
– Зари-и-ина!
Она оглянулась, подняла голову, широкая улыбка засияла на ее лице.
– Зари-и-ина! Я-а-акх!.. – тут он закашлялся, с лихвой хлебнув холодного воздуха.
Зарина махнула ему – хватит, мол, замерзнешь – и послала воздушный поцелуй.
Он кивнул, немного недовольный собой, закрыл форточку и слез с подоконника. Оглянувшись, нашел в своем кабинете Алю, та улыбалась иронично и чуть ли ни хлопала в ладоши.
– А-а-а я уже хотел идти к вам, – пробубнил он растеряно, собирая в стопочку бланки тестов. – Вот.
– Вас, Кирилл Александрович, как всегда, не дождешься, – промурлыкала Аля. – Сама пришла.
– Угу, – кивнул Кира, протягивая ей бланки, – возьмите, пожалуйста, сегодня все были…
– А что это вы делали? – спросила Аля, принимая бланки.
– Что делал?
– Ну, там, – кивнула она подбородком на подоконник.
– А, это! Класс проветривал, – как можно серьезнее ответил Кира.
– Ясно. Ясно, – провела она пальчиком по крышке стола. – Ясно, – тряхнула длинными вьющимися волосами, распространяя запах ежевики. – Класс проветривать надо обязательно, только вот зачем в форточку высовываться и кричать, – непонимающе пожала плечиками. – Ведете себя как мальчишка, – подошла ближе, глядя в упор почти желтыми глазами, и уточнила: – Влюбленный мальчишка.
Кира покраснел, побледнел, потом опять покраснел, потом все же побледнел, сухо обронив:
– Глупости. Нам по пути, хотел, чтоб меня подождали.
– Ну-ну, – состряпала кислую физиономию Аля. – Если я вам понадоблюсь, захотите об этом поговорить, например, вы знаете, где меня найти, – кивнула и ушла.
Мороз не просто щипал нос, он вгрызался в него стальными зубами. Кира стоял у небольшой горы снега, которую сам набросал, ожидая учеников, и все время оглядывался по сторонам – помощников не было видно. Он уже совсем отчаялся, когда услышал за спиной ритмичное похрустывание снега.
– Здравствуйте, Кирилл Александрович, – вогнав лопату в снег, поприветствовал его парень-кукла.
– Здравствуй, – слегка оторопел Кира, – а остальные?
– Сейчас подтянутся, – парень уже работал лопатой, скидывая снег в кучу. – Я видел девчонок.
– Ясно, – Кира тоже взялся за лопату.
Не прошло и пяти минут, как подошли Липа, Надя и Ангелина. Немного позже подтянулись парни. Всего набралось человек семь, чему Кира был несказанно рад.
– Кирилл Александрович, думаю, хватит, – шмыгнул носом парень-кукла.
– Думаешь? – оценивающе оглядел внушительных размеров снежную гору Кира.
– Да тут на Деда Мороза, на внучку его, на елку хватит, да еще и на десять зайцев останется, – протараторила Настя.
– Точно! Точно! – подхватили остальные.
– Ну, если так, то на сегодня все! – заключил Кира. – Хорошо поработали, всего час прошел!
– Всего час! – удивился взъерошенный парень, часто моргая белесыми ресницами. – Я даже не заметил!
