И привратника пришлось ждать чуть не пять минут. Случись такое в особняке Карраско… хотя – как? У них уже лет триста как привратником является скелет. Старый, поднятый еще прапра… да, еще лет триста назад. С историей косточки, не просто так. Он и открывает ворота для любого пришедшего. Сразу, без промедления. Прекрасный привратник, кстати. Ни есть, ни спать, ни разговаривать, ни секреты фамилии кому-то выдать… Посетителям может быть неуютно? Кому надо к некромантам, те обычно не убегают. А если приемы или торжества… ладно, для особо нервных добавляется еще пара зомби. Когда они свежие, их от живых людей не отличишь.
А тут идет этакое чучело, почесывается…
Хавьер бы его лично сначала упокоил, а потом поднял. Мигом бы разучился спать на работе, недоумок. Еще и глаза вытаращил.
– Т-тан?
– Открывай, – рыкнул Хавььер.
– А в-вы…
Карраско с удовольствием продемонстрировал свои регалии полицейского некроманта. Медальон и браслет из человеческих костей. Ладно, медальон был служебный, а вот браслет его личный. Он, знаете, сколько времени на кладбище провел, чтобы его собрать? Самая маленькая кость в человеке – стремечко, она размером с рисовое зернышко. Вот, у него в браслете таких «рисин» ровно три сотни.
Насчет браслета привратник все равно не понял, а медальоном впечатлился.
– Я сейчас у хозяина спрошу…
– Я буду под дверью ждать? – в голосе Хавьера зазвучали опасные нотки.
Привратник понял, что спросить он ничего просто не успеет, и распахнул ворота.
– Что вы, тан! Конечно, нет! Входите!
Поклон у него получился очень почтительным, и правильно. Хавьер бы не задумался прибить недоумка. Мединцы все спишут.
Сам особняк на некроманта тоже впечатления не произвел. Весьма так себе… стиль «дорого-богато» не вчера придумали и не завтра забудут. Хотя и выглядит это смешно. Вот зачем по два балкона на каждом этаже?
И лепнины наляпали столько, что особняк кажется голубями засиженным, и все остальное… нет, Хавьеру это решительно не нравилось. Он предпочитал строгую классику, разве что химер можно добавить.
Или костяных драконов… парочку. А позолота – вообще фу.
Впрочем, отдельные странные личности считают, что это у некромантов плохой вкус.
Не верьте им! Они так утверждают потому, что не пробовали на вкус ни одного некроманта. А вот если бы рискнули…
Тогда утверждать было бы некому. Покойники – они тихие.
Хавьер решительно шагнул внутрь, в распахнутую перед ним дверь. Ха, дверь!
Ворота настоящие! Через такие можно и костяного дракона протащить… но сколько ж здесь всякой пакости!
Вазы, статуи, этажерки, цветы, еще какая-то пакость… все это просто било в глаза, ослепляло, нескромно заявляло о богатстве хозяина дома.
Да, я такой!
Я могу себе это позволить, а вы не можете! Я могу купить вазу периода Филиппо Третьего, а вам это не по карману!
А у меня она в прихожей стоит!
Хотя на аукционе за такие вещи золотом по весу платят, и считают, что дешево купили.
В таких вещах некромант разбирался. Да, в его семье не принята столь наглая и кричащая роскошь, но знать-то надо? Надо…
– Что привело вас в наш дом, тан Карраско?
Хавьер обернулся.
На лестнице стоял мужчина. Высокий, симпатичный, с рыжеватыми волосами… если он похож на своего… да, наверное, своего деда, то короля можно понять. Мальчишка – само очарование.
Точеные черты лица, огромные синие глаза, очаровательная улыбка… фигура – из тех, что нравятся всем женщинам без исключения. Не тощая, но и не перекачанная, а очень соразмерная.
А еще… еще у этого мальчишки достаточно характерная аура.
Если бы Хавьер не видел Мерседес Веласкес, если бы не пообщался… ладно, не обследовал Вирджинию, не полюбовался на ритану Арандо…
Он бы спутал ЭТО с человеком.
А так – шалишь!
Мединец ты, мальчик! И крови той в тебе четверть точно…
А теперь вопрос – откуда людишки? Если Мерседес Веласкес квартерон, но тут понятно. Кровь разбавлялась человеческой. А ты выглядишь ненамного ее старше.
Впрочем…
– Тан Валенсуэла?
– Да.
– Скажите, кем вам приходится Игнасио Хосе Валенсуэла? И могу ли я с ним побеседовать?
– Дедом, – не чуя опасности, ответил парень. – И вряд ли вам удастся с ним поговорить. Дедушка уже покинул этот бренный мир.
– Адриан?
На лестнице, рядом с парнем, появилась весьма симпатичная женщина. Ну… для кого и симпатичная. А Хавьер снова ощутил на губах привкус… чужого. Обычные люди пахли иначе. А тут…
Нотки моря, соли, рыбы… это чувствуется.
– Ритана? – Хавьер мог быть образцом вежливости, если ему это необходимо.
– Ритана Валенсуэла, моя мама, – представил ее парень. – Тан Карраско, так что вам нужно в нашем доме, да еще с подобным сопровождением?
Хавьер медленно развел в стороны руки, и между ними замерцала темная полоса.
– Позвольте вас познакомить, – самым светским тоном произнес некромант. – Заклинание авторства моего прадеда, называется – лист праха. Если я сейчас его активирую, в особняке пустыня будет. Прахом засыпанная. Любой, кого коснется мое облачко, прахом станет. Но я его пока активировать не буду. Мне хочется видеть вашего отца. И получить объяснения.
Тан Валенсуэла храбро шагнул вперед, закрывая мать.
