Мы с Клаудией ползали без заметных успехов, но я не хотела сдаваться. Один из ящиков с компьютерной аппаратурой стоял чуть выше от пола, чем все остальные. Я попыталась просунуть в щель ладонь и тут же столкнулась с проблемой.
— Э-э… Джефф? Как насчет небольшой помощи?
— Что от меня требуется? — я сказала бы, что он сейчас стоит надо мной, но не могла посмотреть вверх.
— Рука застряла.
Веселье продолжилось с новой силой. Единственным спасением было то, что с нами в помещении не было Тима.
Мартини с легкостью удалось поднять ящик, при этом он не прекращал посмеиваться. Я вытащила руку. Она оказалась покрыта кровью. Мартини тут же заткнулся.
— Клаудия, не двигайся!
— Это не моя кровь.
Кристофер схватился за другую сторону компьютерного ящика, в это время Райдер помог мне вытащить руку полностью. Клаудия вытерла мою ладонь.
— Китти права, Джефф, порезов нигде нет.
Джефф и Кристофер поставили ящик на место.
— Открой, — тихо сказал Альфред.
— Что? — Кристофер развел руками. — Здесь нет двери.
Я задумалась на миг, потом подошла к ящику, к той стороне, что на меня смотрела и ударила по тему кулаком. Ящик распахнулся. И тело упало прямо на меня.
Я отпрянула назад, к счастью, прямиком в руки Джеффа. Тело оказалось тяжелым и оно наверняка опрокинуло бы меня на пол. Единственная причина, почему я не закричала: я ждала, что тело обнаружится именно в этом ящике. Мартини застыл, даже не подумав сбросить с меня труп.
Пришельцы странные. Сталкиваясь с чем-то невероятным и ужасным, когда обычный человек начинает кричать в панике и метаться, они не кричали и не бегали. Они замолкали и начинали размышлять. Однако я, Рэнди и Райдер были людьми. Правда, Райдер работает агентом пришельцев уже несколько лет, а Рэнди профессиональный военный. Они делали то, что делают люди, обученные не паниковать — стали звонить по телефону.
— Джефф? — одна я оказалась обычным человеком в экстренной ситуации. — Сними с меня эту штуковину.
— А? Ой, извини, малышка, — протянув руку, он скинул с меня труп и я перестала изображать начинку бутерброда между телами Джеффа и трупом.
Кристофер подхватил мертвое тело и положил обратно на стол.
— Ты в порядке? — поинтересовался у меня Альфред.
— На ближайшее будущее у меня запланирована истерика, но сейчас сделаю вид, что все в порядке, — я быстро проверила — на майке с «Аэросмитом» крови не обнаружилось. Хорошо, все просто замечательно. Я еще раз посмотрела на тело. — Это и есть Карл Смит? Потому что я, почему-то, ожидала, что он немного по-другому выглядит. Мы же все знаем, что он был мужчиной.
Глава 28
Райдер разговаривал по телефону с Гауэром.
— Да. Да, у нас тут труп, но не наш труп. Это некая пожилая женщина, я бы сказал, что она ни разу в жизни не голодала. Нет, Альфред не имеет ни малейшего представления, кто она. Думаю, это кто-то из технического персонала, скорее всего, кубинка. Нет, не расстреляли. Перерезали горло. Да, согласен, полное безобразие. Мы нашли ее, потому что Китти ползала по полу. Потому что Китти — это Китти. Шутки в сторону, она искала улики. Да. Правильно. Да, улики, указывающие куда исчезло тело Смита. Нет, у нас нет никаких предположений, куда оно исчезло, — Райдер посмотрел на меня. — Пол хочет знать, хочешь ли ты, чтобы Кевин и остальные встретили нас на карантине.
— Да, и пусть держаться все вместе, где бы они ни были. И пусть присматривают за спинами. Пусть убедятся, что никто не нажимает никаких кнопок в Центре управления полетами. О, и Пол должен держать Лоррейн в центре своей кучки.
Закатив глаза от моих распоряжений, Райдер, тем не менее, повторил инструкции слово в слово.
— Э-э, ты знаешь, что все идет немного неправильно. Да, мы немного волнуемся. Смотри сам, тут люди мрут, как мухи. Не позволяй никому бродить в одиночку. Да, тебя я тоже имею в виду. Где ты, черт побери, бродишь? Понял, ты в точке встречи, куда шли и мы. Нет, думаю, все, кто со мной, согласятся, если я скажу, что это задание попросту ужасно. Да. Скоро увидимся.
Кристофер с Рэнди проверили близлежащие компьютерные ящики — во всех их обнаружилась настоящая компьютерная аппаратура.
— Значит, мы запрем ее, и будем надеяться, что похитители тел не вернутся за ней?
— Я не хочу никого здесь оставлять, — сказал Мартини.
— В Кеннеди всегда так захватывающе? Я имею ввиду: убийства, взрывы, полный хаос?
— Как правило, нет, — ответил Альфред.
Появилась еще одна интересная мысль
— М-м… когда вернулись астронавты?
— День прошел. Я позвонил Джеффри, как только мы поняли, что не имеем ни малейшего представления, что по ним ударило.
— В этом может быть какая-то связь, — я посмотрела на Джеффа.
— Или нет, — он пожал плечами. — Но да, давай все выясним. Запрем помещение и посмотрим, исчезнет ли труп, когда вернемся.
Мы поставили этот пункт в план действий и пошли вслед за Альфредом к нашему следующему пункту назначения. Мы все шли тесной кучкой. Мартини обнял меня за талию, я заметила, что Рэнди идет вплотную с Клаудией, Кристофер шел рядом с Райдером. В случае, если придется перейти на гипер-скорость, никто из нас не пропадет.
